- Ах, вот как? - вспыхнула волшебница, перейдя на шепот. – Заруби себе на носу: моя вчерашняя оплошность не дает тебе право быть столь самоуверенным.
- Извини. Вообще-то я наивно полагал, что это было нечто большее, чем оплошность, - опешил парень, не ожидавший столь бурной реакции на свои слова.
- Ты ошибся! - отрезала она и отвернулась.
- Так что с моей лошадью? – в «нежное воркование» парочки решил вмешаться Гравз, заметив назревающую бурю.
- Доктор считает, что перед нами обычный симулянт, - мрачно отозвался раздосадованный Гога.
- Симулянт? Что за зверь такой? – не понял князь.
- У нас так называют абсолютно здоровых типов, выдающих себя за больных.
- Моя лошадь меня обманывает?!
- Да не слушай ты его! Парнишка опять что-то перепутал, - язвительно заметила Руена. – Животные на такое не способны. Они же не люди.
«Гном» мысленно прорычал и поспешил вернуться к своему скакуну, пока они с Руеной не наговорили друг другу лишнего.
- И что теперь делать? – бывший сотник хотел услышать предложения от специалиста по лошадям, но охотница молчала, замкнувшись в себе. – Может попытаться его продать, пока мы не покинули город? А взамен купить нового. Правда придется доплатить почти все оставшиеся у меня деньги.
- А у нас есть другой выбор? – к «совещанию» подключился Михаил.
- Господа, здравствуйте. Вы случайно не в Кантилим направляетесь? – окликнул их незнакомец лет сорока.
Гравз смерил прохожего оценивающим взглядом и подошел к нему поближе:
- Точно, едем в столицу. А ты, как я вижу, человек торговый?
- Да, ваша светлость, - купец заметил медальон на груди князя и обратился к нему, как было принято в центральных областях Кантилима. Князей тут именовали светлостями, а магов, носивших знаки принадлежности к королевскому или княжескому двору – ваше могущество.
- Не хочешь коня приобрести? Знатный скакун. Уступлю по дешевке. Он лишь немного ногу поранил, а у нас дорога дальняя. Его немного подлечить - и можно продать за тридцать монет. Я предлагаю цену в пятнадцать, - Гравз с ходу принялся за решение возникшей проблемы.
- У меня к вам дело несколько иного рода. Отойдем в сторонку, если не возражаете.
- Слушаю тебя, - сказал князь, когда они прошли пару шагов.
- Видите ли, какое дело, ваша светлость, - неуверенно начал незнакомец. – Вчера я, к сожалению, слишком поздно узнал об отъезде из города отряда воинов, которые сопровождают вельмож на кантилимские игры.
- Вчера утром ваш князь отправил туда своего сына с охраной.
- Мне тоже нужно в столицу, а на дороге, по слухам, объявились разбойники.
- А что, у вас в Росхине принято нанимать князей в сопровождающие торговых караванов? - язвительно поинтересовался бывший сотник.
- Ну что вы, ваша светлость! Разве бы я осмелился предложить такое? – учтиво поклонился купец.
Гравз частенько забывал о своей высокой должности, оставаясь в душе простым сотником, которые в мирное время не гнушались такими заработками, охраняя торговые грузы. Для любого другого вельможи даже намек на подобное предложения являлся бы страшным оскорблением, но сунгимского князя лишь позабавила просьба незнакомца.
- В таком случае, чего тебе надо?
- Возьмите меня с собой. Я ювелир, и весь мой товар умещается в этой походной сумке.
- Ты не выглядишь состоятельным купцом. Или в Росхине все ювелиры носят такую форму одежды?
- В дорогу лучше одеваться попроще.
- А лошадь у тебя есть?
- У меня два прекрасных скакуна, и они уже оседланы. Дорожные расходы вашего отряда я тоже мог бы взять на себя, если позволите.
Такое предложение не показалось князю слишком щедрым - в столице во время игр спрос на украшения и, соответственно, цены поднимались до запредельных высот, так что прибыль с лихвой окупала любые мелкие траты. Однако больше всего Гравза радовало решение проблемы с лошадью.