– Приехали! – послышалась спереди, – Подойдет?
Телега остановилась на окраине города у небольшого трактирчика под вывеской с толстым гусем.
– Вполне. – согласилась Тень, ловко подкинув извозчику монетку.
«Пожалуй, можно переждать и здесь»
В трактире оказалось достаточно тепло и уютно, правда немного пахло кислым пивом. Посетителей, несмотря на вечер, было не очень-то и много. Высокие столы-бочки и вовсе пустовали. Роксана как обычно уселась в уголке, заказав кружку той же дряни, что пили все. И правда кислятина, но в целом, не так уж и плохо, дело привычки. Сделав пару глотков и немного успокоившись, проверила кошелек: 43 сольдена. 40, если вычесть пиво.
«Кра-со-та. Ещё дня четыре и можно начинать шарить по чужим карманам»
Последний раз так туго с деньгами было лет 7 назад. Но солдат Алого Ордена хотя бы кормили бесплатно и было где спать. Тут в принципе тоже можно найти, где поесть и поспать без денег. Например, за решеткой, в ожидании казни. В целом, тоже не плохо… но койка жестковата.
Пиво кончиться не успело. Входная дверь трактира пронзительно скрипнула, и в помещение вплыл клятый маг воды. Здоровяк жестом поприветствовал трактирщика за стойкой, махнул рукой какой-то компании и занял свободный стол у окна.
Тень нервно засмеялась:
«Значит я умру-таки не на плахе...Что ж…»
Бегать от этого урода оказалось занятием бесполезным. Отпускать свою цель он вовсе не собирался. А раз уж так нагло вошел за ней в трактир, то и кончиться все должно было непременно здесь. Враг сидел отсилы метрах в десяти, на таком расстоянии магия крови еще могла сработать. Но сил на такие фокусы не оставалось. Этот человек с легкостью снял бы с себя контроль Роксаны, а вот она сама освободиться от его вмешательства уже не сумела бы.
Страшно, на удивление не было. Внутри ничего даже и не дрогнуло.
«Пасть от руки мага воды… как иронично… Пожалуй, это мое наказание. Принять такую же смерть, что я и сама дарила. Эй, ты мне хоть пиво допить дашь? Или мое сердце прямо сейчас остановится…»
Лицо девушки озарила совершенно безумная улыбка. Пожалуй, даже мечтательная. Последние две недели для нее поистине были кошмаром. Кошмаром наяву, который очень хотелось закончить. Чтоб больше не было этой нестерпимой боли, чтоб больше не было ничего.
«Ты не сможешь упрекать меня, Тео, что я нарушила обещание. Я сделала все, что могла, хоть и не хотела. Пришел и мой черед отправляться в бездну»
Пиво закончилось. Прощальные мысли тоже. А маг воды и не думал шевелиться. Ни сейчас, ни полчаса спустя.
– Ты что ли издеваешься надо мной?! – озлобленно прошипела Тень себе под нос, – Столько меня по городу гонял, а теперь отсиживаешься? Ну смотри, урод, ты ведь об этом пожалеешь. Думаешь, я не заберу тебя с собой?!
Оскалившись и бросив на стол три монеты, брюнетка прошагала через весь зал и вышла в заднюю дверь. В подворотне царил полумрак и тишина, даже голосов гуляк из трактира здесь было не слышно. Вот и славно. Рука быстро освободила от ножен острый кинжал. Груда составленных друг на друга деревянных ящиков стала укрытием. Сердце громко стучало. Минуты, что уж там, секунды тянулись бесконечно долго. Тень почти не дышала, сжимая рукоять клинка, а мага всё не было.
Наконец из трактира послышались глухие шаги, дверь медленно отворилась. Выйдя на улицу, враг глубоко вдохнул носом вечерний воздух, поглядел по сторонам, почесал голову и таки повернулся к Роксане затылком. Лезвие мгновенно рассекло воздух, и кинжал устремился к шее, прямиком под правое ухо. Ещё доля секунды, и маг был бы мертв. Но он успел. Зараза. Крепкие пальцы поймали запястье девушки в полете и вывернули кисть. Вывалившийся из руки кинжал был ловко перехвачен, и теперь точеное лезвие холодило уже горло самой Тени.
– Плохая идея… – пробасил маг, глядя ей прямо в глаза, – Я же мог тебя убить ненароком.
– Так давай! Убей! Чего ты ждешь? – внутри плескалось отчаяние, – Надави на лезвие. Ну!
От такого предложения бородач явно опешил. Подобные провокации он, конечно, видел, но только это была не она.
– Погоди-ка минутку. Просишь убить тебя?
– А ты разве не для этого за мной пол дня таскаешься? Либо прикончи меня уже, либо оставь в покое! Сколько можно…
– Да я как-то не собирался тебя трогать. На кой мне тебя убивать?!
– Тогда какого демона тебе нужно? – Роксана была очень зла.
– Давай-ка вернемся внутрь и спокойно поговорим.