А если остаться? Пожалуй, надо быть совсем сумасшедшей. Колкими шуточками в армии не ограничиваются. Толчки в спину, пинки и всяческие унижения вроде ведра помоев на голову — это обычное дело. Тебе не дадут спать, не дадут есть, не дадут даже спокойно дышать. Постоянно будут мешать с грязью и тыкать носом в дерьмо. А если начнешь отвечать — быстро окажешься на липком от твоей же крови полу и со сломанными ребрами. Уже проходили. Женщину тут жалеть никто не будет. Даже наоборот. Скорее зажмут толпой в углу и наглядно покажут, чем она должна заниматься…Такая себе перспектива…
И не может здесь быть никакой справедливости или хваленной чести. Все всегда сводится к одному: хочешь выжить — заставь себя уважать. А лучше бояться!
«Долбаный ублюдок! Чтоб тебя демоны до скончания веков драли! Ты же специально это сделал!»
Внутри клокотала ярость. Выбора у Роксаны особо не было.
– Можешь просто сдаться и лечь на землю. Не хочу об тебя мараться. – громко заявил Торвик Лей, надменно задирая голову, – Даже ноги раздвигать не придется. Твой последний шанс.
Парень в себе не сомневался. Он был на голову выше брюнетки, широкоплечий, жилистый и вполне мог оказаться сильным бойцом. Но он явно недооценивал своего соперника, и Тени это было на руку.
– Как щедро… Пожалуй, откажусь. – девушка одарила противника едким взглядом.
– В самом деле, девица, тебе тут не место. Шла бы ты обратно в бордель. – рассмеялся солдат, – Там бы хоть какой-то прок с тебя был.
По толпе прокатился приглушенный хохот.
– А что, рыженькие уже не в цене? – не полезла за словом в карман Роксана, вызвав очередной приступ смеха среди бойцов.
– Вот же наглая гадина! – злоба и отвращение скользнули по лицу солдата.
– Долго трепаться будешь? Язык не прикуси.
– Так уж и быть, постараюсь не бить тебя по лицу. Если мозгов нет, пусть хоть мордашка симпатичная останется. Хоть так заработаешь.
Тень встала в стойку, напротив Лея. Тот поднял сжатые кулаки к лицу, оскалился. Девушка для него казалась легкой добычей. Маленькая, щуплая… «Да что она может, кроме как огрызаться. Какой поединок? Пусть знает свое место!»
– Начинайте! – скомандовал капитан.
Рыжий плюнул под ноги и пошел вперед. Шаг, другой, в Роксану полетел кулак. Удар, ещё один. Тень мягко отводила от себя руки противника, сбивая их в стороны, наблюдала. Блок справа, прикрыться второй рукой, поворот, отойти. Ловко уклонившись от очередного захвата, нырнула под локоть офицера. Оказавшись сбоку, попыталась сбить его с ног, ударив между голенью и стопой. Тот все же успел среагировать, шагнул вперед, пропуская удар, замахнулся. Тяжелая рука пролетела над плечом брюнетки. Сил отшвырнуть девчонку у бойца бы хватило с лихвой. Попадать под такой удар не хотелось. Тень ускользнула, развернулась другим боком и отправила свой кулак в живот противника. Силы ей явно не хватило. Но Рыжему и это, похоже, понравилось не слишком. Он стал злее и серьезней.
Не дожидаясь атаки, солдат сделал стремительный выпад, направив сжатую руку в сторону девушки. Но тут же шагнул назад, напоровшись на блок и зеркальную копию своего же нехитрого удара. Закрывшись, опустился вниз, крутанулся на одной ноге, выставив вперед вторую, и попытался вывести Роксану из равновесия подсечкой. И у него бы это вышло, если бы девушка не оторвалась от земли в высоком прыжке, ответив ударом ноги уже из верхней стойки.
Шаг вправо, влево, блок, уклониться, сбить руку сверху. Темп нарастал. Роксана проводила кулак парня, отводя от себя очередной удар, поймала рыжего за кисть и дернула вниз. Тот сделал шаг, но особо не поддался. Благо Тени и этого хватило, чтобы отвесить самодовольному ублюдку такую пощечину, что зазвенело в ушах.
Среди публики раздался сдавленный смех и вздохи.
Лей огрызнулся, отшагнул назад и замотал головой прогоняя неприятный звон. Быстро собравшись, с остервенением бросился прямиком на Тень. Оказавшись совсем близко, уклонился от встречного удара и присев, попытался схватить девушку за голень. Это было близко, но отточенная годами реакция Тени оказалась быстрей. Прямо в лицо противника полетел фонтан из песка и пыли, поднятый с земли мыском ботинка. Рыжий мотнул головой и начал быстро моргать, в попытке очистить глаза. Задергал руками, пытаясь попасть хоть куда-то. Сделав финт и проскочив под летящей рукой, брюнетка скользнула за спину противника и не жалея сил пнула его под колено, роняя на четвереньки. Шагнула вбок, обернулась вокруг себя и засадила коленом прямо в голову.
На песок хлынула кровь. Солдат повалился на бок, хрипя и зажимая лицо рукой. Толпа замерла. Это была демонстрация силы. Именно то, чего добивался Ровен.