– А теперь, послушайте меня внимательно. – начал он грозно, стерев с лица все остатки сомнений, – Солдаты и знать бунтуют, потому что у них есть на это время и силы. Им не хватает золота? Земель? Так пусть пойдут и возьмут их. Империя достаточно богата, чтоб утолить их жажду. К тому же, зеленые и так на нас нападут рано или поздно. Поэтому, решим все проблемы разом. Я приказываю вам начать подготовку к наступлению на Левантар!
Глава 4
На улице было еще не совсем темно, но в кабинете Маркуса Ровена уже горели свечи. Он сидел за своим большим деревянным столом, и нацепив очки без дужек на широкую переносицу перебирал очередную стопку бумаг. Проклятые листы и не думали заканчиваться. Маг тяжело вздохнул, отхлебнул из кружки давно остывшего чая, снял очки, потер глаза.
– Алард! – кликнул командир своего помощника через приоткрытую дверь.
Через минуту в проеме показался одетый по форме лейтенант, на рукаве его красовалась уже знакомая единица и полоса спец. отряда. Парень был старшим в команде и руководил операциями на месте. Этот человек был талантливым магом земли и опытным солдатом, которого Ровен приметил почти сразу, как вступил в свою должность четыре года назад. Но ценил он лейтенанта Амриса в первую очередь не за боевые заслуги, а скорее за светлую голову и умение доводить дела до конца. Уже год прошел, как он сделал парня своей правой рукой и теперь при любой удобной возможности старался вложить в его голову полученные на своем собственном опыте знания.
– Что там с отчетом?
– Только закончил. – маг земли устало оперся на дверной косяк, – Хотите посмотреть?
– Не хочу. Абсолютно. – скривился капитан, – Ты опять вчера до ночи сидел что ли? Завязывай с этим, парень. Бумажки никуда не денутся.
– Да я вижу. – ухмыльнулся Алард, обведя взглядом заваленный документами стол начальства, – Вам, может, окошко открыть? Духота невозможная…
Ровен молчаливо кивнул. Заскрипела тяжелая створка, впуская в комнату свежий вечерний воздух. В запылённом стекле отразилась статная фигура лейтенанта.
– Честное слово, если это не закончится к осени, я начну топить камин всей этой бумагой, даже не читая. Будто им там наверху заняться больше нечем, как писать мне письма и требовать отчеты за каждый потраченный сольден. – хозяин кабинета подпер голову рукой, – Ладно, демон с ними. – хлопнул он ладонью по столу, – Садись, Алард, поговорим. Дверь только закрой, не для посторонних ушей разговор. Ларс ведь уже разболтал тебе главную новость?
– О том, что у нас появился новый член отряда? – выполнив просьбу, лейтенант занял кресло напротив командира. Руки плавно опустились на резные деревянные подлокотники, – Ещё как. Все уши прожужжал.
– И когда он только успевает языком чесать?! Работы ему что ли добавить… Ты видел девчонку?
– Я за последнее время кроме отчетов вообще ничего не видел. Мне они уже снятся. Все дни будто в один слились…
– Вот поэтому заканчивай с бумажками и иди познакомься наконец. Завтра день поединков, ты помнишь? Хочу, чтоб ты понаблюдал за Реей. Дальше уже ты будешь принимать решение, что с ней делать. Захочешь – оставишь, не захочешь – выгонишь. Тебе же с ней работать…
– Даже так? – немного удивился Алард.
Зная повадки своего командира, он больше ожидал что его поставят перед фактом и не дадут никакого выбора. Девчонку-то Ровен все равно уже втянул. И дальше, выкручивайся, Алард, как хочешь – а я посмотрю. А тут «решай сам»… Звучало подозрительно.
– Хорошо. – парень напряженно дернул бровями и наклонил голову, – Только капитан, а зачем вы вообще взяли к нам женщину? Явно не развлечения ради.
– Ох весело тебе будет точно, поверь. – громогласно рассмеялся Ровен, – Да не смотри ты на меня так косо. Я взял не женщину, а мага воды.
Из окна потянуло чем-то приторно сладким, пламя стоящей на столе свечи слегка подернулось от ветра. Алард устало поежился, сложил руки на груди.
– С магическим истощением? И какой с неё прок?
– Вам с Ларсом рассказывали, как работает магия воды в вашей столичной академии для благородных лоботрясов?
– Да также как и любая другая: на концентрации, мыслеформе и внутренней силе мага.
– А в чем основное отличие, например, твоей магии земли от магии воды?
Ровен протянул руку к стоящей у окна миске печеньем и поставил перед подчиненным. Алард изучив содержимое, ловко выцепил со дна сладкий квадратик с дробленным миндалем.
– Чтобы использовать магию, мне чаще всего нужно касаться земли. А магу воды касаться источника не обязательно. Потому что все и так содержит воду, даже воздух и земля. – не задумываясь ответил лейтенант Амрис. Это были основы.