– Бунт в армии подавлен, господин магистр! – отрапортовал Арден, – но среди солдат все еще не спокойно, – добавил он нехотя, – Может полыхнуть от любой искры. Боюсь, казнь генерала Бентаса вполне способна этой искрой стать.
Все собравшиеся невольно посмотрели на пустующее кресло арестованного генерала.
– Предлагаешь не казнить изменника? – поднял бровь глава орденской разведки Титус Крейвен.
– Пока я лишь докладываю, – отозвался генерал, – проблема не только в Бентасе. Люди очень недовольны арестом графов Лантури и Ильгеста. Сейчас на их землях стоят войска и пока все спокойно. Но это «пока».
– Арден прав! – подал голос министр идеологии и пропаганды, – Многие сейчас недовольны властью. Даже в Тиралае. Вокруг магистра ходит очень много неприятных слухов. Деон хорошо постарался… Мы готовы к беспорядкам, но их лучше предотвратить, а не убирать потом трупы с улиц. Людям нужна демонстрация справедливости и вера в лучшее будущее! Им нужна не только карающая рука, но и дающая.
– После ареста графов, не только простолюдины недовольны. Заволновалась знать. –Тиссен положил ногу на ногу, – Они гадают, кого прижмут следующим. Думаю, заговор Деона, далеко не последний.
– Как ты собираешься держать в кулаке этих хитрозадых аристократов, если положил всю «Тень»? – глава разведки покосился на начальника тайной канцелярии.
– Моя шпики не хуже твоих, Крейвен! Обойдемся и без «Тени»!
– Хватит! – вмешался в начинающуюся перепалку Тарг, – Вы нашли Роксану?
Тиссен и Крейвен притихли. Ни тайная канцелярия, ни разведка успехами похвастаться тут не могла.
– Бездари! – ударил кулаком по столу магистр, – вы хоть понимаете, какую информацию она может передать Левантару? Привлекайте охотников за головами, поднимайте награду. Делайте, что хотите, но притащите ее обратно!
– Две тысячи золотых? – не поскупился Тиссен.
– С ума сошел, Ронвальд? У нас и так полно дыр в казне! – возмутился главный казначей.
– Её длинный язык может стоить нам куда дороже…
– Демон с ней, пусть будет две! – согласился магистр.
Сумма награды за девчонку сейчас его волновала меньше всего. Она и правда могла бы натворить дел, спровоцировав империю на нападение. К этому как минимум стоило готовиться, но внутри самого ордена дела обстояли гораздо хуже. Все столпы власти были недовольны. Тлело буквально с каждой стороны. Можно потушить один пожар, два… но, если полыхнет со всех сторон, сгорит все ко всем демонам и даже вместе с ними.
Под Таргом очень ощутимо шатался трон.
– Господин магистр, вы решили, что будете делать с вашим сыном? – перевел тему законник, – Расследование закончено, можем назначить дату суда.
Глава ордена мрачно вздохнул.
– Позвольте пару слов? – поднялся Арден и, дождавшись короткого кивка магистра, продолжил, – Все мы понимаем, что Деон виновен в измене также, как Бентас и графы. А то и больше… Но его публичное обвинение, суд и уж тем более казнь, ударят по репутации магистра гораздо больше, чем все остальное. Во-первых, он ваш сын, во-вторых – наследник. Люди обвинят вас в неспособности справится со своим ребенком, а сомнений в способности управлять орденом станет ещё больше.
Магистр в ярости вскочил со стула, услышав такую дерзость от своего подчиненного.
– Да как ты смеешь?! – заорал он с горящими глазами, – я тебя в пепел сотру за такие речи!
– Подождите! Сначала дослушайте, потом стирайте. – со напряженным лицом произнес военачальник, чувствуя, как по вискам течет пот, – Я хочу предложить выход из сложившейся ситуации.
– Ну попробуй, собака!
– Я предлагаю замять дело с сыном магистра, пока ситуация еще не стала публичной. Повесим весь заговор на генерала и графов. Людям нужна справедливость – они ее получат, представленные заговорщики за все ответят. Они уже приговорены, так пусть послужат ордену еще немного. Обвините их в убийстве капитана Ронмара – это все равно для них ничего не изменит. Но магистр сможет сохранить свое лицо и удержать власть. А парнишка пусть посидит пока в Диамантовой крепости. Решите с ним что-нибудь потом, когда буря поутихнет.
Глава ордена глубоко задумался. Предложение и правда было не плохим и избавляло магистра хотя бы от одного повода для головной боли.
– Тиссен, что думаешь? – Тарг опустил свой взгляд на законника.
– Как ни странно, я с ним согласен! – отозвался белый, одарив Ардена не слишком дружелюбным взглядом, – Решение лучше мы вряд ли найдем. Но с Деона глаз бы я не спускал.
– Вот и займешься этим тогда! – приказал глава алых.
Можно было считать, что одной проблемой стало меньше. Хотя бы пока. А вот с остальными нужно было что-то решать и срочно. И Тарг решил. Ровно так, как привык делать всегда.