– А он говорящий?
– Да не особо. Но иногда насвистывает одну мелодию.
– Гимн алых?
– Песню висельника.
– Оригинально… я бы на это посмотрела…
Сегодня же Роксана вообще не собиралась сюда приходить, но на полпути к «Тихому дворику» Ларс дернул её за рукав и затащил в обитель имперцев. Слава Создателям, она успела переодеться после тренировки. И теперь, в обычной одежде привлекала куда меньше внимания. Но предыдущее место, без солдат, ей нравилось куда больше.
– Мне там жутко не понравилась новая официантка, не хочу с ней снова столкнуться. Очень навязчивая барышня. – блондин сдвинул брови и состроил кислую физиономию, продолжив дергать под столом ногой, переставая ее с пятки на мысок.
– А чего ты тогда ей прошлый раз глазки строил и рассыпался в комплементах? – покачала уставшей головой Тень, отодвигая от себя тарелку. Еда хоть и была не плохой, но аппетита сегодня особо не было.
– Это просто вежливость. – прикрыл глаза парень, подставляя лицо под порыв легкого ветра из приоткрытого окна.
Последние дни в Вертольде было жарко и душно. Горячий воздух лежал на улицах тяжелыми пластами. Солнце нагревало брусчатку и камни старых городских стен, высушивало траву и кроны деревьев. Только к вечеру, когда светило пряталось за горизонт, становилось хоть немного прохладней. Можно было дышать.
– У тебя какие-то очень размытые границы вежливости. Не понятно, где она заканчивается и начинается что-то большее. Видимо не только мне.
Девушка поправила прядь черных волос, отхлебнула ежевичного эля. Кружка приятно холодила пальцы. Хотелось окунуться в эту прохладу с головой.
– А вот, по-твоему, с тобой я вежливый или что-то большее? – хитро сверкнул глазами Ларс, придвигаясь по ближе и нависая над столом.
– По-моему, со мной ты валяешь дурака. – ответила таким же взглядом брюнетка, улыбаясь краешком рта.
– Ну не без этого. – засмеялся голубоглазый. Поставил на ребро оставшийся от сдачи медяк и мягко взмахнул рукой. Поднятый магией порыв ветра закрутил монетку вокруг собственной оси.
– И ищешь повод покрасоваться. – заключила Роксана, ткнув пальцем в волчок.
Повадки голубоглазого за две недели она выучила очень хорошо. Он очень любил пококетничать с девушками, причем практически с любыми. Похвалить красивое личико, стройную фигуру. Если ни того, ни другого не было – одежду или характер. Слова подбирал мастерски… мог подать руку, помочь что-то донести, протянуть платок. Он улыбался и дарил женщинам внимание. Кстати, совершенно искренне. И ему отвечали взаимностью. Правда для парня это все было своеобразной игрой, причем без проигравших. Приз – внимание, радость, удовольствие. И никто никому ничего не должен. Вроде неплохо… но не все женщины были с этим согласны. Как и вероятно мужья некоторых из них… Тень же к подобному поведению нового друга испытывала полное безразличие. Но со стороны понаблюдать было иногда забавно. Да и подыграть можно было, ради шутки. Но не более.
Монетка, повалилась на бок, глухо звякнув о стол.
– А вот это почти обидно. – картинно надулся блондин, придвигая к себе холодную кружку, – Зачем мне повод? Ведь и так видно, как я хорош!
– Просто великолепен. А главное, какой образец скромности.
Заскрипел пол. Мимо прошелестела симпатичная девушка с подносом и длинными заплетенными в косу волосами. Сержант не упустил возможности проводить взглядом её филейную часть. Тень тоже оглянулась вслед за напарником. Ну да, вид и впрямь был не плохой.
– Именно так! А ты чего такая кислая сегодня? Всё в порядке?
– Да просто устала, не обращай внимания.
Роксана и правда чувствовала себя вымотанной, выжатой. Но это было и к лучшему. Почти каждый день она убивалась на тренировках так, что с трудом доползала до кровати. Все, лишь бы поскорее отключиться и ни о чем не думать, ничего не чувствовать. Ей понемногу становилось лучше. Но ровно до тех пор, пока не появлялась свободная минутка на едине с собой. Отчаяние накрывало медленно и с приглушенным шепотом, словно волна, размывающая песчаный берег. И чем больше фундамента уносили холодные воды, тем ярче Тень ощущала, как начинает сходить с ума.
Если уж откровенно, то Ларс помогал ей держаться. И она это очень хорошо понимала.
– Вообще, я хотел тебя похвалить. – начал вдруг парень, сделав пару глотков, – Ты стала бегать гораздо быстрее, чем две недели назад, с полосой препятствий тоже неплохо справляешься, стойки стали лучше, удары четче. Правда в них все еще недостаточно силы, как по мне.
Ну да, прийти полностью в форму за две недели в любом случае было невозможно. Девушка взглянула на свои руки: царапины почти зажили, но все еще были видны. Темные круги под глазами тоже никуда не делись.