— Просто знай свое место, Рамос. Некоторые из нас рождены для величия, а другие, чтобы ползать у наших ног. Не пытайся подняться выше, чем предназначено, — она медленно выпрямилась, развернулась и ушла, оставляя меня униженную.
Подавляя слезы, я начала собирать разорванные страницы, чувствуя, как мое сердце наполняется горечью и жаждой мести.
Я выскочила из дверей академии и побежала в сторону ближайшего торгового центра. Ветер обдувал мою мокрую одежду, вызывая мурашки и холодок по спине. Через несколько минут я оказалась в теплом помещении и забежала в первый попавшийся магазин. Я взяла футболку и штаны с вешалок и зашла в примерочную, сняла с себя мокрую одежду и почувствовала прикосновение к талии. Подняв голову, я встретилась с темными голубыми глазами в зеркале.
— Ты изменилась, Ракель, — его голос звучит с притворной нежностью, а взгляд в зеркале полон самодовольства. Он не убирает рук с моей талии, заставляя чувствовать себя некомфортно.
— Опять ты? Это уже чересчур, — я выкрикиваю, пытаясь вытолкнуть его из примерочной, но он даже не сдвинулся на дюйм.
— Я не знаком со словом чересчур, котенок, — он усиливает хватку, вызывая легкую боль, а затем разворачивает меня и прижимает к стене.
— Что тебе нужно? — пытаюсь прикрыться, но он быстро фиксирует мои руки над головой.
— У меня есть предложение, от которого ты не можешь отказаться, — он тихо смеется и отходит. — И когда я говорю не можешь, это значит, что у тебя нет выбора. Одевайся, я жду.
Он выходит из примерочной, и я осознаю, что в ловушке. Скорее всего, он стоит прямо за шторкой. Пытаюсь успокоить дыхание, но руки дрожат. Одеваюсь, делаю последний глубокий вдох и выхожу навстречу смерти.
Глава 5
Ракель
Мы вышли из торгового центра и направились к черному внедорожнику с тонированными стеклами, который будто вобрал в себя всю тьму своего владельца. Он стоял на парковке, и я сразу его узнала.
— Так это был ты возле университета, — слова вырвались у меня прежде, чем я успела осознать, что не стоило это говорить.
— Я должен был убедиться, что ты не расскажешь лишнего, — ответил он, пожимая плечами, и сел за руль.
Я занимаю место на пассажирском сиденье и смотрю на его лицо с резкими чертами и пронизывающим взглядом, которое сейчас кажется высеченным из камня. Он поворачивается ко мне, и в его глазах вспыхнуло что-то зловещее и хищное.
— Ну что, Ракель, — его голос низкий и бархатистый, от чего у меня по спине бегут мурашки.
Я молчу, боясь произнести хоть слово. В горле пересохло, а в голове крутятся обрывки событий того самого дня. Он ухмыляется, заметив мой страх.
— Я понимаю твое молчание. После того, что ты увидела, у тебя нет выбора, верно? — он делает паузу, наслаждаясь моим напряжением. — Я предлагаю тебе простую сделку.
Он наклоняется ко мне, и его дыхание касается моей щеки. От его близости меня пробирает дрожь.
— Ты ведь не хочешь отправиться вслед за тем придурком, верно? — я отрицательно качаю головой, продолжая слушать.
— Суть сделки такова, — продолжает он, его голос становится еще ниже, опаснее. — Ты работаешь на меня, я обеспечу тебе защиту и деньги. Ты станешь моей, так скажем, помощницей, и иногда будешь сопровождать меня на мероприятиях. Но ты никому не должна рассказывать о том, что видела. Никому, Ракель, — он четко выделяет последние слова, а после недолгого молчания продолжает.
— Если попытаешься сбежать или кому-то расскажешь, или даже подумаешь об этом, я найду тебя. И я не буду милосердным. Ты и твоя семья исчезнете, как будто вас никогда и не было, — он пристально смотрит на меня, пока я перевариваю информацию.
— Согласна? — спрашивает он.
Я молчу несколько долгих секунд, в которых вся моя жизнь проносится перед глазами. Я осознаю, что у меня нет выбора. Сделаю не так, и он исполнит свои угрозы. Слезы начинают течь по щекам, но в них нет ни смирения, ни покорности, только отчаянный страх и понимание, что моя жизнь перевернулась.
— Да, — шепчу я, голос дрожит. — Я согласна.
Улыбка, не коснувшаяся его глаз, коварно изгибает его губы.
— Хорошая девочка, — мурлычет он, откидываясь на спинку сиденья. — Теперь ты моя. И я всегда получаю то, что хочу.
— Можно задать вопрос?
— Задавай, — он заводит мотор, и внедорожник срывается с места, оставляя позади лишь пыль и ощущение безысходности.
— Как тебя зовут? — я внимательно изучаю его лицо, пытаясь определить, лжет он или нет, но выражение остается неизменным.
— Дэмиан, — отрезает он быстро, словно не хочет, чтобы я знала.
Он бросает взгляд на мое испуганное лицо и отворачивается к дороге. Парень с каменным выражением лица ведет машину, не удостоив меня ни единым взглядом. Я чувствую себя словно кукла, которую тащат в неизвестность.