Ранним утром 23 ноября 1941 года наше оперативное соединение вышло в заданный квадрат в трехстах километрах к северу от Перл-Харбора. Наши транспорты с пехотой под охраной шести линкоров, двенадцати крейсеров, тридцати одного эсминца, одного легкого авианосца, трех авиатранспортов и десяти тральщиков пошли полным ходом по направлению к Гавайям. Восемь больших японских авианосцев в 6:00 начали выпускать в воздух палубные самолеты, оставшись под охраной одного линкора, шести крейсеров и восемнадцати эсминцев. Все это время в эфире стояла тишина. Я разрешил пилотам пользоваться рацией только когда их самолеты уже будут над вражеским островом. Все авиагруппы для удара по различным объектам были заранее распределены. Поэтому японские палубные самолеты без особой суеты и путаницы быстро группировались после взлета. Когда все 532 самолета наконец взлетели и разбились по группам, то я приказал выпустить в воздух три красные ракеты, давая тем самым приказ нашим пилотам к началу операции.
– Вот он момент истины! Наша страна стоит на пороге великих испытаний! Сегодня решится многое! – сказал я, задумчиво глядя на берущие курс на юг японские палубные самолеты.
– Разве война с англичанами не была таким испытанием? – спросил вице-адмирал Одзава, стоявший рядом со мною на мостике «Мусаси».
– Нет, мой друг, это была только разминка перед настоящим делом! – вздохнул я, грустно улыбнувшись. – Теперь отступать поздно, за нами Япония! Мы либо победим в этой войне, либо погибнем в борьбе!
Глава 25
Такехито Коясу прицелился и дунул. Небольшая стрелка из короткой духовой трубки вонзилась в шею американского часового, стоявшего в круге света небольшого полевого фонаря. Этот болван, по недоразумению называемый солдатом, мало того что не смотрел по сторонам, находясь на посту, так он еще и курил при этом. Удивительная беспечность, за которую он и поплатился. Стрелка, вонзившаяся в шею американца, была смазана быстродействующим нервнопаралитическим ядом. Шансов выжить у него не было. Бедолага даже закричать не успел, как начал заваливаться вперед. К нему из темноты метнулись две тени, оказавшиеся двумя низкорослыми японцами, одетыми в черные одежды и черные тряпичные маски. Знающие люди без особого труда узнали бы в этом наряде костюм средневековых ниндзя. Такая картина смотрелась дико и сюрреалистично, так как дело происходило не в средневековой Японии, а на острове Оаху, расположенном посреди Тихого океана. И сейчас были совсем не Средние века, а 23 ноября 1941 года.
Не успел американский часовой еще упасть на землю, как его подхватили двое резвых «ниндзя» и плавно опустили на траву, не дав ничем загреметь. Старший лейтенант Такехито Коясу огляделся по сторонам и скользнул к ближайшей армейской палатке. На нем, как и на всех его подчиненных, был такой же черный костюм ниндзя. Однако ни он, ни его люди не были членами этой зловещей средневековой организации. Все они были сотрудниками третьего отдела флотской разведки.
Два года назад на Гавайских островах появились пять десятков «китайских беженцев», прекрасно говоривших на китайском и английском языках. Эти люди прибыли на остров Оаху, где располагалась военно-морская база Тихоокеанского флота США Перл-Харбор. Все эти «китайцы» осели в городе Гонолулу и других населенных пунктах острова Оаху. Они вели себя совсем не подозрительно. Практически все из них вскоре нашли себе работу. Некоторые из них смогли устроиться даже в порту Перл-Харбора.
Отдельная группа этих «китайцев», прибывшая в Гонолулу на принадлежавшей им небольшой китайской шхуне, даже открыла свой рыболовецкий бизнес. Через месяц они уже поставляли свежую морскую рыбу и морепродукты в лучшие рестораны города и завели очень много знакомств. Эта яхта под названием «Звезда Сингапура» за несколько месяцев обошла практически все Гавайские острова. Официальной версией был поиск наиболее рыбных мест. А на самом деле команда яхты состояла из опытных офицеров военного флота Японской империи. Они занимались подробным картографированием всех островов и составляли точные карты глубин. Однако американские власти, естественно, не подозревали об этой деятельности «китайских рыбаков».