«Гогу Барбос не любит, значит, выбор у нас небольшой. Пойдем к студенту».
Комната Эдуарда почему-то находилась не на втором, как у большинства прибывших, а на третьем этаже дворца. На этом же этаже поселили Гравза и Руену. Оказавшись рядом с дверью Марицкого, Михаил поразился великолепной отделке стен коридора.
«А студент у здешнего князя в фаворе. Интересно, почему?»
Звонкий женский смех, раздавшийся по ту сторону двери, сильно раздосадовал парня. Складывалось впечатление, что Эдуард буквально притягивал к себе девиц. Сомов постучал. Голоса притихли, а из-за приоткрывшейся створки выглянуло недовольное бледное лицо «эльфа».
- Чего надо? – недружелюбно спросил он.
- За псом не присмотришь? Мне отлучиться надо.
- Сейчас не могу.
- Опять «милые и добрые» докучают? – насмешливо спросил хозяин Барбоса.
- Я попрошу не совать свой нос в мои личные дела! Понятно?! – дверь с треском захлопнулась.
«Ого! Вот тебе и «юноша пылкий со взором горящим». Как бы его «пылкость» нам боком не вышла. – У Мишки появилось жгучее желание провести с грубияном воспитательную работу с физической аргументацией своих доводов, но он посчитал неудобным устраивать разборки в чужом доме, да еще в непонятном мире. Простояв с минуту перед запертой дверью, Сомов направился к комнате Гоги. – Странно, я во дворце еще не видел ни одной женщины, а в апартаментах Марицкого они уже тут как тут. Такое впечатление, что девицы достались Эдуарду в нагрузку к комнате. С какой целью? Неужели Ромкуш подбивает к нему клинья? Но зачем ему наш студент?»
- Мы с Руеной как раз собирались прогуляться по дворцовому саду, - охотно согласился Скальнов. – Пусть и он рядом побегает. А ты куда собрался?
- Надо побеседовать со здешним магом. Мужик вроде неплохой, может, удастся чего полезного узнать?
- А это не он, случайно, помог Каланче подстрелить рундайца?
- Не думаю. Наш стрелок иногда бывает очень метким.
- Боюсь, как бы эта меткость не довела его до звездной болезни. Скоро здороваться перестанет.
- И то правда. Меня он только что откровенно послал, - Михаил был больше удивлен, нежели обижен.
- Да ну?
- Я бы тоже не поверил, если бы не услышал собственными ушами.
- Пора принимать меры. У нас в детдоме таких быстро ставили на место.
- Ты пока не горячись, - Сомов остановил порыв «гнома». – Кое в чем следует разобраться.
- Как скажешь. Смотри только, чтобы потом не было поздно.
В кабинете мага действительно оказалось множество полок с колбами, коробочками, шкатулками и мешочками. Надписи на них были сделаны непонятными буквами.
- Да у вас здесь настоящая лаборатория! – восхищенно произнес Михаил. – А знаки на доме в работе не мешают?
- В этой комнате я стараюсь не производить опасных опытов. Но знаки, как ты правильно заметил, играют свою роль. В магии, как в дремучем лесу: можешь наткнуться на безобидную лань и подстрелить ее на обед, а можешь, наоборот, встретить кровожадного хищника и сам стать обедом. Под крышей этого дома второе мне не грозит. Магия камней гасит любое опасное воздействие, превращая его в дым.
- А зачем вам все эти коробочки и мешочки? Вы же волшебник, а не химик.
- Алхимия тоже полезная штука, - Эргант принялся увлеченно рассказывать о своей работе. – Возьмем, к примеру, твой меч и протрем его вот этим раствором. Что ты видишь?
На сверкающем лезвии проступил витиеватый узор.
- Здорово.
- Заметь, я не прибегал к колдовству, а мы все равно узнали, что клинок защищен скрытыми от глаз человеческих чарами. У меня здесь много интересных смесей. Причем половина изготовлена по моим собственным рецептам.
- Получается, вы настоящий изобретатель.
- Кто такой?
- Изобретатель - это тот, кто первым открывает новое. А что из ваших рецептов можно использовать обычному человеку, не искушенному в магии?