- Да я ничего, - сразу поднялся с живого пуфика «гном». - Опять к Эдуарду девицы приходили. У нас потери.
Михаил остался ждать Гравза у входа в розовый зал, куда пропускали лишь титулованных особ - там князья регистрировали свои команды.
«Среди бела дня в самом центре столицы тут разворачиваются настоящие баталии! – мысленно возмущался Сомов. – Одни нападают на нас, другие - на наших нападающих. Какой-то театр абсурда! Как в этом городе вообще возможно проводить соревнования?!»
В ожидании князя Мишка вытащил из кармана коробку и отщипнул немного липкого месива, чтобы покормить кузнечика.
- Скучаем? – неожиданно прозвучавший рядом голос Харза заставил «кормильца» вздрогнуть. Мужик имел дурную привычку появляться внезапно. Впрочем, как он уходил - тоже никто не успевал заметить.
- Нет, размышляем, - Сомов не стал доставать второй коробок.
- О чем, если не секрет?
- О всяких пустяках, - попытался отмахнуться парень.
- Ты, говорят, женился?
- Кто это говорит? – насторожился новобрачный.
- У меня свои источники информации, о которых я не люблю распространяться.
- Вот у них и спрашивай! - разозлился Михаил - тема дурацкой женитьбы была для него одной из самых болезненных.
- Ладно, не кипятись. Знаю, что ты сделал это не по своей воле. Только одного я не могу понять: почему ты не избавился от нее, когда была такая возможность?
- По сугубо личным соображениям, - с нескрываемой неприязнью ответил супруг Мариты, - объяснять которые я никому не обязан!
- А ведь она не так проста, как кажется, - проигнорировав резкий тон собеседника, продолжил Харз.
- Среди моих знакомых вообще мало простодушных людей. Взять, к примеру, тебя, - Сомов коснулся его плеча и заметил, что лакомство кузнечика прилипло к серой ткани.
- Не самый лучший пример, но я к тебе в друзья и не набиваюсь. Просто временно мои интересы совпадают с твоими, а грунзонка может наши планы перечеркнуть. Кто мешает ей всадить тебе нож в спину, или подсыпать яд в пищу?
- А что, за свою потенциальную жертву обязательно нужно выходить замуж? Или у нее комплекс «черной вдовы»?
- Необязательно, но ближе, чем жена, к тебе вряд ли кто сумеет подобраться, - заметил Харз. – Нанесет удар - и заметить не успеешь.
- Твои родственники случайно не страдали манией преследования?
- Нет. И, кстати, благодаря присущей им осторожности, все они дожили до глубокой старости. Запомни: лучше лишний раз перестраховаться, чем потом кусать себе локти.
- Харз, если я узнаю, что наемники являлись твоей страховкой, то для тебя будет лучше никогда больше со мной не встречаться, - предупредил Мишка.
- Зря ты так! Ну, да ладно, я пришел не за этим, - мужчина оглянулся и, убедившись, что поблизости никого нет, продолжил. – Помнишь, я говорил тебе о своих нанимателях?
- И что?
- Один из них выразил желание с тобой встретиться. Ты как?
- Можно и повидаться, если он живет недалеко.
- Тут совсем рядом. Я сейчас оговорю с ним время и место, поскольку он очень занятой человек, а потом найду тебя. Договорились?
- Хорошо, - кивнул Сомов.
- И еще, хотел тебя предупредить, просто так, по-дружески. Ты бы не расхаживал по городу без своего пса. Он у тебя боевой, за хозяина будет стоять горой.
- Ты что-то знаешь о моей собаке? – нахмурился Сомов.
- Нет, просто люблю животных. А вон и твой князь, - Харз кивнул куда-то в сторону розового зала.
Мишка обернулся, но Гравза не заметил.
- И где ты его видишь? – спросил он. Отвечать было некому - шутника уже и след простыл.
«Ах, ты так! Ну, погоди! – парень полез во второй карман и вытащил домик с насекомым. Затем из ножен кинжала достал немного слухового порошка и посыпал им кузнечика. – Ну-ка, дружок, отправляйся за своим лакомством».
Порошок быстро впитался в летающего прыгуна, расправлявшего крылышки на ладони хозяина. Словно приняв беззвучный приказ «кормильца», кузнечик оттолкнулся, взмыл в воздух и скрылся из вида.
Еще несколько крупинок Сомов положил, куда велел Эргант. Порошок с минуту неприятно покалывал ухо, и в это время до слуха Михаила не доносилось ни одного постороннего звука. Затем послышались шаги и легкий скрип двери. Потом звук бьющейся стеклянной посуды и чье-то проклятье, а, еще через секунду Михаил услышал чей-то раздраженный голос.