- Что тут стряслось? - к дому подбежали запыхавшиеся Гравз, Гога и Руена. Чуть позже подоспела сунгимская свита.
- Опять рундайцы. Похоже, те же, что были в Сарге. Они схватили нашего лучника, - Сомов передал записку Скальнову.
- Каланча, Каланча, умеешь ты попадать в истории, - покачал головой «гном». - Как думаешь, он еще жив?
- Полчаса его обещали не трогать.
- Не верьте! Мне тоже говорили, что рундайцы верны обещаниям! Это ложь! – воскликнула Крила. – Они давали слово не трогать моих близких, если я выполню их приказы.
- Рундайцы и сейчас его не нарушили, - тихо сказал Гравз. – Они никого не убили, просто подожгли избу. Вот если бы они обещали сохранить жизнь… Дайте-ка мне бумагу. – Князь бегло ознакомился с посланием. – Если Эдуард писал под диктовку, то он, скорее всего, еще жив.
- Может нам поможет магия? - Скальнов с надеждой посмотрел на волшебницу.
- Когда дело касается наемных убийц из Рундая, колдовство может только навредить. В особенности, если среди них есть бойцы серого легиона. У каждого из легионеров всегда имеется огромное количество амулетов, которые способны не только почувствовать чародейство, но и блокировать его воздействие.
- Тогда к магии лучше не прибегать.
- И где теперь искать рундайцев? – спросила Руена.
- Дорогу я знаю. И путь лежит через открытое поле, - Мишка с грустью посмотрел в сторону леса. – Ладно, пора отправляться.
- Пойдем вместе. Их двое - и нас будет двое, - сразу встрял Гога. Заметив недовольство в глазах друга, добавил. – В записке и про меня сказано.
- Мы не станем играть по чужим правилам. Поспрашивай ближайший обходной маршрут…
- Дяденьки! – брат Крилы устал дергать Сомова за куртку. – Можно мне сказать?!
- Говори.
- Тут рядом есть заросшая лощина через все поле. Ее ни из лесу, ни из деревни не видно.
- Что ж ты раньше-то молчал?
- Я пытался, но до вас не докричишься, - обиженно пробубнил паренек.
- Покажешь?
- Идемте.
- Гравз, вы с Гогой и Руеной идете за мальчиком. Я буду держаться рядом с вон тем большим деревом, - Мишка указал на ориентир. - Без моего сигнала не атакуйте.
- А сигнал какой?
- Я постараюсь как можно громче чихнуть.
- Договорились, - князь слегка выдвинул меч, словно проверяя - на месте ли оружие, и с громким щелчком загнал его обратно в ножны.
Михаил достал из кармана поводок и прицепил его к ошейнику Барбоса:
- Гога, а вот этого друга держи на коротком поводке и не разрешай ему повышать голос. Обычно он правильно просекает ситуацию, но если вдруг вздумает своевольничать, можешь от моего имени заехать ему по морде.
- В случае чего я так и сделаю, - кивнул Скальнов.
Барбос оторопело сел на задние лапы, как бы поражаясь – за что?
«Гном» отсоединил от запястья левой руки браслет с цепочкой, на которой болталось ядро кистеня, и застегнул на нем поводок.
- Ты мне не одолжишь свою «игрушку» на время, - указал Мишка на кистень.
- Конечно!
- Ну, с богом, - Сомов направился прямо к лесу. По дороге он присоединил браслет и остался доволен тем, как удобно тонкая цепь и небольшое ядро уместилось в ладони. «Пусть небольшой, но сюрприз для врага».
Добравшись до опушки, парень стал ступать осторожнее, вглядываясь в каждый кустик. Михаил не ощущал ничьего присутствия, хотя меч завибрировал сразу, как только смельчак сделал несколько шагов по лесу. Он напряженно ожидал появления убийц и все же вздрогнул, когда из-за ствола того самого дерева, которое переговорщик наметил в качестве главного ориентира, бесшумно возникла фигура в зеленом костюме.
- Рад видеть тебя снова, - прохрипел рундаец.
- Где Эдуард? – Сомов не стал отвечать на приветствие.
- Неподалеку. Пока жив, а остальное зависит от тебя. И то, что ты пришел один, может серьезно сказаться на его здоровье. Почему я не вижу второго?
- Я полагаю, если бы мы явились вдвоем, то вопрос о жизни пленника, как и нашей с Гогой, вообще бы не стоял.
- Вполне возможно, - рундаец не стал ничего отрицать. - Но ежели ты такой догадливый, зачем явился сам?