Эльфийка деликатно промолчала, но ее взгляд говорил сам за себя, поэтому, как только мы покинули дом моего "учителя", я пояснила:
— Меня не приняли в Университет, — и, предвидя следующий вопрос, пояснила. — Просто разрешили посещать некоторые лекции.
— У нас такое практикуют крайне редко, — удивилась Даня.
— Но ведь практикуют, — перебила я.
— Да, — язвительно отозвалась она. — Но только в том случае, если ты относишься к очень знатному роду и в силу определенных обстоятельств не можешь посещать занятия наравне с остальными. Например, Его Высочество Эрэнкейн не посещал Университет.
— Знаю, — отмахнулась я. — Он вообще учился не в Лирранде.
— Откуда ты это знаешь? — Даня резко остановилась, глядя на меня подозрительным взглядом. Я мысленно выругалась: ну, какого демона я не могу сначала думать, а потом уже говорить?!
— Магистр Орландо рассказывал, — попыталась выкрутиться я.
— С чего бы это ему рассказывать тебе такие подробности?
— А почему нет?! — возмутилась я.
— Может, ты конечно и не знаешь, но Магистр Орландо не будет беседовать со своей ученицей на такие темы, — с отвратительно издевательской улыбочкой ответила остроухая. — Он вообще очень скрытный и немногословный эльф. Один тот факт, что он взял на себя обязанность Учителя, привела в замешательство не только весь преподавательский состав, но и вызвало любопытство у правящей династии. А это, согласись, уже о чем-то говорит. Из этого, я делаю вывод, что ты мне врешь.
Я удивленно смотрела на эльфочку, которая раньше казалась мне не просто наивной, но и слегка глуповатой, и не могла поверить, что она так легко разобралась в ситуации.
— Будешь со мной спорить? Не трать силы. Я бы скорее поверила, что ты незаконнорожденная дочь Мириаля, чем в ту сказку, которую ты насочиняла.
Я пожала плечами:
— Можешь мне не верить — это ничего не изменит. Только вот тебе не приходило в голову, что раз Магистр Орландо все-таки решил взять на себя ответственность за ученика, то он может изменить и другим своим привычкам?
— Такое, конечно, возможно, но маловероятно.
— Послушай, — я начинала выходить из себя. — Тебе не кажется, что ты ведешь себя глупо?
Эльфочка отрицательно помотала головой и довольно прищелкнула языком:
— Ты не та, за кого себя выдаешь.
Я тяжело вздохнула: не мешало бы закурить… И неизвестно, чем бы закончился разговор, но в этот самый момент мы подошли к небольшой полянке, где сидели около двух десятков эльфов.
— Пришли, — Даня прошла немного вперед и плюхнулась на траву.
— Куда? — я вопросительно огляделась по сторонам в поисках родных атрибутов аудитории.
— На урок Магистра Сиана, — милостиво пояснила она.
Сиан преподает?! Интересно что? Науку о вилко-ложках? Или "как вместо сочной индюшки достать из пространства ее скелет"? Нет, не так, скорее "как есть без перерыва и оставаться в идеальной форме"!
— Глядя на твое вытянутое лицо, у меня создается впечатление, что Магистр Орландо тебе об этом не рассказывал, — ехидно прищурилась Даня.
Договорить она не успела — на краю полянки показался Сиан. А он ничуть не изменился, отметила я, все те же длинные белые волосы, розовые косички, заколотые в сложную прическу, черная шелковая рубашка, кожаные брюки и ботинки с розовыми шнурками. И что самое удивительное, рядом, периодически повисая у него на шее, скакала Парасёна! Неизменно короткое прозрачное платье с кучей разрезов и шнурочков, торчащие во все стороны кудряшки и бесконечный, не прекращающийся ни при каких обстоятельствах монолог на высоких нотах. А я уже и не мечтала ее увидеть!
Когда счастливая парочка приблизилась к кучке студентов, я разглядела нечто, что муза держала в правой руке, периодически прижимая к себе с истинно материнской нежностью: маленький, равномерно покрытый коротенькой шерстью, черный в ярко-розовый горошек, осьминожик.
Пока я изучала миниатюрное чудовище, Парасёна традиционно достала из воздуха сигарету и поднесла ее к зверюшке:
— Херафунтик…
Загадочное существо лениво приоткрыло один глаз и, сообразив, что от него требуют, выдохнуло тоненькую струйку огня.
— Прямо портативная зажигалка, — прошептала я, изумленно наблюдая за происходящим. — Где она такую нарыла?
Вообще-то я не рассчитывала на ответ, но Даня наклонилась к моему уху и пояснила:
— Магистр Сиан пор руководством Магистра Орландо работал над ней больше месяца.
— И ради чего? — не удержалась я.
Парасёна кинула в мою сторону снисходительный взгляд: видимо, я сказала это слишком громко, и, подойдя немного поближе, проворковала: