— Зачем ты мне помогаешь?
Орландо откинулся на спинку стула и перевел взгляд куда-то за окно.
— Ты считаешь, что мне не следует этого делать? — никогда не любила подобной постановки вопроса, особенно, когда ответ известен обоим. — Что именно ты хочешь от меня услышать? — после небольшой паузы продолжил он.
— Я бы хотела знать причину.
Орландо на некоторое время замолчал, то ли подбирая слова, то ли решая, стоит мне это говорить или нет. Терпение — одно из самых сильных оружий мира. В правдивости этих слов я убеждалась не раз. Поэтому, усевшись поудобнее, я наблюдала за внутренней борьбой эльфа с самим собой. Мой Наставник тоже порой заставлял меня ждать ответа по несколько часов. Сначала это раздражало. Потом надоедало. А потом я смирилась.
Так же и сейчас, я не чувствовала тяжести ожидания, а спокойно наслаждалась теплым вечером, мурлыкая под нос мелодичную песенку и постукивая пальцами по деревянной ручке.
— Мне не безразлична твоя судьба.
Мои пальцы замерли в воздухе. Небезразлична? Я медленно встала, хотя зачем, так и не решила.
— Что ты имеешь в виду?
— Может, я хочу исправить ошибку, совершенную много лет назад.
Ошибку? Исправить? Я совершенно не понимала, о чем он говорит. Почувствовав мое замешательство, Орландо встал со своего места и подошел ближе. Я хотела отстраниться, но он взял мою руку в свои и внимательно принялся рассматривать серебряное кольцо.
— Никогда бы не подумал, что отдам тебе вещь, которую создавал для Лорэйн, — мое сердце пропустило удар, но эльф только сильнее сжал руку, заставляя меня поднять глаза. — В ту ночь, когда ты его сняла, я многое понял.
— Что же? — в моем голосе была только усталость и ни тени искреннего любопытства.
— Человек из твоих воспоминаний… Те чувства, которые ты к нему испытывала, — эльф запнулся. — И не только к нему. На какое-то мгновение ты открыла мне свой мир со всеми его переживаниями, разочарованиями и несбывшимися мечтами.
Он на мгновение замолчал, давая мне возможность сказать хоть что-нибудь. А что я могла добавить? Если он заглянул ко мне в душу, то теперь знает обо мне гораздо больше, чем я сама.
— Не молчи. Ты презираешь меня за то, что произошло?
— Он был не человек, — наконец заговорила я. — И он погиб, спасая мою жизнь. Погиб напрасно, потому что я ничего не смогла сделать. Потому что все равно нашелся тот, кто лишил меня всего. И я продолжаю бороться лишь потому, что мне не дали умереть, потому, что меня заставили жить. И еще потому, что я поклялась не сдаваться. В этом нет моей заслуги. И я, так же как и ты, просыпаюсь с мыслью о мести.
— Не правда, — его губы тронула улыбка. — Ты обманываешь себя. Для тебя месть не главное. Ты живешь ради того, чтобы жить. Ты готова жертвовать собой ради других.
— Это мой долг, — привычно произнесла я. — И если ты действительно был в моих воспоминаниях, то должен понимать, что у меня просто нет выбора.
— Это и есть твой выбор — следовать этому пути. Я знаю, чего боялся Эрэн, — я невольно дернулась, но Орландо не выпустил моих рук. — Но у тебя достаточно сил, чтобы сделать то, что ты должна.
Я ошарашено смотрела на остроухого, повторяя про себя его слова.
— То есть, ты хочешь сказать, что знаешь о том, кто я на самом деле и почему… — я тряхнула головой. — Даже после всего, что ты узнал, ты не предпримешь ничего, чтобы помешать мне?
— Помешать тебе? — эльф искренне засмеялся. — Помешать тебе невозможно! Можно только подтолкнуть на путь жестокости. Ведь если бы тебя оставили в покое, то ничего бы не произошло. Не погибли бы те, за кого ты будешь мстить.
Это было похоже сон. Мне всегда казалось, что единственный, кто может меня понять — это Эрэн, ведь именно он поверил в мою невиновность и помог вернуться… Но Орландо….
— Тебе лучше пойти в свою комнату и поспать, завтра трудный день, — прервал мои размышления остроухий.
***
Я долго не могла уснуть, постоянно прокручивая в голове слова Орландо. Могла ли я ему если и не доверять, то хотя бы просто верить?
Проворочавшись около двух часов, я поняла, что просто так лежать и изводить себя догадками бессмысленно. Поэтому я накинула халат и вышла в коридор. Кухня и кабинет были погружены во тьму, поэтому я остановилась у дверей в спальню эльфа.
Правда в тот момент, когда я протянула руку, едва коснувшись прохладного дерева, все тщательно подготовленные мною вопросы вылетели из головы, будто их и не было никогда. "Еще не поздно уйти" — мелькнуло в голове.