Отряд спешно двинулся дальше от леса.
- Куда мы так несемся? – спросил Гога у своей спутницы. Он старался не отпускать девушку далеко от себя. – Самое время устроить небольшой пикник. Так нет, не успели дух перевести - опять в дорогу.
- Эргант почуял что-то неладное. Он сильный маг, зря торопить не будет.
- А ты?
- Что – «я»? – Руена поправила походную сумку.
- Ты у меня могучая волшебница?
- Погоди, погоди... Почему это «у тебя»? – привычно набросилась она на Скальнова.
- Не у меня? Значит, есть кто-то другой? – взгляд Егора стал притворно напряженным.
- А ты считаешь, что у такой женщины, как я, может быть дефицит в кавалерах? – вопросом на вопрос ответила «могучая волшебница».
- Покажешь их при случае?
- Зачем? Ты мне не веришь?
- Как можно не верить такой красивой девушке? – Гога попытался скрыть прорывавшуюся улыбку. - Я просто хочу задать им пару вопросов.
- Так задай мне, - усмехнулась Руена.
- Ну что ты, - протяжно вывел Топор. - Это чисто мужские вопросы.
- А «чисто мужские» - это такие, от которых потом на доспехах вмятины остаются?
- Заранее не угадаешь, - пожал плечами Гога. – Все будет зависеть от их ответов.
- Какой ты коварный мужчина!
- Я? – искренне изумился крепыш. - Ну что ты! Я и мухи не обижу, если она первая в драку не полезет.
- А если в драку полезу я? - с вызовом спросила волшебница.
- Обещаю полную моральную и физическую поддержку.
- А если я тебя, дурака, бить стану? - она стукнула парня по плечу. С таким же успехом девушка могла колотить и скалу.
- Значит так мне, дураку, и надо. Побьем вместе.
- Странный ты тип Гога... Но мне нравишься.
- Правда? – у «гнома» перехватило дыхание. - Руена, ты самая красивая и самая добрая девушка на свете. Я тебе еще об этом не говорил?
- Сегодня ты мне об этом «не говорил» уже пять раз.
- Какой я невнимательный!
Эдуард, шагавший позади мило беседующей парочки, с завистью смотрел им вслед.
«Везет же этому увальню! Он путешествует в компании симпатичной женщины, а я болтаюсь тут один. Прошлой ночью рядом были такие красотки! И тут Мишка-зануда со своими мнимыми опасностями. Подумаешь! Может, в его комнате кто-то и сыграл дурную шутку, зачем же другим страдать? И он еще вздумал проверять мою меткость в лесу! А я тоже хорош. Надо же было умудриться промазать в толстую ветку с двадцати метров!»
Марицкий шел, угрюмо прокручивая в голове неприятности прошедших суток, и злился на всех. На Гогу, на его Руену, на Михаила, даже на самого себя….
Вдруг из-за холма вылетели сразу три крылатые твари. Парень не успел осознать, что лук и стрела уже в его руках, что голова рундайца находится на прицеле… Звон отпущенной тетивы, вскрик чужака - все это заняло не больше секунды. Эдуард ловко наложил вторую стрелу, но две оставшиеся цели, резко поменяв траекторию, поспешили укрыться за деревьями.
Люди вооружились и по команде Ромкуша заняли круговую оборону. Однако больше атак не последовало. Все видели только мертвого рундайца с простреленной шеей, упавшего в полусотне шагов от расположения отряда.
- Молодец! – похвалил лучника Гравз. – Попасть в летящего рундайца - уже успех, а убить его одним выстрелом - просто чудо!
«Эльф» не ожидал от себя подобной прыти, но похвалу постарался воспринять, как должное.
- Жаль, остальные слишком быстро попрятались, - гордо ответил он.
Многие подходили к студенту выразить свое восхищение. Даже Гога - и тот не удержался:
- Ну, Каланча, ты даешь! Я начинаю думать, что ты не такой уж и безнадежный, как мне казалось раньше.
- Спасибо за комплимент, но не стоило себя утруждать, - холодно ответил Эдуард.
- Только не вздумай зазнаваться, - предупредил Скальнов. – С большой высоты очень больно падать.
- Это ты у нас по небу путешествуешь, а я хожу по грешной земле.
Неизвестно чем бы закончилась перепалка между двумя «сказочными персонажами», если бы не подошедший Ромкуш. «Гном» не стал слушать разговор владыки Баншама с «эльфом» и вернулся к Руене, мысленно дав себе зарок никогда больше не хвалить зазнавшегося студента.