— Разумеется, оно слева от тебя.
Да? А я и не заметила…
Лучше было предоставить это своему воображению… Из зазеркалья на меня смотрело совершенно другое существо: стройная, загорелая, с яркими голубыми глазами, правильными чертами лица, длинными черными волосами, завивающимися крупными кудрями… и длинными эльфийскими ушами девушка. Черты незнакомки исказились яростью:
— ТЫ СДЕЛАЛ МЕНЯ ЭЛЬФОМ?!
— Такой ты мне нравишься гораздо больше, — самодовольно усмехнулся Орландо, на всякий случай делая шаг назад.
— То есть ты не отрицаешь, что я нравилась тебе и раньше? — ярость на мгновение сменяется нездоровым ехидством.
Глаза эльфа потемнели, но он спокойно продолжил:
— Не понимаю, что тебя так расстроило. Ты же сама согласилась на то, чтобы я изменил твою внешность. Или предпочтительнее было сделать из тебя домашнего питомца? Тебя так не устаивает новый образ? Могу я поинтересоваться чем? Ты хотела остаться человеком? Это невозможно: эльфы не берут людей в ученики.
— Тогда будь любезен, объясни, где ты видел смуглых эльфов?!
— Ты не эльф, ты полукровка! А загар у молодых эльфиек сейчас в моде, так что ты должна быть мне благодарна за заботу, — усмехнулась остроухая гадина.
— Полукровка?! — я вцепилась ногтями в плечо Орландо.
— Ты начнешь когда-нибудь думать или нет? — судя по выражению лица эльфа, он начинает терять терпение. — Как я мог сделать из тебя эльфа?! Обман раскрылся бы едва ли не в первый же день твоего пребывания здесь!
— Это еще почему?
— Потому что ты НИЧЕГО не знаешь об эльфах! А полукровке это простительно!
Да, он был прав. Пара вопросов от кого бы то ни было, и станет очевидно, что я не та, за кого себя выдаю.
— Тем более, не так много я и изменил в твоей внешности.
— Серьезно?! Может, перечислишь? Или вернее будет сказать, что же ты мне оставил от моего прежнего облика?
— Глаза остались твои это невозможно изменить.
— Отрадно слышать! Что еще?
— Рост, — усмехнулся эльф.
Как же я его ненавижу!!! Я бессильно стиснула кулаки. Ну, ничего, я ему еще отомщу… А случай подвернется обязательно, в этом я не сомневалась.
— Отлично, продолжим, — серьезно прервал эльф мои размышления.
— Ты уже знаешь, как спрятать мою силу? — устало спросила я, опускаясь на ковер.
— Сейчас это не требуется.
— В каком смысле? — не поняла я.
— Видишь ли, в данный момент твоя сила ничем не выделяется.
— Как такое может быть?
— Ты никогда не задумывалась, что, в сущности, есть сила и откуда она берется?
— Нет, — честно призналась я. Странно: такой простой вопрос, но он никогда не приходил мне в голову.
— Давай разберемся с этим чуть позже, когда ты будешь в состоянии думать, а сейчас займемся проблемами насущными.
— Хорошо, — нехотя согласилась я.
— Нужно спрятать твои мысли от окружающих. Собственно говоря, об этом я уже позаботился. Надень, — эльф протянул мне тоненькое серебряное колечко.
— Это предложение руки и сердца? — вяло поинтересовалась я.
— Это артефакт, способный экранировать твои мысли.
— Что делать?
— Ставить защитный экран, — терпеливо пояснил Орландо. — Он создан на основе древней магии, заключенная в нем энергия создает защитный барьер вокруг твоего сознания.
— Так просто? — удивилась я, одевая кольцо.
— Это только говорить просто. На создание этой вещи у меня ушло достаточно много времени, чтобы я мог сказать, что она практически не имеет цены, — в голосе остроухого скользнули нотки гордости.
— Он может защитить от ментальных заклинаний? — уточнила я.
— Нет, только от ненаправленной магии.
— Ты не мог бы говорить яснее? — меня начинало раздражать, что каждое второе слово, произнесенное Орландо, было мне непонятно.
— То, что делает Эрэн, — это ненаправленная магия, читать мысли у него получается само собой, независимо от его желания и без применения магии.
— То есть, когда Эрэн будет в непосредственной близости от меня, он не уловит никаких мыслей? — уточнила я. — А тебе не кажется, что такой человек вызовет у него еще большее подозрение?
— Безусловно, — подтвердил остроухий. — Но это кольцо хорошо еще и тем, что является генератором ненавязчивых мыслей.
Я усмехнулась: "Охранная система "Я блондинка".
— Хорошо, что еще?
Орландо улыбнулся в предвкушении чего-то явно хорошего… для него…
— А теперь главное, ведьма: отныне и до окончания нашего договора ты во всем будешь слушаться меня.