— Сдержанность и послушание не одно и то же!
— Ты, безусловно, права, но в твоем случае одно неотделимо от другого, потому что пока ты еще не в состоянии принимать адекватные решения!
— Ты намекаешь на то, что я дура?!
— Я намекаю на то, что пока ты не научишься сдерживать свои эмоции и трезво оценивать поступки, а также принимать решения не на основе своей злости и ярости, а исходя из реальных фактов и вытекающих последствий, ты будешь делать то, что я посчитаю нужным!
— Думаешь, что можешь брать на себя роль судьи?
— В конкретном случае — да.
— Это смешно! Ты даже понятия не имеешь, кто я! — крикнула я, в то же мгновение, пожалев о сказанном.
— В данную минуту ты — моя ученица, — не хуже змеи прошипел эльф. — И этого мне вполне достаточно. Я не собираюсь лезть в твою жизнь и пытаться раскопать то, что мне не нужно! У нас договор, за рамки которого я не намерен выходить! Надеюсь, я достаточно ясно выражаю свои мысли?
— Вполне.
Ну, ничего себе поворот событий! Я, конечно, знала, на что иду, но о том, что остроухий будет говорить со мной в приказном тоне, речи не было!
— Хватит жалеть себя!
— Даже не собиралась, — буркнула я.
— Может, ты передумала? — усмехнулся эльф.
Я молча смотрела в сторону.
— В таком случае, — улыбнулся остроухий, — я жду тебя через пять минут в кабинете в приемлемом виде.
— В обязательном порядке, — пробубнила я вслед закрывающейся двери.
Просторные шорты в розовый цветочек до колена и белая туника с кружевными рукавчиками. Мрак. Смотреть в зеркало было выше моих сил. Несомненно, новый образ был намного симпатичнее меня настоящей, но такой гардероб может испортить любого. Я отомщу ему за это издевательство! Вот только доберусь до местной ярмарки или что тут у них есть, и отыграюсь по полной программе!
Дав себе такое оптимистичное обещание, я отправилась за Орландо.
Юная эльфочка сидела за столом, внимательно читая что-то в толстенной книге. Уже от одного вида фолианта хотелось зевать, что я собственно и проделала.
— Садись, — Орландо указал на единственный свободный стул.
— А завтрак? — попыталась возмутиться я, но, наткнувшись на взгляд остроухого, благоразумно заткнулась.
— Знакомься, это Даниэлла, студентка четвертого курса факультета Материализации. Даниэлла, это моя ученица, — эльф на мгновение замолчал, явно не зная как меня обозвать.
— Милана, — мило улыбнулась я. — Очень приятно познакомиться. А что, собственно говоря, привело вас, Даниэлла, в такую рань к Магистру Орландо? — причем слово "магистр" в моем исполнении лишь на полутон отличалось от изысканного оскорбления.
Остроухий пнул меня под столом:
— Даниэлла пишет под моим руководством выпускную работу.
— Да? А что за тема? — безупречно вежливая улыбка.
Эльфочка выудила из-под груды книг пергамент и протянула мне.
"Методологические подходы к теории образов. Анализ и оценка эффективности применения образов в прикладных областях науки".
Я удивленно присвистнула:
— И как успехи?
Даниэлла удивлено хлопнула длинными ресницами.
— Простите мою ученицу, ее манеры оставляют желать лучшего.
— О да! Я же из диких мест! — хмыкнула я. — Магистр Орландо любезно согласился сделать из меня эльфа!
Торчащие из-под пышной шевелюры кончики острых ушек эльфа нервно задергались. А он молодец: хорошо держится!
— Так мы будем сегодня завтракать? — я совершенно наглым образом телепортировала с кофейного столика вазочку с конфетами.
— Милана, можно тебя на пару слов? — ласково спросил Орландо, вытаскивая меня за шкирку из-за стола.
— Либо ты немедленно прекращаешь вести себя подобным образом, либо отправляешься на все четыре стороны, и я считаю наш договор расторгнутым, — Орландо демонстративно скрестил руки на груди.
Самое печальное то, что, даже, несмотря на мою непричастность к смерти возлюбленной, эльф все равно упорно продолжает меня ненавидеть. А ведь все могло бы быть иначе. Но лучше не думать об этом сейчас. Лучше вообще никогда об этом не думать.
Боится. Боится, что я сейчас развернусь и уйду. А я боюсь, что если решу уйти, он не станет меня останавливать. Одному из нас придется переступить через самолюбие и смириться с новыми правилами игры. Разница лишь в том, что эльф действует для собственной выгоды, а у меня совершенно иные цели. Могу ли я идти на риск? Имею ли я право на ошибку? Ведь от этого зависит не только моя судьба…