Собравшись нарушить тишину, я решаюсь задать вопрос.
— Далеко еще? — шепчу водителю, стараясь скрыть дрожь в голосе от предвкушения.
Но мужчина даже не повернул головы, его глаза в зеркале заднего вида оставались холодными и непроницаемыми. Это было ожидаемо.
Я сделала ошибку. Мысль будто ледяная игла пронзила сердце, но пути назад нет. Подписанный договор в сумочке лежит мертвым грузом, гарантия моей безопасности и приговор свободе.
После, казалось бы, бесконечного пути, пейзаж за окном начал меняться. Серые деревья уступили место высоким, аккуратно подстриженным живым изгородям. Вскоре мои глаза уловили ворота, украшенные гербом, детали которого скрывались в полумраке. Беззвучно ворота распахнулись, и передо мной снова предстал величественный небоскреб.
Водитель останавливает машину у входа. Я выхожу, чувствуя, как ноги подкашиваются от усталости. Оглядываюсь на идеально подстриженные газоны, мраморные статуи, и фонтан, из которого бьет черная, словно нефть, вода. Все казалось ненастоящим, лишенным жизни, как и моя грядущая жизнь.
Именно в этот момент из дверей выходит Дэмиан. Он одет в безупречный черный костюм, подчеркивающий его мощную фигуру. Его темные волосы аккуратно зачесаны назад, а глаза смотрят на меня оценивающе, как на экспонат на выставке. Я чувствую, как его взгляд проникает под кожу, анализируя, измеряя.
— Ракель, — произносит он. Его голос низкий и бархатистый, но с отчетливой стальной ноткой. — Добро пожаловать в твой новый дом. — Его улыбка даже не касается глаз. Это улыбка хищника, который поймал добычу.
Поднявшись на лифте, мы проходим через огромную гостиную, где все предметы интерьера кажутся слишком дорогими и старыми, затем через библиотеку, наполненную книгами в кожаных переплетах, которые, видимо, никогда не открывались. В каждой комнате я ощущаю на себе чей-то взгляд, хотя вокруг ни души. Это ощущение чужого присутствия, чужого контроля, пронизывает воздух.
В столовой, за огромным столом, накрытым на несколько персон, стоит группа обслуживающего персонала. Они неподвижны, лица их абсолютно пусты и лишены всякого выражения. Они приветствуют Дэмиана коротким поклоном, но меня не удостаивают даже взглядом. Для них я просто мебель, часть интерьера, временно принадлежащая хозяину.
— Здесь все подчинено определенному порядку, — произносит Дэмиан, словно читая мои мысли. — Я уверен, ты быстро к нему привыкнешь. — Его слова прозвучали как приказ.
Наконец, мы подходим к двери, ведущей в мою комнату. Дэмиан открывает ее, и я захожу внутрь. Оглядываю уже знакомую комнату и чувствую себя пленницей. Даже роскошь здесь кажется тяжелой, давящей.
Из двери появляется молодая женщина в строгой черной форме. Ее лицо бесстрастно и невыразительно.
— Это Эмма, — говорит Дэмиан. — Она будет заботиться о тебе. Здесь есть все, что тебе может понадобиться, — продолжает он, поворачиваясь ко мне. — Если у тебя возникнут какие-либо вопросы, обращайся к ней.
Я чувствую необходимость проверить границы, хоть на дюйм. Это моя первая, крохотная попытка борьбы.
— А если я захочу уйти? — спрашиваю я, глядя ему прямо в глаза. В моем взгляде нет отчаяния, лишь тихий вызов.
— Я уверен, тебе здесь понравится настолько, что тебе не захочется уходить, — его улыбка становится еще более холодной и безжизненной. Это угроза, завуалированная под обещание.
С этими словами он разворачивается и выходит из комнаты, оставляя меня наедине с Эммой и моими страхами. Я подхожу к окну и смотрю на город. Высокие дома, скрывающие горизонт, усиливают чувство, что я в золотой клетке. У меня есть все, что можно купить за деньги, но я лишена свободы.
Но даже в этой золотой клетке, в этой кажущейся безнадежности, что-то внутри меня не сдается. Я приняла эту новую реальность, но не смирилась с ней. Мой ум уже ищет лазейки, слабые места в его безупречной системе. Я должна найти способ перехитрить Дэмиана и выжить. Вопрос лишь в том, как долго я смогу продержаться, прежде чем клетка захлопнется навсегда. И где искать ту самую трещину, через которую можно будет ускользнуть.
Глава 7
Ракель
Я едва сомкнула глаза за ночь, ворочаясь в шелковых простынях. Внезапный стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Это была Эмма, чье бесстрастное лицо выражало лишь механическое исполнение обязанностей.
— Господин Дэмиан ждет вас в своем кабинете, — прозвучал ее тихий, монотонный голос. — Он просил вас прийти немедленно.