–Сегодня прибудет портниха с моим новым платьем, – произнесла принцесса, не отрываясь от чтения какого-то документа, – встретишь её и отдашь гонорар.
–Хорошо, – сказала, убирая пустую чашку со стола, – будут какие-то распоряжения насчёт ужина?
–Нет, сегодня поужинаю у сестры, – она отложила бумаги и устало потёрла глаза, – заберёшь платье и на сегодня можешь быть свободна.
Повесив чехол с платьем в гардеробную, я опять вернулась к картине. И зачем она тут весит? Было бы логично, если бы все покои были бы завешены портретами леди Серены, а тут какая-то непонятная шкатулка.
Затем мой взгляд переместился на девочку с соседней картины. И теперь я поняла, что она очень похожа на принца. Неужели это и есть пропавшая принцесса? Я вспомнила свой сон, где девочка кричала „Помоги“. И как я могу ей помочь? Я себе то помочь не в состоянии.
–Ты опять тут?, – услышала голос эльфа.
И как он так незаметно подкрадывается? Или это я слишком глубоко погрузилась в свои мысли.
–Сам же сказал искать зацепки, – напомнила я.
–И как успехи?
Были бы лучше, если кое-кто не припёрся бы.
–Кто эта девочка?, – указала на малышку на качелях.
–Не знаю, – не моргнув соврал эльф.
–Дочь императора?, – произнесла свою догадку.
–Откуда?
–Слишком болтливая прислуга у вас тут, – пожала плечами, – так что случилось с девочкой?
–Не лезь куда не просят, – угрожающе произнёс и дёрнул меня за руку на себя.
Мгновение и мы опять оказались в кабинете начальника императорской стражи. Я уже собиралась возмущаться, но увидела стоящую на столе шкатулку. Значит он уже побывал у Блойса.
–Как мои друзья?, – задала самый интересующий вопрос.
–Живы, – коротко ответили мне.
Мне, конечно, хотелось узнать поподробнее, где они и что с ними будет дальше, но блондин явно больше информацией делиться не намерен.
–Удалось открыть её?, – кивнула на шкатулку.
–Нет.
–Блойс рассказал что-нибудь?
–Ничего, – усмехнулся, – он либо и вправду умалишённый, либо на кону стоит что-то действительно важное.
–Одно другому не мешает.
–Верно, – согласились со мной, – но у меня даже немые заговаривают и этот заговорит.
Уж каким образом он собирается этого добиться, спрашивать не рискнула. Хотя и так понятно. Ещё раз окинула взглядом эльфа. Считается, что глаза, это зеркало души. Про блондина можно сказать, что души у него не имеется. И похоже это соответствует действительности.
–Можно?, – спросила, указав на шкатулку.
–Бери.
Осторожно взяв предполагаемое хранилище великой силы, начала осматривать предмет со всех сторон. Ничего необычного, кроме невозможности открыть шкатулку.
–Ерунда какая-то, – пробубнила я.
И неожиданно мой палец кольнуло что-то острое. Зашипев, одёрнула руку. Но несколько красных капель уже успело упасть на деревянную поверхность.
–Я не спец…, – начала оправдываться я, но резко открывшаяся шкатулка, заставила меня замолчать.
Глава 14.
Эль
–Что ты сделала?, – эльф в секунду оказался около меня.
–Ничего, – пробормотала я, – сам же всё видел.
Осторожно открыла крышку до конца и увидела..ничего. Либо шкатулка изначально была пустой, либо кто-то открывал её до нас и забрал содержимое.
Вдруг мне стало очень смешно. И это ради пустоты я отправилась в этот злосчастный дворец?
–И что тебя так рассмешило?
–А разве не смешно? Шкатулка с великой силой, оказалась шкатулкой с пустотой.
–Содержимое шкатулки могло попасть в руки плохих людей.
–А мне то что?, – рассмеялась ещё сильнее, – хотите отправить меня в тюрьму, господин начальник стражи? Так не тяните.
Как же мне всё это надоело. Надоело прислуживать. Надоело чувствовать себя грязью под ногами леди и лордов. Надоело общество пугающего начальника императорской стражи.
–Успокойся, – слегка встряхнул меня, от чего я разразилась смехом ещё громче.
Мне плакать нужно, а не хохотать, как сумасшедшая. Но смех вырывался не произвольно и я уже не могла это контролировать. И вскоре у меня началась самая настоящая истерика. Последнее, что помню, это безэмоциональное лицо блондина, а потом темнота.
***
Серена
Уже второй час я выслушиваю переживания леди Алиты по поводу предстоящего приёма в честь рождения моего племянника. Мне переживания женщины остались непонятны, ведь она специалист в проведении светских мероприятий.