Тень прошлого
Вечер был просто превосходен.
Ярко-синий цвет нового брючного костюма выгодно подчеркивал цвет ее глаз. Красивая укладка и вечерний макияж сделали лицо еще моложе. Генетика и усилия косметолога позволяли выглядеть превосходно не смотря приближение пятидесятилетнего юбилея.
В этот вечер Елена Николаевна была приглашена на выставку молодого, но подающего большие надежды, скульптора. Неспешно прогуливаясь по залам с бокалом превосходного шампанского, она тут и там раскланивалась со знакомыми.
Будучи хозяйкой одного из самых популярных салонов красоты в Москве, она имела обширные знакомства. Среди ее клиентов было много известных и успешных людей, как женщин, так и мужчин. Она очень ценила свою репутацию, поэтому строго хранила секреты своих клиентов. Персонал был тщательно подобран и работал уже не первый год. Конфиденциальность сведений о клиентах очень хорошо оплачивалась. От этого количество желающих к ней попасть не уменьшалось. Она редко пользовалась своим положением и преимуществами, и за это ее уважали еще больше.
Как у любой женщины, в одиночку строящей свой бизнес, чтобы оставаться на плаву среди акул бизнеса, у Елены Николаевны были мужчины-покровители. Взаимоотношения с ними она никогда не афишировала, да и они никогда не догадывались о присутствии друг друга. Придерживаясь честности, конфиденциальности и качества предоставляемых услуг, она удержалась на плаву даже тогда, когда многие конкуренты были вынуждены закрыться.
Сегодня она получила персональное приглашение от директора арт-галереи и с удовольствием приняла его.
Подобный маленький выход в свет не только поднимал настроение, но и позволял расширить клиентскую базу. Клиентов с улицы она не брала. Это должны были быть только проверенные люди, с рекомендациями.
Плавно передвигаясь среди экспонатов, она смаковала шампанское. На спиртном организаторы не экономили. Французское вино приятно щекотало нёбо.
Неожиданно к ней подошел один из организаторов и попросил пройти до кабинета директора. Она удивилась, но не отказалась. По пути она сменила пустой бокал на полный и проследовала за организатором до заветной двери.
У двери в кабинет организатор извинился и ушел.
Елена Николаевна вошла в кабинет.
Едва за ней закрылась дверь, как ее накрыл ужас.
В кабинете, где она бывала не раз, она встретилась со своим прошлым. С той его частью, которая преследовала ее во снах на протяжении нескольких лет и о которой она наконец начала забывать.
В кабинете, прохаживались их угла в угол два мужчины. Оба уже пересекли полувековой рубеж, но сохранили узнаваемые черты лица, которые она безуспешно пыталась стереть из памяти. Солидные люди, ныне уважаемые члены общества, совладельцы огромной консалтинговой компании. В ее памяти они застыли молодыми людьми 22-24 лет. Тогда их было трое.
Елена Николаевна быстро взяла себя в руки. Улыбка озарила ее лицо. Подрагивающая рука крепче сжала бокал с вином.
Один из мужчин поспешил к ней на встречу.
-Добрый вечер! Позвольте представиться, Борис Новицкий.
Она протянула руку для рукопожатия, которую он галантно поцеловал.
- Мой партнер, Михаил Романов.
-Очень приятно.
-Присаживайтесь. - Новицкий указал на кресло.
-Спасибо. - Елена Николаевна села в предложенное кресло. Новицкий и Романов остались стоять.
Елена Николаевна поняла, что ее не узнали и решила воспользоваться преимуществом.
-Господа, у меня мало времени. Я еще не всю выставку посмотрела. Я так понимаю, у вас ко мне серьезное дело. Ну не скидку же вы решили попросить?
-Вы правы, не скидку. Уважаемая Елена Николаевна, нам стало известно, что вы имеете авторитет и влияние среди своих клиентов. И мы очень нуждаемся в вашей помощи. Само собой на возмездной основе.
Романов, продолжавший молчать, вынул из внутреннего кармана своего пиджака небольшой конверт и положил его на стол перед ней.
-Здесь ключ от банковской ячейки. В ней миллион евро наличными.
По спине Елены Николаевны пробежал холодок. В какую авантюру эти двое решили ее втянуть?
-От вас всего-то требуется дать совет одной из ваших клиенток не совершать необдуманных поступков.
-О ком идет речь?
-Об Илоне Кравец.
В руке Романова заиграл телефон, на который он мельком взглянул, кивнул Новицкому и вышел из кабинета.
-И что же я должна ей посоветовать?
-Забрать свое заявление. Только и всего. Деньгами вы можете распорядиться по собственному усмотрению. Поделиться с Кравец или забрать себе - решать вам. Но заявление должно быть отозвано.
Елена Николаевна решила сделать вид, что ей ничего не известно.