– Может сделаете исключение? Как сделали для моего отца.
– Это было бы достаточно большое исключение, госпожа Арден. – Зейн вытер сладкие руки тряпичной салфеткой.
– Я понимаю, – кивнула гостья. В кошельке зазвенели монеты. На стол аккуратно опустились две стопки по 10 золотых ливров*, – Этого достаточно?
*(1 золотой ливр = 12 серебряных сольденов)
– Доста… – стражник не договорил. На полуслове схватился обеими руками за горло, пытаясь сделать вдох. Глаза налились кровью.
– Господин Зейн! – Камилла испугалась, – Вы подавились? Чаю! Запейте чаем!
Мужчина оторвал одну руку от горла и трясясь схватился за кружку. До рта он её не донес. Фарфор выпал из рук и разлетелся осколками по полу. Глаза Зейна закатились, изо рта пошла белая пена.
– Стража! – заорала девушка, судорожно убирая деньги со стола, – Стража!
Через минуту в комнату влетели три стражника. Один из них, чернявый, сразу же бросился к командиру, но было уже поздно. Зейн был мертв.
– Лекаря сюда, живо! И коменданта! – крикнула Камилла топчущимся на пороге двоим, – И рот на замке держите!
Спорить с правой рукой генерала Ардена не стали.
– Что случилось? – оставшийся стражник ошарашенно таращил глаза.
– А ты сам не видишь? Откуда здесь это печенье?
– Не знаю…
– Так найди того, кто знает! Чего вылупился? Стоять долго будешь или тебе особое приглашение нужно? Давай, вперед!
– Я… да… – немного растерявшийся от такого напора стражник вылетел из кабинета.
– О Создатели! – раздраженно закрыла лицо рукой Камилла. Её немного трясло. Но она была очень рада, что отказалась от еды.
Через пять минут вернулся один из стражей, с ним прибежал лекарь. Старик в серой робе охая и причитая принялся осматривать ещё теплое тело.
– Мёртв! – констатировал он, – Вероятно от яда.
– Да неужели? – не выдержала Камилла, – я-то думала, просто отдохнуть прилег. Что-нибудь полезное может скажете?
– Что здесь происходит?! – в комнату ввалился комендант крепости господин Хавиг. Полный лысоватый мужчина, с проседью в редкой бороде.
Увидев покойника, он трехэтажно выругался и схватился за голову.
– Госпожа Арден, что случилось? – повторил мужчина, уставившись на генеральскую дочь.
– Чай с печеньем попили… – тяжело вздохнула рыжая, – точнее ел только он.
– Какое печенье?
– Это! – девушка ткнула в расписное блюдо на столе.
– Откуда оно взялось?
– Ну, это явно не ко мне вопрос…
– Их принесла девчонка, – в дверном проеме показался высокий бородатый стражник.
– Какая девчонка, Флисс? Когда? – господин Хавиг впился взглядом в подчиненного.
– Такая молоденькая, с косичками. У нее было письмо из дворца. От госпожи Каи Тарг. Кажется, она представилась служанкой Деона Тарга и хотела передать ему сладости.
На секунду в комнате повисла звенящая тишина. Комендант побелел как мел. Ситуация становилась все хуже.
– Деону успели что-то передать? – у Камиллы внутри все сжалось.
– Не зна-аю. – тревожно протянул Флисс, поняв, что происходит.
– Ты – резко обратился Хавиг к одному из стражей рядом с Флиссом, – Иди проверь! Живо! И лекаря с собой возьми. О, Создатели! Господа, молитесь, чтоб всё обошлось!
– Я тоже пойду к нему! – сорвалась с места рыжая.
– Нет! – преградил ей дорогу комендант, – Вы останетесь здесь, госпожа Арден! Флисс, как звали девчонку? Что за письмо? Когда это было? Давай по порядку.
– Как звали не помню, в письме было написано. Я отдал его капитану Зейну. Девчонка приходила часа четыре назад.
Камилла выругалась. Слишком много времени прошло.
– Ищите письмо! – приказал управляющий крепости подчиненным.
– Капитан заставил её съесть одно печенье. С ней все было хорошо. Я видел, как она уходила. – продолжил Флисс.
– Какое из них? – девушка застыла над тарелкой, сладостей было два вида.
– С цветами, вроде…
– Зейн ел с ягодами… Чтоб её!
– Нашел! – один из стражников вытянул бумагу из ящика стола мертвого начальника.
– Дай сюда! – комендант выхватил листок прямо из рук подчиненного, сел на свободный стул, развернул. – Здесь написано, что девчонку звали Селина Шорвек.
– Я посмотрю? – больше с утверждением, чем с вопросом произнесла рыжая, вытягивая улику из рук мужчины. – Это подделка! – спустя пару минут заключила она, – Почерк не слишком похож, да и печать нечеткая.
– Мне тоже письмо показалось подозрительным. Поэтому я и привел девчонку к командиру. – снял с себя ответственность Флисс.
– Подумай-ка хорошенько и скажи мне, – Камилла уперлась в стража острым как бритва взглядом, – у неё была родинка на носу?
– Да, госпожа Арден. Вот тут. – мужчина тыкнул пальцем в свой кончик носа.