Теперь Пронина служила Филеасу Барраде, Великому Охранителю всей Империи, но главный охранитель Великородины по-прежнему являлся ей во снах, под маской отеческой заботы ещё сильнее прививая чувство неполноценности, которую побороть можно только самоотверженным служением Богу-Императору… Словно бы, исполняя священный долг перед Империей, Ефросинья не только получит право на спасение, но и утвердится в своих и чужих глазах, покажет, что она равна Аграфене или даже лучше её…
— И снова здравствуй, Деннис.
Пронина сидела на стуле напротив пыточного агрегата, к которому привязали пленника. Тот ничего не ответил охранительнице, а только усмехнулся, обнажив разбитые зубы. За минувшие дни его физическое состояние сильно ухудшилось. Исхудавшее, лишённое ног тело покрылось красными пятнами ожогов. Растрёпанные волосы слиплись в большие пряди, часть головы была в проплешинах. Лицо осунулось, под глазамивозникли мешки, но внутри, увы, продолжал гореть огонь нечестивой веры.
— Возможно, ты хочешь мне что-то сказать? — подняла бровь Ефросинья.
Разрушитель посмотрел на неё исподлобья полным ненависти взглядом. Она же поднесла палец к пульту управления, и его голова тут же вздрогнула — похоже, незаметно для него самого, но очевидно для Прониной.
— Что я вам ещё могу сказать, палачи? — пролаял схваченный.
— Вот этот человек, — Ефросинья уже в который раз показала изображение на переносном проекторе. — Кто он?
— Говорю же вам — я ничего не знаю!
Полиграф выдал красный огонёк. Деннис стабильно отрицал, что знаком с человеком в маске, но прибор так же стабильно говорил обратное.
— Со времени нашего последнего разговора кое-что изменилось, — Пронина излучала самодовольство. — Тип в маске, которого ты так выгораживаешь, угнал фрегат с имперской военной станции и сейчас находится в бегах.
— Правда? — переспросил Деннис. — Вы уверены, что это был он?
Его коротко ударило током.
— Здесь я задаю вопросы, понял, выродок? — выпалила Ефросинья. — Незадолго до происшествия на станцию прибыл грузовой флот из системы Альберик, и человек в маске предположительно проник на фрегат внутри контейнера с провизией. Ты знаешь, зачем он это сделал?
— Нет, — покачал головой разрушитель. — А-А-А!!!
Пронина по привычке добавила тока, и допрашиваемый забился в конвульсиях. Специалист в белом халате, который тоже присутствовал в камере, посмотрел на неё с недоумением. И лишь через секунду она поняла, почему — на детекторе лжи горел зелёный огонёк. Зелёный, Император его побери! Значит, предатель действительно ничего не знал. Впрочем, ничего удивительного, что лидер секты не посвятил мелкую сошку во все свои планы.
— Ты знаешь, куда он направился? — продолжила охранительница.
— Без понятия, — этот ответ тоже оказался правдивым.
— Ты хоть понимаешь, как этот гад тебя обманул? — прошипела Ефросинья. — Как использовал всю твою ячейку, включая «Орану»? — она произнесла кличку предательницы с особым презрением.
— Мы сделали что смогли! — выкрикнул Деннис. — Мы принесли жертву общему делу!
— Общему делу? — расхохоталась Пронина. — Это человек в маске так сказал вам?
— Это мы сами поняли! Мы поклялись свергнуть гнилой имперский порядок и готовы отдать жизнь за это!
Ефросинья выкрутила ток на максимум и тут же сбавила.
— А-А-А!!!
— Нет! Никакого! Общего! Дела! — Пронина будто вбивала слова молотком. — Кроме! Служения! Императору!
— А ты сама готова быть пушечным мясом его божественного величества? — нахально спросил разрушитель. — Готова погибнуть во славу своего божка… А-А-А-А-А!!!
Она упивалась, наблюдая, как он вопит от боли, и продолжила бить его током, крутя ручку пульта.
— Если понадобится, то погибну, грязный богохульник, — холодно произнесла Ефросинья, когда разрушитель перестал вопить и дёргаться. — Но меня интересует кое-что ещё. Видишь ли, на следующий день после побега вашего друга Охранительное Бюро системы Альберик арестовало владельца склада, где его впервые обнаружили. Бернард Глаубер — так его звали. На допросе он выдал всего одну фразу.
Пронина сделала драматическую паузу. Она любовалась, как глазки Денниса боязливо забегали туда-сюда.
— «Все мы идём к смерти и в ней найдём спасение», — с пафосом передразнила охранительница. — Я не пойму, что там у вас — ячейка повстанцев или клуб самоубийц?
— Я слышу это впервые, — фыркнул разрушитель.
Зелёный — значит, он снова не соврал.