Глухой звук столкновения меча с физическими барьерами, а после с телом Алисы, был слышен по всей арене. Лишь на миг, но вся арена погрузилась в идеальную тишину. Невысокую девушку откинуло больше, чем на пять метров и ещё столько же кубарем протащило по земле. Барьеры погасили основную ударную мощь меча, но этого оказалось недостаточно. Алиса лежала без сознания с неестественно вывернутой рукой. УФы сдались мгновенно и тут же раздался громкий гонг, ознаменовавший завершения боя. Вместе со звуком окончания сражения на землю упал и огромный меч громилы.
Кейсин и оба мага Циркусов рванули к Алисе. То же самое сделали Вен с Джетом, а из дальних ворот бежала команда из ещё нескольких магов, сотрудников арены. Все они вмиг окружили девушку, скрыв её от посторонних глаз. Коди видел отсветы магии, но не знал, что происходит. Трибуны взволнованно гудели. Хотя Циркусы победили, никакого радостного ликования не было, все ждали новостей о девушке, что приняла такой мощный удар.
— Она будет в порядке?
Шарлотта шокировано смотрела на Кумико и Коди. Их взгляды были сильно напряжены, а на лице проступало волнение.
— Она авантюристка. Хорошо подготовлена. Кейсин бил плоскостью меча, так что серьёзных травм не будет, но никто не ожидал, что оборона Алисы окажется настолько слабой, и что она не сможет парировать или уклониться от удара. Думаю, он сейчас не в меньшем шоке, чем вся команда УФов. Турнир опасное место, особенно, когда разница между командами настолько очевидна.
— А часто на турнирах погибают?
— За последние пять сотен лет на официальных турнирах не было ни одной смерти. Именно для их предотвращения на арене дежурит несколько мастеров магии исцеления. Каждый из них в отдельности в несколько раз сильнее меня и таких дежурит не меньше десяти человек. Если помощь оказать сразу, то даже смертельные ранения таковыми не будут.
— Но, если бы Кейсин ударил лезвием…
— Потому он им и не бил. «Медведи», Коди, очень хорошо понимают разницу в силе, а авантюристы очень хорошо знают, что такое ранения. На арене никто не пытается серьёзно ранить оппонента или тем более нанести смертельный удар. Достаточно показать своё превосходство. Потому Мелиса сдалась, хотя могла сражаться. Продолжение их дуэли, неизбежно привело бы к серьёзным травмам. Слишком велика разница в мастерстве и это понимали оба. А Алиса могла погибнуть ещё от печати огня Алвиса, если бы тот захотел. Его магия, это подтип арт-магии, очень мощный приём, способный расплавлять металлический доспех, но он ослабил его до уровня обычной магии, не способной на это и от которой легко защититься. Только поэтому Алиса смогла отбиться.
— Да, я понимаю это. Когда я дрался со своим наставником, он тоже говорил мне, что если хочешь оставить цель живой, меть в руки или ноги, и никогда не бей в голову или тело.
— Видела. — Кумико слегка улыбнулась. — Вспомни свой бой против УФов. Ты не нанёс ни одного действительно опасного удара. Даже Мелису ты лишь вырубил кулаком. По итогу боя ребята получили несколько ушибов, но ничего более. У тебя было множество возможностей, но ты пришёл только потренировать. То же самое и тут. Каждый на арене знает, что может убить друг друга, но сюда идут показать своё мастерство окружающим, а не стать убийцей.
Арена неожиданно разразилась радостными воплями и Коди вернул взгляд на площадку. Толпа около Алисы расступилась, а девушка махала свободной рукой, с помощью второй повиснув на плече своего капитана. Её лицо было бледным, но она всё равно улыбалась. Кейсин присел на одно колено, чтобы оказаться с девушкой на одном уровне и что-то ей сказал, на что она спокойно кивнула ему в ответ и пожала тому руку. Только после этого, проигравшая команда удалилась, позволив победителям насладиться моментом.
— Сегодняшние бои продолжают нас удивлять. Какая нервная развязка. Даже не помню, когда я в последний раз так волновался, но мой помощник говорит, что с Алисой уже всё в порядке. Проводим команду Унито Фортио аплодисментами и отдадим должное нашим победителям. Великолепное мастерство магии ветра от воплощения бури Алвиса, и коронный приём Кейсина, «Молот». Даже страшно представить какую мощь испытала на себе эта девушка.
Трибуны вновь громко завопили. Уже первые два боя принесли множество самых разнообразных эмоций, а впереди остались сильнейшие команды. Циркусы заканчивали обход арены, поблагодарив всех зрителей и направлялись к выходу.
Глава 49. Не сдерживайся, даже перед слабым соперником
Провожая взглядом уходящую команду победителей Коди сильно нахмурился.
— Цель турнира, показать мастерство окружающим, говоришь? Больше похоже на самую обычную показуху, с глупым желанием рискнуть своей жизнью.
— Очень полезную показуху, Коди. Цель соревнования наглядно, на деле, показать себя заказчикам, без риска для всех. Это важно для обеих сторон. Как для заказчика опасно нанять слишком слабых людей, так и для авантюриста опасно получить слишком сложное задание. Турнир же позволяет с минимально возможными рисками для авантюриста показать себя. Успешные участники турниров, а уж тем более победители, получают персональные контракты на сотрудничество от Гильдий торговцев, ремесленной Гильдии и даже Гильдии авантюристов. Большинство гостей ВИП ложи, это крупные торговцы. Один такой контракт на год может обеспечить тебе безбедную жизнь на долгие годы вперёд. А что скажешь на бесплатную аренду лучшего снаряжения ведущих ремесленных домов страны? И не абы какого снаряжения, а эйкорийского. Торговцы готовы платить за надёжность и безопасность. Так что турнир, это не только способ покрасоваться, и ценен он не тем, что происходит на арене, а тем какие возможности он даёт в будущем.
— А разве без участия в турнире я не могу получить всё то же самое?
— Можешь конечно, но о персональных заданиях и предложениях о сотрудничестве можешь забыть. Почти все они имеют требование на определённый результат в турнирах.
— Значит ради Маргарет, мне тоже предстоит пройти такой турнир? — Эргенд никогда не рассказывал об этом, а потому Коди не знал о подобном ограничении. Жизнь вносила очередные коррективы в его путь и парня это не радовало. Его голос звучал максимально твёрдо и серьёзно.
— Думаю, да. Персональные предложения лучшая альтернатива походам в подземелья. — Кумико ответила так же серьёзно, но осторожно, осознавая, что для неё может значит этот ответ. Хотя девушка всё ещё не приняла решение, игнорировать возможное будущее она не могла.
— Спасибо. Я не знал.
Коди глубоко задумался, не обратив никакого внимания на взволнованное лицо девушки. Эльфийка ждала ещё одного вопроса, но не было похоже, что парень планировал продолжать диалог.
— Слушайте. Может мне кто-нибудь объяснит, почему ведущий так хвалил этого Алвиса. Он ведь за бой так ничего не сделал. Атаковал один раз Алису и всё. Так почему этого парня все так восхваляют? И что это за прозвище: «Буря»?
— Ты правда ничего не понял, Квинт? — Рита смотрела на лучника осуждающе, но тот лишь неловко покачал головой. — Чего и стоило ожидать от тупого носителя низшей магии. Изучал бы нормальную магию, знал бы ответ.
— Рита! — Кумико чрезмерно эмоционально среагировала на девушку, но та лишь демонстративно отвернулась.
— «Когда вы опять успели поругаться?» — Немой вопрос Коди был понят Квинтом мгновенно, но он в ответ пожал плечами, совершенно не понимая из-за чего на этот раз на него взъелась Рита.
— Квинт, ты видел странную пульсацию рясы Алвиса или брони Кейсина? — Кумико вновь взяла слово.
— Да, но она сливалась с магией усиления. Я так и не смог понять, что это такое. Какой-то оборонительный навык?
— Нет. Вернее, да, но это не навык Кейсина, это защитная арт-магия Ветра, Алвиса. Он арт-маг со специализацией в магии ветра. Один из немногих способных «ветряными клинками» наносить серьёзный урон.