— Потому что ты стоишь у него на пути. — Я моргаю в замешательстве.
— На пути? Как? — На мгновение он колеблется, затем продолжает, резко и беспощадно раскрывая своё откровение.
— Твой отец потерял контроль. Майкл видел в тебе инструмент для достижения своих собственных целей после смерти Гарри. Теперь у тебя слишком много власти, он, вероятно, этого не планировал. Ты единственная наследница, ты возглавляешь компанию. И он знает, что ты играешь не по его правилам. — Я качаю головой, не в силах поверить в то, что он говорит, отец тоже учёный, но он работает в другой лаборатории и никак не относится напрямую к компании.
— В этом нет никакого смысла. Он мой отец. Зачем ему это делать? — Итан молчит, давая мне время осмыслить всё это. Затем он продолжает говорить, и правда, которую он раскрывает, поражает меня, как удар молота. — Твой отец работал на твоего покойного мужа на заднем плане. Он также был тот, кто привлекал подопытных для незаконных экспериментов.
Не в силах ответить, я смотрю на него. Сказанное звучит в моих ушах, как эхо, которое не хочет затихать.
— Что? — Шепчу я едва слышно.
— Он был глубоко вовлечён в махинации твоего супруга, — продолжает он. — Он вёл бизнес, связанный с человеческими жизнями. Связи и контакты находятся в его руках. Гарри может быть мёртв, но твой отец... всё ещё замешан во всём этом. И он сделает всё, чтобы ты не вмешивалась.
Эти слова пронзают меня ледяным холодом. Мой собственный отец приносил людей в жертву. За деньги, за власть. И теперь, когда я глава компании, я представляю для него угрозу.
— Ты ничего для него не значишь, Айлин, — говорит Итан с резкостью, которая причиняет мне боль, но я всё равно должна это слышать. — Для него ты всего лишь помеха, так как он больше не может на тебя влиять. — Я не хочу в это верить, не хочу принимать эту правду. В глубине души я догадываюсь, что Итан не лжёт. Мой отец никогда не любил меня, не так, как отец должен любить свою дочь, и он всегда негативно воспринимал мои успехи в науке, но однако требовал от меня полной отдачи.
И теперь он хочет избавиться от меня.
Тем не менее, мне нужна информация, нужно узнать больше.
— Откуда ты это знаешь? Почему я должна доверять тебе?
Итан делает глубокий вдох, прежде чем начать свой рассказ:
— Однажды раздался звонок в дверь моего дома, и этот человек представился как Лоусон, заявил, что работает в крупной фармацевтической компании, и рассказал нам о препарате, который якобы может вылечить эпилепсию моего брата. Вся моя семья была полна надежд. — Он рассеянно смотрит в окно. И делает глубокий вдох. — Это был момент, когда я впервые почувствовал, что всё может измениться к лучшему. То, как он говорил, вселяло в нас веру в будущее без страха, в жизнь, свободную от постоянных приступов и ползучего отчаяния, которое душило нашу семью. Я смотрел на него и рисовал себе мир, в котором мой брат снова был бы здоров, где мы могли бы быть нормальной семьёй.
Он объяснил, как это может замедлить и, возможно, даже остановить прогрессирование эпилепсии. Элиас всё это время сидел молча, с тем же выражением лица, что и у меня с родителями. Для нас этот человек был спасением, единственным светлым пятном в длинном туннеле отчаяния.
Моя мама сжимала руки моего отца под столом, слушая незнакомца, как будто вся её жизнь зависела от его предложения. Я чувствовал то же самое. Я впитывал каждую деталь, уверенный, что это избавит брата от мучений. Его лицо врезалось в мою память — улыбка, спокойная, уверенная манера, с которой он говорил. Не было причин не доверять ему.
Но я был неправ.
Сейчас, спустя годы, я проклинаю себя за то, каким наивным я был тогда. Я помню каждую деталь того дня, твоего отца, Айлин. Как я мог этого не заметить? Как я мог не понимать, что он был тем, кто собирался всё разрушить? Он дал нам надежду только для того, чтобы отнять её у нас. Потому что лекарство, которое он дал моему брату, не было лекарством. Это был эксперимент. Элиас был всего лишь ещё одним испытуемым, ещё одной жизнью, которую в записях твоего отца называли пригодным для испытаний. И этот эксперимент убил его. Из-за этого у нас оставалось ещё меньше времени. Когда я думаю об этом дне, всё возвращается на круги своя. Злость на твоего отца. На себя, потому что я не осознавал, что происходит. Элиас скрывал от нас побочку веря в своё будущее исцеление. Лоусон и Андерсон разрушили мою семью, и это лицо, улыбающееся и обманчивое, запечатлелось в моей памяти... — Итан замолчал и пристально вглядывался в меня считывая мою реакцию.