– А что так? Ты же так хотела внимания. Я могу быть очень внимательным, за своими вещами ведь нужно следить…
– Пожалуйста, не надо!
– Тогда научись открывать и закрывать рот вовремя. Или придется преподать тебе пару уроков!
– Прости. Я все поняла.
– Вот и чудно. А теперь пошла вон отсюда, пока я не передумал.
Следующие дни Камилла не приходила. Но Деон и так знал, что она все равно вернется.
***
Роксана проснулась от настойчивого стука в дверь. Поначалу она надеялась, что ей просто кажется, потом попыталась заткнуть уши подушкой, но подняться с кровати все-таки пришлось. Недовольно вздохнув и сгорбившись, она прошлась по комнате и отодвинула подпиравший дверь стул. Тень уже знала, кто стоит за дверью.
– Какого демона? Ночь на дворе! – прошипела она, открывая дверь.
– Не ночь, а раннее утро, – совершенно равнодушно ответил маг воды, – вставай, принцесса, нам пора!
– Всего доброго!
Перед носом Ровена громко захлопнулась дверь.
– Мой рабочий день начался, значит и твой тоже! Вставай, я не уйду.
– Кончайте шуметь! – послышалось из соседней комнаты.
– Да чтоб тебя! – Проморгавшись и похлопав себя по щекам, девушка все-таки соизволила открыть дверь вновь, – Чего ты хочешь?
– Одевайся и пойдем со мной. Вещи тут оставь, мы еще вернемся.
Приведя себя в относительный порядок, Роксана выползла на улицу за магом. Вокруг было еще темно, на небе сверкали точечки звезд, месяц то и дело выглядывал из-за проплывающих мимо сизых облаков. Рубашку и волосы трепал прохладный ветерок.
Сначала они шли медленно, петляя по улочкам Вертольда. Город спал, в такую рань не вставали даже рыночные торговцы. Только нахохлившиеся на карнизах голуби следили за прогулкой двух детей Кано. Потом Ровен побежал. Закатив глаза, Тень побежала за ним следом. Одна улица, вторая, широкая площадь с шуршащими на ветру кипарисами, направо за колокольней, вниз через арку между песочными домами, до конца по Тюльпановой улице и прямо к городским воротам. Маг на бегу кивнул стражникам и двинулся дальше уже по тракту. По обе стороны тянулись предместья, потом начались поля и огороды. Через некоторое время Маркус Ровен свернул на протоптанную в траве тропинку, она вела к лесу. Роксана напряглась.
– Ты меня в лесу что ли пришить захотел? Ночь, тишина, нет свидетелей…
– Заняться мне больше нечем… Беги давай!
– Дай хоть отдышаться! А то я так и без твой помощи помру! – сердце конечно уже заходилось и спина была мокрой, но Тень явно преувеличивала. Ей просто не хотелось никуда бежать.
– Ничего не знаю. Вперед и с песней!
В лесу сразу почувствовалась прохлада и сырость. На листьях и траве серебрилась роса, ветки деревьев закрывали небо, под ногами скрипело и шуршало. Видно в такой обстановке было отвратительно, Тень пару раз чуть не напоролась на лежащие под ногами коряги, зацепила волосами сломанную ветку, едва не поцарапав лицо. Тропинка петляла между деревьев и оврагов. Обогнув один по самому краю, Роксана съехала за магом прямиком в другой, прошуршав ногами по еще прошлогодней листве. Откуда-то сверху посыпались сухие маленькие шишки. Внизу журчал ручей, пересекать его пришлось прыгая по скользким камням. Потом снова полезли наверх, хватаясь за ветки и корни деревьев. Ноги скользили по склону. Ровен то и дело оборачивался, но темпа не сбавлял. Уже становилось тяжко.
Пару недель назад она бежала из Тиралая также. Неслась через ночной лес, путая следы. Но тот лес она хотя бы знала, а тут приходилось следовать за клятым магом. Бежал он, только одному ему известно куда. Приходилось перебираться через поваленные стволы деревьев, скакать по кочкам, взбираться на холмы. Наконец-то в лесу начало светлеть, и девушка разглядела-таки на деревьях белые флажки. Это все еще была какая-то тропа. На нескольких стволах встретились нарисованные краской цели, со следами от арбалетных болтов. Прямо на ходу, маг воды швырнул в обе ножом. В яблочко! В кустах что-то зашуршало и вверх взмыла стайка потревоженных крикливых птиц.
– Тут направо! – скомандовал спутник, – запоминай дорогу.
За кустом дикого можжевельника начиналась развилка. Одна часть тропинки обводила сосновый пригорок и уходила обратно вглубь леса, вторая же вела к крутому обрыву. Через обрыв, на уровне головы была натянута веревка. На дне сверкали острые валуны.
– Что ж, дамы вперед. – усмехнулся маг.
Роксана подошла к краю, ухватилась обеими руками за канат, подергала. Вроде крепкий, должен выдержать. Подтянулась, забрасывая ноги и поползла вперед. Ровен немного подождал и полез вслед за ней, веревка неприятно раскачивалась. На другой стороне пришлось ползти уже по земле под сваленными деревьями, стараясь не удариться головой об какой-нибудь сук.