— Даниэлла, мы на кухне, — крикнул эльф, доставая еще одну чашку.
Появившаяся на пороге эльфочка не выглядела счастливой. О причине плохого настроения можно было догадаться по вопросительному взгляду, устремленному в мою сторону.
— Привет, Даня, — решила начать я разговор. — Я искала тебя, но волей случая оказалась тут.
— Зачем ты меня искала? — подозрительно спросила она. — Насколько я знаю, Магистр Орландо отменил на сегодня занятия со всеми своими студентами, мотивируя это тем, что у него урок с тобой.
Я сморщилась:
— Все, что он мне хотел сказать, он уже сказал.
— Эдвин, могу я попросить тебя оставить нас на минутку?
Остроухий удивленно посмотрел на невесту, но просьбу выполнил. Как только за ним закрылась дверь, Даня сделала шаг в мою сторону:
— Я не знаю, в какие игры ты играешь, но предупреждаю, что не позволю тебе…
— Даня, ты с ума сошла?! — перебила я. — О чем ты говоришь?! Какие игры?
— Я говорю про тебя и про Магистра Орландо.
— А что не так?
— Твое отношение! Я, конечно, понимаю, что ты в городе совсем недавно, но ведешь ты себя так, словно Магистр для тебя не более чем досадная мелочь, мешающая планам!
Я удивленно хлопнула ресницами. "Неужели это действительно так выглядит со стороны?"
— И мне совершенно не понятно, почему Магистр Орландо до сих пор терпит это!
Я резко встала со стула: не хватало еще, чтобы какая-то пигалица читала мне лекции!
— Раз он это терпит, значит, так нужно! Ему виднее, что мне позволять, а что нет! И запомни, наши взаимоотношения тебя не касаются.
— Еще как касаются, — сверкнула глазами Даня.
— С какого перепуга?
— Я его ученица и меня напрямую касается все происходящее с ним!..
— Вот именно, дорогая, ты его ученица, а не жена! — грубо перебила я. — И все происходящее с Орландо, касается тебя не более, чем всех остальных!
Даня нехорошо прищурилась:
— Орландо? Откуда такая фамильярность? И, заметь, ты тоже его ученица, но что-то я не замечала, чтобы ты относилась к нему с должным почтением!
— Ну что ты!? — притворно ужаснулась я. — Как ты можешь такое говорить?! У меня на ночном столике стоит его портрет, и я каждый вечер возношу ему молитвы!!!
Эльфочка задохнулась от возмущения, но я уже не могла остановиться:
— И каждое утро я встаю до рассвета, чтобы принести ему завтрак в постель и сделать массаж пяток!!! А потом весь день сижу и с нетерпением жду его возвращения, чтобы окружить заботой и вниманием!!!
— Прекрати! — Даня готова была вцепиться мне в волосы. "Как это по-женски, — отметила я про себя, — хотя обе маги…"
— Что-то снова не так? Может, тебе просто хочется занять мое место?! — со злости выпалила я, и тут же замолчала, осознав, что угадала, сама не желая того. Даня стояла напротив меня, изумленно хлопая длиннющими ресницами. — Даня? — я щелкнула пальцами перед ее носом. — Это правда? Ты хочешь?..
— Нет, — быстро ответила она.
— Ясненько, — я тяжело опустилась на стул и по привычке потянулась за сигаретой, которой, конечно же, не оказалось. Эльфочка обессилено прислонилась к стене.
— Не говори Эдвину, — полушепотом попросила она.
— Он любит тебя, — так же тихо сказала я, рассматривая недопитый чай
— Знаю, — я с грустью отметила, что в ее голосе не было ни нежности, ни улыбки, ни тени радости. Просто констатация факта.
Это не мое дело. Я не стану вмешиваться…
"Ты уже вмешалась", — вежливо напомнил внутренний голос.
— Не осуждай меня.
Я продолжала молчать. Какая разница, буду я осуждать ее или нет? Мы почти не знакомы. Боится? Боится, что я скажу Эдвину? Нет, не Эдвину… Орландо. Всегда страшно, что дорогой нам человек (тьфу ты! эльф) узнает о наших истинных чувствах. Боимся быть отвергнутыми? Не хотим стать уязвимыми?..
Видимо, не посчитав мое молчание за согласие, Даня продолжила:
— Один всегда любит, а второй позволяет любить.
— Ты так считаешь? — я подняла на нее глаза. Она кивнула.
— Я уважаю и ценю Эдвина, но я не люблю его.
— Зачем ты говоришь мне об этом?
— Чтобы ты знала.
— Зачем?
— Потому что ты поймешь меня, — она спокойно смотрела мне в глаза.
— Глупо, — холодно ответила я. — С чего ты решила, что я пойму?
— Потому что ты тоже позволяешь себя любить, — так же спокойно резюмировала она. Если бы у меня что-то было в руках, я бы наверняка уронила это на пол.
— О чем ты говоришь?
— О тебе и Орландо, — я видела, как тяжело дались ей эти слова.