Сомов не имел возможности следить за этими соревнованиями: сначала его напоили настойкой девятисила, затем намазали мазями из запасов волшебницы и уложили спать.
- Я не верю, что можно так удариться головой без посторонней помощи, - рассуждал Гравз, пытаясь выяснить у брюнетки обстоятельства неожиданной травмы. – Что произошло?
- Мой воин сказал, что ударился. Как я могу говорить что-то иное? - ответила грунзонка.
- Тогда не отходи от него ни на шаг и смотри, чтобы он еще раз об кого-нибудь не ударился, - махнул рукой князь и покинул палатку. Отведя в сторону Руену, он вполголоса сказал. – Похоже, нас и здесь достали. Ты будь повнимательней с Гогой, а я прослежу за Эдуардом. Враг где-то рядом и может преподнести «сюрприз» в любую минуту.
- Марита не сказала, где их носило?
- Она настоящая грунзонка. Ни слова поперек мужа.
- Иногда это оказывается во вред, - заметила охотница.
- Зато ты себе не представляешь, как приятно мужчине сознавать, что...
- А, по-моему, если с тобой соглашаются по любому поводу, то это не жизнь, а скука несусветная, - возмущенно перебила Гравза девушка.
- Может ты и права, - не стал спорить князь. – Покарауль возле палатки, а я пойду посмотрю на борцов.
Бывший сотник не успел добраться до южного сектора, где проводились его излюбленные соревнования, как натолкнулся на Ромкуша.
- Поздравляю тебя, князь, - вместо приветствия начал баншамский повелитель. – Я смотрел выступление твоей команды. Впечатляюще!
Меньше всего Гравзу хотелось общаться с Ромкушем, но этикет требовал соблюдения некоторых приличий:
- И ты прими мои поздравления. Где тебе удалось откопать такого проворного кулачного бойца? Вроде в Баншаме я видел у тебя другого.
Команда Ромкуша прошла в следующий тур в основном благодаря усилиям участника первого этапа. Неказистый мужичок с массивной челюстью оказался на удивление ловким и сильным. Он быстро преодолел свое испытание, помог силачу загрузить телегу и усадил себе на спину стрелка в повозке, обеспечив тому вполне комфортные условия для стрельбы.
- У меня всегда есть в запасе козыри, которые я не спешу выставлять на всеобщее обозрение, - высокопарно заявил князь.
- Как тогда во дворце с Меринтой? – Гравз не стал спускать собеседнику его шпильку, желая слегка сбить спесь с «милого соседа».
Услышав имя мачехи, Ромкуш побагровел, а рука потянулась к тому месту, где обычно находились ножны. Однако через пару секунд он опомнился и взял себя в руки.
- Кстати, о Меринте. У меня к тебе небольшая просьба, как соседа к соседу. Не рассказывай никому о том, что произошло у меня во дворце. Договорились?
- Даю слово, что больше я об этом никому говорить не стану, - улыбнулся бывший сотник, сделав ударение на слове «больше».
Баншамский повелитель сразу напрягся:
- Что значит - «больше»?
- Да я тут гостил у Лоргана… Сразу после твоего визита к нему. Думал - он в курсе. И проболтался. Случайно.
- Ты ему все рассказал?!
- Меня же не предупреждали…
- Ну ты и…, - сцепив зубы, Ромкуш развернулся и ушел восвояси.
«И я был очень рад тебя видеть, - мысленно бросил вдогонку уходящему вельможе князь. – Особенно в таком «приподнятом» настроении».
Утром Ариант явился к брату в палатку и с порога объявил:
- Ночью мне пришла в голову неплохая мысль по поводу следующего этапа. В этом году команды между собой будут соревноваться лишь с третьего тура.
- А чем им прикажете заниматься во втором? Снова проходить полосу препятствий? Так мы ее уже убрали, – Саргонту сразу не понравилась идея главного кантилимского мага.
- У меня для них есть достойные соперники.
- Мы можем не успеть все подготовить.
- Никакой специальной подготовки не понадобится. Через час мои бойцы будут здесь, так что из графика мы не выйдем. В этих бумагах план проведения второго тура. Ознакомься и распорядись насчет площадки для выступлений. Тут ничего сложного, - Ариант бросил несколько листков на столик, повернулся и покинул шатер главного арбитра.