И лицо клиента вновь обретает привычное выражение.
- Так о чём мы говорили? Ах, да. Я принесу сейчас всё, что вы заказали.
- Хорошо, большое спасибо, - отвечает жертва.
Не стоит благодарности, мистер.
Вот и утро. Слышу в коридоре шум. Видимо, наконец-то беднягу обнаружили. Сделаю вид, что прохожу мимо по делам. И поинтересуюсь, что произошло. Надо не забыть сделать удивлённое лицо. И, пожалуй, изобразить лёгкий испуг.
Ничего себе, сколько людей! Этот гость что, особо важная персона? Или в этот раз столько зевак? Да нет, не зевак - это, кажется, следователи. Судя по всему, попахивает чем-то особенным. А вот и чемоданы нашего счастливчика. И, кажется, в них что-то нашли. Ну конечно - пакетики с кокаином. Этот гадёныш со смазливым личиком оказался наркоторговцем. Пытался провезти «снежок». Но в этот раз, видимо, не получилось. Интересно, сколько он ещё пролежит на полу? Тело уносить, похоже, не торопятся. Первым делом, скорее всего, подумают, что передозировка. Проведут медицинскую экспертизу. Потом удивятся, наркотиков в крови не обнаружив. Начнут гадать, в чём же причина смерти. Да, посмотреть бы на это. Но, увы. Придётся ограничиться картиной, предстающей передо мной сейчас. А картина вполне себе прекрасная и пугающая. У мертвеца вместо милого личика - уродливая гримаса. Безумно смотрящие глаза закатились куда-то набок. Рот искривился, язык слегка вывалился. А на губах засохла пена. Проходящие мимо дамы громко ахают. Даже некоторые мужчины отворачиваются от этого зрелища. Да, ваш покорный слуга постарался на славу. И, довольный, стоит сейчас рядом с вами.
Только всё портит странное чувство. Чувство, что немного прогадал. Убил не того, кого нужно. Помешал гадёнышу укоротить кому-нибудь жизнь этим кокаином. Впрочем, что уж теперь говорить. Пора идти дальше. Чтобы не привлекать к себе внимание. Правда, сразу пройти не получается. Следователи хотят задать несколько вопросов. Меня не заподозрили даже в тот раз. Когда мы потеряли шестерых клиентов, испугавшихся трупа. Так что это не проблема. Я к вашим услугам, господа.
Спустя несколько минут вновь иду по коридору. Жажда смерти утолена. И, кажется, пришло успокоение. Но только на время. Поэтому вам не стоит терять бдительность. Уже скоро я вернусь. Чтобы вновь и вновь овладевать вашим сознанием. И заставлять картины лишать вас жизни. Но вряд ли вы увидите лицо убийцы. Потому что у меня нет лица.
Уже шестой год я хожу по коридорам. И охочусь на вас. Я хожу там же, где ходит Дэйл. Разговариваю с вами голосом Дэйла. Когда он гипнотизирует вас, им управляю я. Но убийца об этом не догадывается. Даже не подозревает о моём существовании. И о том, чей голос приказывает убивать. Принимает меня за собственный внутренний голос. Тем только лучше. Каждые несколько месяцев на Дэйла что-то находит. И он чувствует дикое желание кого-то убить. Это значит, что я проснулся и голоден.
Наивные людишки располагаются в своих номерах. Любуются на красивые картины. А мне хочется немного укоротить их жизнь. Кому-то - на пять лет. А кому-то - на все сорок. Как повезёт. Интересно, на сколько сократится жизнь следующего счастливчика?
Впрочем, однажды мне станет скучно здесь. И я сделаю вот что. Я прошепчу Дэйлу, что жизнь слишком бессмысленна. И пришло время её прервать. Сделать это будет мне не сложно. Ведь я живу в голове у Дэйла. И меня принимают за собственный внутренний голос.
Моей следующей обителью станет голова какого-нибудь художника. Однажды вы взглянете на нарисованные им картины. И искра жизни внутри вас начнёт угасать. Или, например, появится необъяснимое желание кого-то убить. Интересно посмотреть, что из этого получится. Я подберу нужную цветовую гамму. Я подыщу ключики к дверям вашего подсознания. И вас уже будет убивать не гипнотизёр. А сами картины. Согласитесь, такая игра ещё более захватывающая.
Меня легко распознать нутром. Только доверитесь ли чувству? Сможете ли увидеть меня среди множества произведений? Увидеть и отвернуться, сделав хищника ничтожным. Время покажет.
А сейчас я всё ещё Дэйл. Работник отеля «Лонг Роуд». Уже шестой год я хожу по коридорам. Навожу порядок. И иногда лишаю посетителей жизни. Когда-нибудь вы остановитесь в этом отеле. Зайдёте в номер. Советую поскорее снять висящую в нём картину. И отложить её в самый дальний угол. Или хотя бы занавесить простынёй. Потому что картины здесь периодически просыпаются. И доставляют гостям смертельную боль. Они - не застывшие навсегда в своём положении. Они живые. Они ждут своего часа. Они за вами следят. И я - тоже...