– Мой отец такой же. – понимающе вздохнул Ал, – Хоть пожар, хоть потоп – никуда из Вертольда не уедет. И я его понимаю. Тут хорошо, спокойно. Я бы тоже остался.
– Неужели тебе никогда не хотелось уехать? Не скучно всю жизнь на одном месте?
– Хотелось. И я много где был, на самом деле. Но, всегда приятно вернуться в место, где тебя ждут и любят.
– Завидую тебе даже. – совершенно искренне ответила Тень, – Мне возвращаться некуда… я всю жизнь в каком-то подвешенном состоянии. И везде, и одновременно нигде.
– Ты можешь остаться здесь. – Алард глянул на девушку и та, увидев свое отражение в его зеленых теплых глазах, невольно улыбнулась:
– Поживем – увидим.
– Ну, что, второй раунд? – лейтенант Амрис поднялся на ноги и подал спутнице руку.
– Давай. – Роксана схватилась за протянутую ладонь, – Только дерись на этот раз в полную силу. И возьми меч в левую руку. Хочу знать на сколько ты хорош.
Ал засмеялся. Он скорее ожидал оханья и нытья, чем просьбы быть жестче.
– Уверена?
– Уверена! – твердо ответила брюнетка. Шанс узнать союзника получше упускать было глупо. Он ведь и противником мог оказаться когда-нибудь…
– Ну, я тебя предупредил.
Второй раунд Тень продула вчистую. Да и третий. Было ощущение, что она попала под кузнечный молот. Правая рука была готова вот-вот отвалиться.
Лейтенант Амрис был не хуже Теодора. А может даже и лучше, по крайней мере в рамках честного поединка. А вот в настоящем бою, он победил бы Тео вряд ли. У капитана Ронмара в рукаве всегда была сотня грязных приемов и уловок, он не брезговал почти ничем. Да и вполне был способен навязать противнику свои правила игры, чем активно пользовался. И сестру учил тому же. Но такого внушительно боевого опыта у Роксаны не было. Поэтому, как настоящая Тень, она предпочитала устранять противника прежде, чем тот на неё бросится. Полноценная схватка на мечах была вообще крайним случаем, когда нельзя было решить вопрос магией или кинжалом по горлу. И, учитывая обстоятельства, над техникой меча и правда стоило поработать.
– Могу тебя потренировать, если хочешь. – будто прочитав мысли, предложил Алард.
– А знаешь, хочу! – не раздумывая согласилась девушка. Это была отличная возможность.
– Вот и прекрасно. Тогда завтра решим со временем, надо список дел посмотреть. Рука болит? – лейтенант заметил, что спутница снова мнет плечо.
– Побаливает, да. Лупишь ты, конечно… Но я переживу.
– Тогда и закончим на сегодня.
– Возвращаемся в гарнизон?
– Ты можешь вернуться, а я на сегодня всё. У кузины день рождения, я обещал прийти. Специально вечер освободил, в кое-то веки.
– Ого. И сколько лет исполняется?
– Шестнадцать.
– Почти взрослая. Еще немного и замуж. – выдала типичную фразу Роксана, – Ухажёров небось полно.
– Я бы этих ухажёров… за шкирку и с лестницы... – недовольно покачал головой Ал.
Тень улыбнулась, очередной раз вспомнив брата.
– Что подаришь?
– Вот. – парень достал из сумки небольшую деревянную шкатулку, сдвинул крышку. Внутри лежала заколка для волос: серебряное кольцо, словно венок оплетенное ландышами, и продетая в него шпилька, – Как думаешь, понравится?
– Да. Красивая вещица. – совершенно искренне ответила Тень, про себя подмечая остроту кончика шпильки, – Мне бы понравилась. Хороший подарок.
«Может стоит прикупить что-то подобное, когда появятся свободные деньги? Жаль только волосы теперь короткие.»
– Прям от сердца отлегло. Не умею я выбирать все эти штучки. – Ал убрал коробочку.
– Самый большой подарок – это внимание. Не переживай.
– И правда… Ну чего, пошли? – лейтенант поднял сумку с травы, – В одну же сторону.
– Ты иди, я здесь еще немного побуду. – Роксана вставать не спешила, – Тут так спокойно. Хочу мысли в порядок привести.
– Это всегда полезно. Ну до завтра.
Алард ушел, и Тень, оставшись одна, перебралась поближе к берегу. Подняла с земли плоский камушек, запустила в воду. Прыгнув несколько раз по зеркальной глади, он скрылся под водой оставив за собой след из кругов. После смерти Тео и побега Роксаны круги тоже должны били остаться. Вопрос был на сколько большие…
Ответа из «Черного кота» до сих пор не было. И это беспокоило. Очень.
Что же могло творится в Алом Ордене после случившегося? Выжил ли Деон? Получил ли обвинение в попытке переворота, или план, готовившийся столько лет рухнул за один вечер? А что на счет обвинений в убийстве зам. начальника Тайной канцелярии…Или этот подонок вышел из воды сухим? Умельцев перевернуть все с ног на голову в ордене хватало, один Тиссен чего стоил… удивительно, как брату столько лет удавалось водить своего начальника за нос. А что со шпиками и со связными? Их могли раскрыть, пытать… благо они друг о друге ничего не знали. Информацией владела только Агата. Но она уже долго молчала. Неприлично долго. С «котом» что-то случилось? Водоворот вопросов в голове не давал покоя. Ответов не было, а предполагать можно было все что угодно.