Наконец, спор завершился, и все члены Высшего совета договорились и выбрали цель нашей атаки. Услышав, какой из американских городов станет целью, я только устало вздохнул, беззвучно попросив у его жителей прощения. До последнего момента я надеялся, что мою идею раскритикуют и не примут. На подсознательном уровне надеялся. Хотя разум утверждал: «Все сделано правильно. Все логично. Так будет лучше для всего человечества».
Я все это понимал, но почему же на душе от этого было так мерзко? Как будто искупался в яме с помоями. Даже когда я добивался начала войны с Англией и США, мне не было так хреново. Тогда я верил в то, что делаю, а тут вдруг стал сомневаться в правильности своего пути. Война – это мерзкое, грязное и чудовищное дело. И в ней всегда гибнут невиновные!!!
Глава 44
Ночью 22 декабря 1943 года из Перл-Харбора вылетел необычный бомбардировщик. По своему внешнему виду он напоминал объевшийся стероидов американский четырехмоторный тяжелый бомбардировщик Б-17 «Летающая крепость». На его фюзеляже и крыльях красовались опознавательные знаки ВВС японского императорского флота. Бросалось в глаза необычайно мощное для этого времени оборонительное вооружение, состоявшее из восьми башенных установок спаренных 20-миллиметровых авиационных пушек с электроприводами. Стороннего наблюдателя, возможно, удивила бы принадлежность этого бомбардировщика к японским ВВС. До недавнего времени у Японии не было своих стратегических бомбардировщиков. Хотя во флотских кругах и ходили смутные слухи о каких-то гигантских самолетах, постройку которых курировал лично адмирал Ямамото. И вот теперь все эти слухи приобретали вполне зримое воплощение. Новый бомбардировщик был совсем недавно принят на вооружение японского флота под обозначением «Накадзима» G5N «Шинзан». Его тактико-технические характеристики поражали воображение японских военных. Размах крыльев 42 метра. Длина 33 метра. Высота 7 метров. Экипаж 12 человек. Максимальная скорость 580 километров в час. Практический потолок 11 500 метров. Дальность полета 10 000 километров. Бомбовая нагрузка 5000 килограммов.
Огромный четырехмоторный японский самолет набрал высоту 10 000 метров и взял курс на северо-восток. Операция «Тень страха» началась. Через десять часов полета на горизонте показался город Сан-Франциско. Над ним кружили японские палубные самолеты, которые уже двадцать шесть минут бомбили этот американский город. Хотя палубных японских бомбардировщиков было не так уж и много. Всего сорок пикировщиков «Сторм». Большинство же японских самолетов составляли истребители, которых тут было аж двести двадцать штук. При этом «Зеро» не бомбили и не обстреливали город, а барражировали на высоте, время от времени перехватывая немногочисленные американские истребители, появлявшиеся в небе над Сан-Франциско. Штурман «Шинзана» вышел в эфир, произнеся два раза кодовую фразу: «Тора, тора!»
Это привело к мгновенной реакции. Все японские самолеты, до этого кружившие над Сан-Франциско, стали вдруг поспешно отходить на запад. Четырехмоторный японский бомбардировщик начал медленно снижаться, приближаясь к береговой черте американского портового города. Когда высота достигла 9000 метров, то G5N был уже над западной окраиной Сан-Франциско. По одинокому японскому самолету начали стрелять редкие, уцелевшие американские зенитки. Однако он был слишком высоко, чтобы они могли его достать. Американских истребителей видно не было. И не удивительно! Ведь их еще раньше уничтожили или разогнали японские «Зеро», устроившие настоящую охоту за ними. Когда японский стратегический бомбардировщик пролетал над центром города, то из его открытого бомболюка вывалилась необычайно крупная продолговатая бомба, устремившаяся к земле. Сразу же после этого четырехмоторный самолет начал резко набирать высоту и прибавил скорости. Он стремился уйти как можно дальше от места падения странного боеприпаса. У японского экипажа на этот счет были очень четкие и строгие инструкции. Все они натянули на глаза специальные очки с темными стеклами и старались не смотреть в сторону взрыва.
Когда бомба в своем падении достигла высоты в пять сотен метров над землей, то внутри нее сработал специальный детонатор. И над городом в одно мгновение вспыхнуло рукотворное солнце. Японские ученые провели расчеты и пришли к выводу, что для того, чтобы разрушения были максимальны, атомную бомбу следует взрывать именно на высоте в пятьсот метров от цели. Эпицентр взрыва пришелся не совсем на центр города. Все же высота бомбометания была большой. Да и ветер с океана дул довольно сильный. Поэтому бомба рванула в юго-западной части Сан-Франциско. Вспышка практически мгновенно убила все живое в радиусе 1200 метров. Это была зона полного разрушения. Пожары возникли на площади в десять квадратных километров. При взрыве погибли почти десятки тысяч человек, еще примерно столько же умерли от лучевой болезни, ожогов и ранений. Около 70 процентов зданий Сан-Франциско были либо повреждены, либо разрушены. Бомбардировщик «Накадзима» G5N «Шинзан» благополучно пережил взрыв, находясь на недосягаемой для поражающих факторов высоте. Через десять часов он благополучно вернулся на базу на Гавайях. Так завершилась эта военная операция, вызвавшая у меня такие противоречивые чувства.