–Платье? – Улыбнулась Роксана, – Не нашла подобного в твоем шкафу.
– Ради такого случая куплю.
– Будем по очереди носить?
– Естественно. Покажу Илаю, что такое настоящая маскировка.
– Кстати, что там с твоими жетонами?
– Да ничего… – Капитан Ронмар почесал затылок, – Я проверил жетоны своих людей на следы копирования, следов нет. По розыскным листам пока тоже никого не задержали. Илай с офицерами еще работает, позже заглянет на вечер, отчитается. У тебя там как, все готово на завтра?
– Да, не беспокойся. Все готово.
– Послушай, Ксана, – Голос Теодора стал более серьезным, – то, что мы затеяли очень опасно. Не смотря на всю подготовку, что-то может пойти не так. Я тебя очень прошу, будь осторожна. Не рискуй головой лишний раз.
– Знала, что ты это скажешь. Я постараюсь. Ты тоже себя береги, нам еще пекарню открывать, помнишь? Ну все, я пошла. Давай, нарядись во что-нибудь, что я еще не стащила и жду тебя через полтора часа.
«Гнездо» утопало в зелени. Хоть особняк и находился в черте среднего города и не был таким масштабным, как многие загородные поместья богатеев, красотой он ничуть им не уступал. К ажурному трехэтажному зданию песчаного цвета вела широкая дорожка, проложенная через небольшой сад. В саду росли абрикосовые деревья. Их спелые, еще не собранные, плоды источали приятный сладковатый аромат. В высоких арочных окнах уже горели огни, а хорошо одетый слуга встречал гостей у главного входа. Вежливо поздоровавшись и пройдя через длинный, устланный коврами коридор, Роксана оказалась у распахнутых настежь дверей парадного зала. Стоявший здесь прислужник громогласно объявлял прибывающих гостей вечера. Очень не кстати, публичное представление в планы не входило. Пришлось мягко заставить его прикусить язык.
Внутри уже толпились люди, играла музыка. Дамы, разодетые в дорогие шуршащие платья, картинно раскланивались друг с другом. Мужчины пожимали руки, мимоходом оценивая состояние собеседников. Многие мечтали сюда попасть. Постучать каблуками по мраморной плитке, полюбоваться сводчатым потолком, расписанным под небо в облаках, познакомиться с влиятельными людьми. На таких вечерах не только пили и веселились, здесь заключали сделки и обретали союзников. Или врагов, тут как повезет.
Знакомых здесь было не много. Сказать вернее, Роксана знала многих по долгу службы, а вот ее лица почти никто не видел. И хорошо, что так. Разговаривать со всеми этими лицемерами не тянуло вовсе. Девушка огляделась в поисках объектов интереса Теодора. Они все были уже здесь. Первый – упитанный и седовласый военный чиновник строил глазке даме с глубоким декольте, второй – высокий и статный представитель торговой гильдии, что-то увлеченно рассказывал помощнику казначея, а третий – слегка лысеющий высокородный господин уже во всю налегал на закуски.
Еды, надо сказать, здесь было много. Самой разной: от фаршированной перепелкой утки, до нарезанной ломтиками вяленой оленины Сладостей тоже было в избытке: апельсиновый мармелад в хрустальных вазах, шоколадные пирожные, горка из заварных шариков со сливочным кремом. Видела бы Роксана эти богатства лет пятнадцать назад, наверняка бы лишилась рассудка, у них с братом обычная еда было-то не всегда, что уж говорить про сладкое. Не отказав себе в удовольствии попробовать всего понемножку, Тень заняла наблюдательный пост рядом с огромной цветочной вазой в правом углу от двери. Отсюда хорошо просматривался весь зал.
Долго ждать не пришлось.
– Капитан Теодор Ронмар! – Раздалось у дверей, и в зал вошел высокий черноволосый мужчина. Он был одет в бело-голубой камзол, с вышивкой в виде кружащихся на ветру листьев, на поясе висел меч. Капитан был одним из немногих людей в ордене, кому было позволено носить оружие в любой обстановке, и он это делал.
Зал на мгновение замер и затих. Роксана вгляделась в лица своих клиентов. Немного удивления, немного смущения, чуть-чуть неудовольствия – совершенно обычная реакция, как и у большинства присутствующих. Ни страха, ни злости, ни раздражения. Мда… Тень еще раз обвела взглядом комнату: сначала дальний край, потом ближе к себе. По-прежнему ничего подозрительного, абсолютно.
Хотя погодите… В последний момент глаза Роксаны зацепились за человека, стоящего в трех метрах от нее. Молодой темноволосый парнишка, лет двадцати, может меньше, стоял, почти не двигаясь и не дыша. Он секунд десять в упор смотрел на Теодора, потом осторожно отвернулся и кажется, вжал голову в плечи. Какая интересная реакция... А это вообще кто такой? Этого человека Роксана видела впервые.
С гостями вечера поговорить-таки пришлось. Изобразив на своем лице милую и доброжелательную улыбку, Тень прошлась по залу, расшаркиваясь и осыпая комплементами разных персон. Располагать к себе людей так, как это делал брат, она не умела, да и не стремилась, но все же ответы на свои вопросы получила. Правда они оказались были малополезными. Того мальчишку никто не знал. Но многие мельком видели его во дворце. Что он там делал? Да демон его знает.