– Что? – маленькая Тень непонимающе заморгала.
Картинка перед ней начала разваливаться. Лица, стены – всё поблекло и поплыло. Звуки смешались и превратились в звон. Через который, настойчиво прорывался знакомый голос.
– Рея, проснись! Рея!
– А? – Роксана дернулась и резко села в импровизированной постели, почти столкнувшись лбом с Алом. Парень еле успел среагировать и, выставив руки вперед, схватил её за плечи.
– Ты в порядке? – взгляд у лейтенанта Амриса был обеспокоенный, – Ты меня слышишь?
– Слышу. – шумно втянула воздух Тень, приходя в себя, – Твою за ногу… напугал же!
– Это кто ещё кого пугает… – маг земли убрал руки и вытер лоб, – у тебя такое лицо было во сне, будто демоны живьем жрали!
– Может и жрали…
Тело до сих пор колотила мелкая дрожь, в ушах звенело. Сделав над собой усилие и несколько глубоких вдохов в попытке подавить эмоции, девушка до боли сцепила пальцы. Подобрала под себя ноги, давая напарнику сесть рядом. Уходить он явно не собирался.
А ведь тогда её все-таки забрали с братом. И долго волокли по темным коридорам. А вот куда именно и что там было… На месте этих воспоминаний зияла огромная дыра. Размером, пожалуй, не в один месяц. Очнулась она после подвалов уже где-то во дворце. А Теодора увидела вновь лет так через пять… и в мундире алой армии…
Бросив на Роксану несколько внимательных взглядов, Алард полез в карман и молча протянул ей чистый сложенный платок.
– А это ещё зачем? – удивилась она.
– У тебя глаза мокрые.
Щёки резко вспыхнули. Только сейчас Тень осознала, что по ним тонкими ручейками текут соленые слезы. От стыда загорелись уши. Она отвернулась. Никто не должен был этого видеть. Никто! Но было уже поздно.
Платок оказался мягким и пах лавандовым мылом.
– Часто снятся кошмары? – Ал понизил голос, заметив, как спящий сержант Денари повернулся на другой бок. Ларс дрых без задних ног.
– Чаще, чем хотелось бы… но тебе не стоит беспокоиться.
– Ну, если захочешь как-нибудь рассказать, я выслушаю. – не стал давить лейтенант Амрис. Вместо расспросов заботливо предложил свою флягу. Сделав небольшой глоток, Тень чуть не подавилась, ощущая как по горлу спускается жар:
– Предупреждать же надо! Что это вообще такое? – вернула она напарнику флягу, морща лицо.
– Граппа. – ухмыльнулся Ал, делая глоток, – Не любишь крепкое?
– Не особо. Как ты вообще пьешь эту дрянь?
– Приблизительно также, как ты. Но с лицом попроще. Просто взял, что было дома. А так мне больше вино по вкусу. Белое.
– Неожиданно…
– На самом деле, я последние лет пять мечтаю о собственном винограднике. Было бы здорово делать свое вино… Я периодически бываю в Моксанской долине, недалеко от Ллада, там такие огромные виноградные поля. – Алард вдохновенно провел перед собой рукой, – Очень красиво. Не видела?
– Пока не довелось. Думала, вино в основном делают в Бентаре…
– Может покажу тебе как-нибудь. – губы парня расплылись в уютной улыбке, – Вообще да, в Бентаре полно виноделен, но самое лучшее вино всё равно делают в Моксане. Его даже в Императорский дворец поставляют. И стоит оно, конечно…
– Хочешь стать поставщиком императорского двора?
– Скажешь тоже… Хотя, чем демон не шутит.
– А есть где сажать? – уже с долей любопытства подняла опухшие глаза Тень.
– А я похож на богача с личными угодьями?
– Ну, если прищуриться, то вполне себе. – легкая ирония скользнула в почти бесцветном голосе, – Ты, пожалуй, похож на человека, который знает, как выбрать правильную вилку.
– Думаешь, я важная птица?
– Без понятия. Но уж точно не дворовый голубь.
– Ха! Не так уж и далеко от правды. – почти засмеялся Алард, – Но, как говорится, есть нюансы. Одним из моих предков был граф Вейлор Амрис, он погиб в Великой объединительной войне. Его старший сын, которому досталась земля и титул, видать управленцем и политиком был не очень, а вот детей настрогать успел целую кучу. После его смерти началась борьба за наследство. Между его детьми и младшим братом. Не буду вдаваться в подробности, но раздербанили они всё что моги. И их дети тоже. Как ты понимаешь, никакого графства уже давным-давно нет… Оставался правда клочок земли и небольшой особняк у моего двоюродного деда, я там бывал в детстве. Но и его продали лет десять назад… Так что, кроме фамилии и парочки красивых мечт у меня ничего и не осталось.
– Мечты – это тоже не мало. – грустно улыбнулась брюнетка, ощущая как с тела потихоньку спадает дрожь, – Хочешь выкупить особняк и разбить на той земле виноградники?