– Ну, глаза у него определенно от матери. А нос – точно твоя картошка.
– Нормальный у меня нос, – надулся Гент.
– Самый лучший! – поддержала его жена, расставляя оставшиеся тарелки.
Вернулась Мелия. Она села рядом с «кузиной» и принялась черпать ложкой суп, не отводя от гостьи глаз. Пару ложек до рта донести не удалось и содержимое полилось на платье.
– Мелия! Ну кто так ест? Поросенок маленький! Вытри ее пожалуйста. – Пина протянула Роксане тряпочку.
– А? – Тень на мгновение замялась. Как обращаться с детьми она понятия не имела.
– Я сама! – заявил поросенок и принялся тереть подбородок.
– Сама так сама, – улыбнулась мать, – ты тоже ешь, Рея. Сколько можно тарелку гипнотизировать.
– Как будто мне тоже пять, – улыбнулась краешком рта девушка маленькой соседке и все-таки взялась за ложку.
Роксана вообще не помнила, когда последний раз ела домашнюю стряпню. Да и в принципе, когда последний раз нормально ела.
– Не вкусно? – Хозяйка заметила, как гостья скривила лицо.
– Да, нет. Очень вкусно. Просто желудок сводит, не обращай внимания.
– Так не пойдет. Ты же лечишься, правда?
-Конечно. – соврала Тень. Ничего она, естественно, со своим состоянием не делала. Давно махнула на себя рукой.
– Небось питаешься непойми чем, вот и болит. Одрик, не болтай ногами за столом.
Мальчишка засунул в рот кусок хлеба, сполз со стула и убежал в другую комнату под неодобрительные вздохи матери.
– Он тебя стесняется. – плотник стряхнул крошки со стола, – А вот Мелии ты понравилась.
Девочка все еще не отводила глаз от «кузины». Тень повернула голову и тоже в упор уставилась на ребенка. Спустя пару минут малявка засмущалась и убежала вслед за братом.
– Я победила! – крикнула ей вдогонку гостья, – и правда, как будто мне пять…
Гент засмеялся. Казалось, в этом доме всегда так: светло, тепло, уютно и вкусно пахнет едой, все улыбаются и смеются. Может быть, так и выглядит нормальная семья?
– Мне бы нужно официально зарегистрироваться в городе и обновить банковские документы, - доев, начала Тень уже более серьезный разговор, – как можно быстрее. В банке сказали, что местные чиновники должны будут отправить новые данные в столичное отделение, а оттуда они придут обратно в Вертольд. И занять это может до полугода… О Создатели, какой идиот это придумал… Почему нельзя просто отнести их из ратуши прямо в отделение на соседней улице, ну что за чушь… Так вот, вопрос: можно ли ускорить всю эту ерунду?
– Думаю, можно. – хозяйка налила гостье чаю, – но не слишком сильно. Если документы нужно отправлять в столицу и обратно, единственное, что можно ускорить – это их рассмотрение и доставку. Но до столицы отсюда все равно не близко, она же в Бентаре. Тебе стоит поговорить с регистратором. Уж не знаю, сколько сольденов он попросит за свои «услуги»…
«Сольденов, ага… Отдать свои деньги, чтобы получить свои же деньги… А в кошельке того и гляди начнет гулять ветер. Прекрасно».
Пришлось наступить на гордость и попросить монет у Гента и Пины. Они оба, конечно, удивились такой просьбе, но не отказали, на оплату «услуг» должно было хватить.
– Если нужно больше, можешь попробовать заложить свой кулон. За него наверняка предложат хорошую цену. – женщина прищурилась, разглядывая темно фиолетовый кристалл на шее Роксаны, – он вообще из чего?
– Да демон его знает… Но он останется со мной. Эта вещь единственное, что осталось от моей матери. Память дороже любых денег. А вот работу, видимо, поискать придется…
– Извини, но к себе не возьму, – сразу же отрезал плотник, – Братца твоего, взял бы может, а ты… ну совсем ничего не умеешь. Учить тебя мне некогда.
Услышав про брата, Тень заметно поникла.
– Гент! – нахмурилась хозяйка.
– Да что?
– С работой как-нибудь и сама разберусь, не переживайте.
– Я поспрашиваю, нужны ли кому-нибудь работники. – Пина отхлебнула чаю, – но сначала нужно сделать что-то с твоим видом. А то никто и не возьмет.
Выглядела Роксана сейчас и правда не ахти.
– Давай хоть волосы подровняю? Иди сюда, к окну. – в руках Пины откуда-то появились ножницы, у окна встал табурет, – Ты их ножом что ли резала?
Короткие черные волосинки посыпались на пол.
– А с руками-то что? Тебя дикие звери драли?
Ни на один вопрос ответа женщина так и не дождалась.
– Ну же, милая, расскажи нам, что случилось на самом деле? – сделала она последнюю попытку, откладывая ножницы. Гент поплотнее закрыл дверь в соседнюю комнату.