Слова Итана эхом отдавались в моей голове. Боль и гнев в его глазах невозможно не заметить. Он мог бы скрыть это, продолжать действовать в тени, манипулировать мной, как это делали все остальные до сих пор, но открыл мне правду.
— Ты мог бы продолжать лгать. Почему сейчас? — Мой голос спокоен, но внутри бушует буря.
Итан на мгновение посмотрел сквозь меня, его выражение лица окаменело. Затем он оживился, по-видимому, он боролся с тем, что с трудом сходит с его губ. На этот раз, когда он обращается ко мне, его голос звучит хрипло:
— Потому что я больше не думаю, что ты плохой человек в этой борьбе за власть, — наконец говорит он, и его честность поражает меня с неожиданной силой.
На мгновение я потеряла дар речи. Итан, который преследовал меня, угрожал мне и манипулировал мной, признается мне, что он больше не думает, что я та, кого нужно уничтожить. Для него я всегда была врагом, наследницей компании, которая разрушила его жизнь и жизнь его брата. Но теперь, теперь он видит меня по-другому.
— Ты взяла на себя управление компанией своего мужа, — продолжает он. — И я думал, что ты такая же, как и он. Такая же коррумпированная, холодная и готовая на всё, чтобы остаться у власти. Но это не ты.
Все ещё удивлённая его откровенностью, я смотрю на него.
— И что убедило тебя в этом?
Он не улыбается.
— Твоё решение закрыть нелегальный исследовательский отдел, — наконец говорит он, полагая, что это всё объяснит. — Златовласка, ты можешь быть сильной, у тебя доброе сердце. Несмотря на болезнь твоей матери и твою цель спасти её, ты отказалась от этого, потому что осознала, сколько семей это разрушает. Ты не такая, как они. Эти люди разрушили бы всё и вся на своём пути к достижению своих целей.
Я ненадолго задумываюсь. Всю свою жизнь я была втянута в мир, основанный на власти, контроле и манипулировании. И это несмотря на то, что я просто хотела быть счастливой, как он, как и многие другие.
— Почему ты вообще это признаешь? — Снова спрашиваю я, на этот раз тише.
Его глаза блестят, и я не могу до конца это истолковать.
— Потому что я больше не ослеплён жаждой мести.
Его признание на мгновение повисает в воздухе, наводя невидимые мосты между нами. Весь гнев, боль, недоверие — всё осталось, но что-то изменилось.
— Возможно, ты не самая плохая в этой игре, — тихо признает Итан, скорее говоря для себя, а не для меня. — Но ты должна принять решение сейчас, потому что ты не можешь вечно стоять посередине.
Я медленно киваю, потому что он прав. Мой отец, компания, они поставили меня в положение, когда я должна выбирать, на чьей я стороне.
И впервые за долгое время я верю в то, что всё зависит от меня.
ГЛАВА 25
«Я хочу обнять тебя, но как дотронуться до души, которая разбита?»
АЙЛИН
В салоне машины внезапно становится холодно и пусто, воздух, кажется, несёт тяжесть истины, которая только что обрушилась на меня.
Мой отец.
Тот, кто воспитал меня и был камнем преткновения в моём хаотичном мире, несмотря на его суровый характер — он глубоко ушёл в подполье. Он является частью коррупционных махинаций, с которыми я так долго боролась, и раскрыл свою сторону, о которой я никогда не подозревала, что она у него есть.
Знала ли я его вообще?
Как он мог вести двойную жизнь все эти годы?
Шок полностью ошеломил меня. От этого откровения у меня перехватывает дыхание, и теперь я здесь, шокированная, неспособная понять, как это могло быть возможно. Как я могла быть такой слепой все эти годы и не видеть его насквозь?
Мой разум блуждает по тем немногим моментам, когда он был ласков со мной. По большому счёту, их было немного, так как его воспитание всегда было строгим, но я задаю себе вопрос, не были ли даже эти мимолётные мгновения обманом?
Контраст между человеком, которого я знала, и человеком, которым он является на самом деле, невыносим. Это откровение о нём не только разрушило мои отношения с ним — оно потрясло весь мой мир. Всё, во что я верила, внезапно стало сомнительным.
Разочарование и боль растекаются по мне.
Часть меня распадается навсегда. Образец для подражания, в который я верила, больше не существует. Это был фасад. Образ, который я создала для себя, потому что не хотела видеть, что происходит на самом деле. А теперь? Я не знаю, что я должна чувствовать. Гнев? Печаль? Предательство? Все эти эмоции смешиваются в хаотический беспорядок, который я не могу контролировать. Я никогда бы не поверила, что он способен нанять кого-то, чтобы убить меня. Это осознание поражает меня сильнее, чем я когда-либо ожидала.