Преступив порог храма, Роксана поклонилась всем Создателям, прежде чем подойти к фигуре покровителя своей стихии. Таков был порядок.
Первым в кругу высоченных, в три человеческих роста, изваяний, стоял Хион – воплощение огня. Мужская фигура, облаченная в изящную тогу, держала на поднятых руках чаши с маслом. Они не переставали гореть ни днем, ни ночью.
На соседнем, украшенном витым плющом постаменте, располагалось уже две фигуры. Мужчина и женщина – близнецы Маарт и Хаан, воплощения самой земли. Маарта люди всегда отождествляли с горами высокими и крепкими, а Хаан с растительным миром. К её ногам всегда несли живые цветы, вот и сейчас кто-то додумался надеть на голову статуи венок из васильков.
Рядом стояла фигура молодого юноши. Он сидел на тумбе, свесив ноги и играл на флейте. Не по-настоящему, конечно, но люди рассказывали, что, когда в храме открывали двери и внутрь залетал сквозняк, из каменной флейты и правда доносилась музыка. Это был Сорс – воплощение стихии ветра и покровитель магов воздуха.
Возле него Тень задержалась надолго. Встав напротив фигуры и дважды хлопнув ладонями, девушка тяжело вздохнула и закрыла глаза. Она хотела помолиться за брата, но все слова, как на зло, улетучились. Начинало немного потряхивать, накатившие слезы встали комом в горле. Она просто стояла и молчала, опустив лоб на пальцы сложенных вместе ладоней. И не могла произнести ни слова.
– За кого ты молишься, дитя? – раздалось в тишине.
Роксана подняла голову и обернулась. Рядом стоял облаченный в рясу лысый старик.
– За отца, Тхайе (вежливое обращение к жрецу на др. лантийском).
Храм был, конечно, не самым подходящим местом для лжи, но что поделать. Глаза и уши могут быть везде. А ряса жреца не гарантия умения держать язык за зубами.
– Он, был магом воздуха?
– Да, он недавно скончался от болезни. Мне очень тяжело без него.
– Это видно, девочка. Тебе станет легче, когда ты его отпустишь.
– Я не хочу его отпускать!
– Тебе придется. Чтобы жить дальше. А за него не беспокойся, если он был жил праведно и сохранил свою суть светлой, то обратится ветром и сольется с нашим миром. Он будет свободен и счастлив, как никто из нас.
– А если не был?
– Если он был просто неплохим человеком, то переродиться магом воздуха вновь. И у него будет новая интересная жизнь.
– А если он совершил множество ужасных вещей?
– Тогда он переродится «пустым», и это будет его шанс на искупление. – совершенно равнодушно произнес жрец, – Смерть – это не конец для мага. Так или иначе, колесо вернет его сущность в наш мир.
– Но это будет уже не он…
– По большому счету да. Но такова воля Создателей и на это есть свои причины.
– Зачем вообще нужно колесо перерождений, если никто не помнит свои прошлые жизни?
– Хороший вопрос. Это одновременно и защита для человека, и наказание, девочка. И люди его заслужили. Ведь изначально Создатели даровали магию всем своим «детям», а мы не смогли использовать ее во благо. Совершая зло, люди очерняли свою суть столетиями. В итоге из нашего мрака родились демоны, этим мраком питающиеся и саму суть пожирающие. Создатели лишь забрали магию у тех, кто был ее не достоин и даровали возможность искупления. Возможность начать все с чистого листа. Колесо очищает потемневшую суть в обмен на воспоминания. Так что, если твой отец не был хорошим человеком и внутри него жил мрак, переродившись он снова станет светлым. Это ли не высшее благо?
– Наверно…
– Его судьбу решит колесо, а тебе все-таки стоит подумать о себе. Тебе еще жить эту жизнь. Какой она будет, и куда потом повернется твое колесо – зависит только от тебя.
Да уж, если все это не сказки, то Тень и так знала, куда повернется её колесо после смерти. Искупить все что она уже натворила, в этой жизни шансов не было никаких. Единственное, на что она могла надеяться – это то, что они смогут встретиться с Тео в следующей. Правда и шанс один на миллион, и узнать друг друга они не смогут. А может колесо даже решит их сделать врагами. Кто ж знает. Кстати, о врагах…
– Уважаемый Тхайе, почему Создатели не вмешиваются в войну? Они ведь могли бы её остановить, умирает и страдает столько людей.
– Я часто слышу этот вопрос, дитя. Но могу сказать тебе лишь тоже, что и другим. Мы все простые люди, что я, что ты. И нам не дано понять всех замыслов Творцов. Если они не вмешиваются, значит на это есть причина. Просто мы ее не понимаем. И нет никакого смысла гадать. Нам остается лишь принять действительность и стараться сохранить свою суть светлой.