В своих предположениях Роксана была уверена, Ратуша и правда могла рухнуть в любой момент. Вот только кроме этих предположений у неё ничего и не было. Беглый допрос недобитых алых успеха, ожидаемо, не принес. А план по предотвращению катастрофы был откровенно дерьмовым и больше походил на попытку найти иголку в стоге сена. Да и иголка была вполне способна прикинуться соломой. Вряд ли бы маг земли стал щеголять по улицам в алом плаще и размахивая орденским штандартом. Враг мог быть кем угодно. И где угодно.
– Почему ты считаешь, что обрушат ратушу, а не храм? – задал резонный вопрос капитан четверки, когда четверть часа назад пришлось наспех принимать решение, – Думаешь алые пожалеют символ веры?
– Думаю, алые не пожалеют символ имперской власти. – ответ Тени был однозначный. Она бы и сама так сделала. Но упоминать об этом определенно не стоило.
– Нужно предупредить командование и солдат на площади. – Эрвайс махнул рукой, подзывая к себе подчиненного, – Мы должны вывести людей!
– Не успеете. – покачала головой девушка, – Только панику поднимите. Да и куда их выводить? Это всё без толку.
– А что ещё мы можем? Нам даже подходы к центру некем перекрыть. Если бросим свой сектор, враг точно прорвется!
– Я сам найду этого урода! – настолько злым Ларса Роксана ещё не видела. Держал он себя в руках уже с трудом.
– Ты сдурел, сержант? – идею капитан не оценил, – Мы даже не знаем сколько врагов. Да что ты сделаешь один?! Сейчас не время строить из себя героя! Ты хоть представляешь, как его искать? Может он вообще уже на площади.
– Тогда он самоубийца! – сдаваться маг воздуха не собирался, – Похоронит себя под обломками вместе с горожанами. Нужно быть близко к зданию, чтобы его разрушить.
– Близко ведь не значит спереди? – сдвинула брови Роксана, – Можно завалить дом вперед, находясь и позади него. Так?
– Так, конечно… – Эрвайс вытер основанием ладони слезящийся заплывший глаз, – Но нужно знать, как устроен фундамент. Под ратушей подвалы… Даже я не знаю их плана.
– А как на счет членов городского совета?
– На Юмека намекаешь? – уловил мысль напарницы сержант Азрен, – Он вполне мог. Тогда мага земли стоит искать на Ясной улице, она проходит прямо позади ратуши.
– Причем здесь господин Юмек? – удивился командир четверки.
Но пускаться в подробные разъяснения было уже некогда. И как бы Эрвайс не возражал, Ларса отпустить ему всё-таки пришлось. Власти над членами спец. отряда у него не было даже в такой ситуации. Да и идей получше у капитана имперцев так и не нашлось. Он было хотел послать небольшой отряд в поддержку, но тут возразила уже Роксана. Сочла возню с чужими подчиненными бесполезной и даже вредной.
Это её собственный отряд мог работать, словно пять пальцев одной руки. Каждый из теней знал свое место, свое дело. И что с командиром нельзя спорить ни при каких условиях. Своих людей Роксана держала стальной хваткой. По-другому было просто нельзя. И под трибунал нарушившие приказ никогда не попадали. Ведь командир имел право выносить приговор без суда. Но и сам отряд можно было покинуть лишь одним способом. Вперед ногами. Дисциплины это определенно добавляло.
А вот в стане имперцев у главной Тени власти уже не было никакой. Оставалось только самой подстраиваться. Это раздражало. Но если к отряду Ровена она уже попривыкла, хоть к тому же Ларсу, то все прочие виделись ей всего лишь помехой.
Кроме того, у сержанта Азрена было ещё одно значительное преимущество. Он был магом воздуха, и с ним было удобно работать в связке. Возможности и ограничения его стихии девушка знала очень хорошо, опыта здесь было ей не занимать. Хоть на Теодора он и не был похож абсолютно, но под парный бой подстраивался идеально. И не задавал лишних вопросов. Пока что.
Пробираться через вязкую словно кисель толпу, становилось все труднее. Она затягивала глубоко внутрь и не давала увидеть ничего кроме сменяющих друг друга спин и перепуганных усталых лиц. До ратуши плестись так можно было до скончания веков. Так не годилось. Время утекало.
Ларс оглянулся и кивнул наверх, к соседней крыше. Тень поддержала. Молча двинулась за ним. Оттолкнулась от сложенных под ногой ладоней сержанта, зацепилась за карниз, за подоконник, за металлическую решетку, оплетенную высохшей лозой, и спустя пару мгновений оказалась на покатой крыше. Ещё через четверть минуты её догнал и напарник.
Так и правда оказалось быстрее. Черепица цокала под подошвами, горящие западные кварталы оставались позади. Тень перепрыгивала парапеты, взбиралась на стены примыкающих домов, с легкой подачи мага воздуха перемахивала широкие пролеты переулков. Она будто летела над городом. Над шумящей тревожными голосами Ясной улицей. Все ближе и ближе подбираясь к тянущейся к небу островерхой ратушной башне. И к месту возможной встречи с беспощадным алым палачом.