Когда мы оказались на территории дворца, я едва сдержалась, чтобы не присвистнуть. Огромный, нет не так, огромнейшим дворец, который, наверное, чтобы полностью обойти понадобится несколько дней...или недель. Дворцовая территория тоже поражает своими размерами и красотой. Да что говорить, тут даже плитка под ногами идеальная, даже как-то неловко наступать на эту красоту.
Посмотрев на всё это великолепие, лишний раз убедилась насколько несправедлива жизнь. Кому-то всё, а кому-то ничего. Но я уже давно смирилась со своей судьбой и прекрасно знаю своё место.
Громила провёл меня внутрь через неприметную дверку, как я поняла предназначенную исключительно для прислуги. Пройдя по узким коридорчикам, мы оказались на огромной кухне.
-Марика, - стражник позвал тучную женщину, которая активно раздавала всем указания.
-Чего тебе?, - спросила уперев руки в бока, - не видишь, у нас тут запара полная?
-Вот привёл тебе новую служанку, - и указал кивком на меня.
-Я Мика, по рекомендации леди Турсель, - повторила заученную фразу.
После изучения письма, Марика скептически посмотрела на меня.
-Тебе хоть семнадцать то есть?, - я активно закивала головой, как болванчик, - ну и хорошо, лишние руки нам тут не помешают, - и сложив письмо, спрятала себе в передник, - иди за мной, покажу тебе, где будешь жить и форму выдам. Генри, когда я вернусь, всё должно быть готово, - крикнула кому-то из поваров женщина.
Пока мы шли к жилым комнатам для прислуги, Марика проводила местный инструктаж:
-По всем вопросам сразу обращайся ко мне, но по всякой ерунде не беспокой, поняла?, - я кивнула, - в принципе, если будешь стараться, а самое главное от работы не увиливать, то мы подружимся. Пока посажу тебя на кухню, там очень сильно рук не хватает. Картошку чистить умеешь?, - я опять согласно кивнула, только вот я не умею, ладно, научусь в процессе, - а ты чего в шарфе, болезная что-ли?
Я молча опустила шарф, показывая свой шрам. Женщина испуганно охнула и схватилась за сердце. Я натянула шарф обратно и усмехнулась. Как-же я привыкла к такой реакции, хотя бывало и похуже.
-Кто-же тебя так разукрасил?, - бесцеремонно спросила женщина.
Я промолчала, грустно опустив глаза.
-Родители есть?, - остановившись, спросила.
Я отрицательно покачала головой и громко шмыгнула носом, кажется получилось слишком громко и наиграно, но женщина, к счастью, этого не заметила, погрузившись в жалость к несчастной мне.
Придуманная мной легенда о несчастной сиротке, которой не на что жить, конечно не нова, зато однозначно пробьёт на жалость окружающих. Вот и сейчас Марика поспешно заключила меня в объятия и пообещала, что теперь всё будет хорошо.
Следующая неделя прошла настолько однообразно, что мне хотелось завыть. Каждое утро я просыпалась с рассветом и отправлялась на кухню, где мне поручали самую важную и сложную работу, а то есть чистка овощей. Затем отправлялась на обед со своими соседками, с которыми я достаточно быстро нашла общий язык, после рабочий день продолжался до самой ночи, а на следующий день всё повторялось.
Но самое паршивое, что мне ничего не удалось выяснить, ни про шкатулку, ни про ключ. Чистя картошку, я никогда не раздобуду свободу для своих друзей.
Я сонно выполняла свои обязанности, когда в кухню влетела Миси, кажется эту блондинку так зовут, и громко поставив поднос на стол, истерично прокричала:
-Я больше к этой стерве не пойду, - после чего расплакалась и убежала.
Я проводила девушку задумчивым взглядом. Неужели это её так молодая жена принца довела? О своеобразном характере новоиспечённо жены будущего императора, тут ходило много слухов, из которых можно было сделать вывод, что леди обычная высокородная стервозина.
-Леди ждёт свой чай, -появившаяся Марика, была крайне встревоженная, - и кому-нибудь из вас придётся его отнести.
Все испуганно переглянулись. Конечно, никому не хотелось попадаться под горячую руку. А я поняла, что для меня это шанс.
-Я могу отнести, - еле слышно пролепетала я, чтобы не испортить свой образ зашуганной девочки.
-Не думаю, что это хорошая идея, - ответила Марика.
-За свою жизнь я слышала столько оскорблений, что уже их просто не замечаю, - равнодушно ответила, - поэтому не думаю, что леди Серена добавит что-то новое.
-Тоже верно, - согласилась Марика.
Я спешно шла по коридорам замка, стараясь не опрокинуть поднос с ароматным чаем и свежеиспечёнными печеньями. Подойдя к нужной двери, я осторожно постучалась. Не дождавшись ответа, осторожно приоткрыла дверь и проскользнула внутрь.