– Сегодня пойдем в церковь на всенощную службу, а завтра матушка будет учить меня гадать на суженого. Хочу тебя там увидеть, придешь?
Святослав весело подмигнул и кинул в нее снежком.
– Коли позовешь, так приду, у тебя матушка сбитень хороший делает.
– Опять ты все шутишь, шут ты, а не гридень, я же о серьезном, – с обидой в голосе проворковала девчонка. – Вдруг кто другой ко мне придет, так и стану я его женой, а ты себе другую тогда ищи.
Святослав привстал и, притянув к себе Аленку, крепко обнял ее и поцеловал в висок.
– Не бойся, никому тебя не отдам, я же слово дал. Люблю я тебя, маленькую, – сорвалось у него с уст.
Аленка замерла, боясь даже пошевелиться, а потом медленно приподнялась, оказавшись на одном уровне с его глазами.
– Не как друга, а как девушку? – с надеждой в голосе спросила она.
Парень помедлил, борясь со своими страхами, а потом четко ответил:
– Да, как девушку люблю, всем сердцем!
Аленка расплылась в улыбке и, быстро чмокнув его в губы, снова повалила на снег.
«Ну вот, опять целоваться вздумала, ну что же ей неймется-то», – подумал Святослав, а сам расплылся в довольной улыбке.
Но их идиллия продолжалась не долго, потому что на сцене появился десяток Даниила, почти в полном составе. Парни Святослава в это время весело перекидывались снежками с деревенскими. Один из парней из десятка боярыча, разбежавшись, снес ногой снежную бабу, которую только что скатали две сестренки, одна – совсем малышка лет пяти, а вторая – ровесница Святослава. Малышка упала на колени перед снеговиком и залилась горькими слезами. Старшая сестра что-то сказала обидное отроку и, тот, не долго думая, толкнул ее со всей силы в сугроб, да так, что девчонка на пару шагов отлетела. Один из парней из десятка Романова подошел и помог девчонке встать, презрительно бросив Даниилову отроку:
– Что, с парнями драться боишься, девчонок метелишь? Так ты смотри, тебе потом ни одна девка не даст.
На самом деле, если бы этот парень не вмешался, то никакой драки и не было бы. Даниил сам не оценил поступок своего подчиненного и собирался самолично ему навалять за такое, недостойное гридня, поведение, но вот чужому своего выдавать это не по-варяжски.
– Ах ты шавка хазарская, – рыкнул парень и кинулся на врага.
В этот момент все могло закончиться поединком двух парней, но десяток Даниила был старше десятка Романова, и потому его ребята не стали ждать, пока их другу влетит за правое дело. Кинулись отроки на этого грубияна, ну и ребята Даниила не заставили себя долго ждать. Завязалась массовая потасовка, в которой Святослав не мог не принять участия. Он же десятник! Чмокнул Аленку в щеку и, скинув тулуп, кинулся в свалку. За то время, что он провел здесь после возвращения из Переяславля, его сила и ловкость выросли в геометрической прогрессии. Нет, он не стал Рэмбо, который может один перебить батальон советских мотострелков, но навалять парочке парней без особого ущерба для себя уже мог влегкую. Вот и тут он влепил в челюсть первому, поднырнул под руку второго, сделал подсечку, бросив его на притоптанный снег, добавил коленом, потом саданул плечом третьему и влепил ему кулаком в солнышко. Потом ему прилетело чем-то в бок и ухо. Но враги вдруг закончились, и перед ним возник Даниил. С тех пор, как они дрались на реке, Святослав с боярычем больше не ратоборствовал, даже на тренировках, а вот тут вновь сошлись. Возникла некоторая заминка, они все же побратимы и клятву принесли. В этот момент Святославу сбоку прилетело кулаком в висок, он пнул в ответ ногой обидчика под колено и зарядил ему с локтя в нос, так что у того даже юшка брызнула. Победа, кстати, уже почти была на стороне десятка Даниила, но тут в дело вмешался брат пострадавшей девочки, пятнадцатилетний бортник, а за ним и все остальные деревенские.
Один из деревенских налетел сзади на Святослава, и Романов, не удержавшись на ногах, упал на Даниила. Боярич не понял, что произошло, и влепил побратиму с правой в ухо. Святослав, конечно, такой братский жест оценил по достоинству, рассвирепел и, склонившись, прошел в ноги к Даниилу, подсек правую и, приподняв его плечом, бросил парня на утоптанный снег, при этом довернув того в воздухе, как учил Скулди. Боярыч хотел сгруппироваться и упасть правильно. Но Святослав ему не дал, вцепился в парня как клещ. Шмякнулся Даниил знатно, аж искры из глаз посыпались. Святослав сел на него сверху и начал бить кулаками по голове. Пропустив тройку ударов, боярыч все же смог схватить Романова за затылок и притянуть к себе. Парни вошли в клинч, и ни тот, ни другой не мог из него выйти. Ситуацию спас один из деревенских, ошибочно влепив Святославу в бок. Романов от сильного толчка слетел с Даниила. Боярыч тут же бросился на него, нанося удары то с левой, то с правой, пытаясь прижать противника к земле. Святослав пытался блокироваться их, но как минимум парочку пропустил, от чего его рот наполнился солоноватым вкусом крови.