— Дэмиан, — начала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно и спокойно. — Нам нужно поговорить.
Он поднял на меня взгляд, холодный и непроницаемый.
— О чем? — спросил он, откладывая вилку.
— О Мэтью, — ответила я и увидела, как его лицо меняется, глаза сузились, губы сжались в тонкую линию.
— Зачем ты его держишь? — спросила я, глядя ему прямо в глаза. — Что он тебе сделал?
Дэмиан отвернулся и сделал глоток кофе.
— Это необходимо, — сказал он, стараясь закончить разговор.
— Необходимо что? — возразила я, повышая голос. — Он мой брат, Дэмиан, и он ни в чем не виноват!
Дэмиан резко развернулся ко мне, глаза были полны раздражения.
— Перестань, Ракель, — сказал он. — Ты знаешь, зачем он мне нужен.
— Затем, чтобы я не сбежала, — ответила я с горечью. — Ты держишь моего брата как заложника.
Дэмиан промолчал, не отрицая этого.
— Это подло, Дэмиан, — прошептала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — Ты говоришь, что любишь меня, а сам держишь в заложниках моего брата.
— Я делаю это ради тебя, — ответил Дэмиан, стараясь смягчить тон. — Я не могу позволить тебе уйти.
— Но почему? — спросила я, отчаянно пытаясь понять его логику. — Почему ты не можешь мне доверять?
— Я доверяю тебе, — ответил Дэмиан. — Но я не доверяю этому миру и не могу позволить тебе подвергать себя опасности.
— Но это же моя жизнь! — воскликнула я. — Я имею право решать, что для меня лучше!
— Нет, — отрезал Дэмиан. — Ты моя, и я буду защищать тебя любой ценой.
— Даже если это означает, что ты будешь держать моего брата в заложниках? — спросила я, с ненавистью глядя на него.
Дэмиан замолчал, словно обдумывая мои слова.
— Ты знаешь, что я сделаю все ради тебя, — сказал он наконец.
Я молчала, не зная, что ответить. Я понимала, что он искренен и действительно любит меня, но его любовь была какой-то больной и извращенной, она душила меня, лишала свободы.
— Что я должна сделать? — спросила я, отчаянно пытаясь найти выход. — Что я должна сделать, чтобы ты отпустил Мэтью?
Дэмиан подошел ко мне и взял мое лицо в свои руки.
— Ты должна доказать мне, что я могу тебе доверять, — прошептал он, глядя мне прямо в глаза. — Ты должна доказать, что никогда меня не предашь.
— Как?! — у меня перехватило дыхание. — Убить человека по твоей указке мало? Спасти тебя мало? Бегать у тебя на побегушках мало? Сколько еще можно это доказывать? Ты словно заевшая пластинка! — Голос сорвался на крик, эхом отозвавшись в тишине.
— Последнее задание, Ракель. — Дэмиан усмехнулся, и в его глазах вспыхнул тот самый опасный, безумный блеск, от которого кровь стыла в жилах.
— Ты сейчас серьезно? — мои глаза, наверное, стали размером с блюдце. Казалось, еще секунда и они вывалятся из орбит.
— А я, по-твоему, бываю несерьезным? — смертельно холодные пальцы приподняли мой подбородок, заставляя встретиться с его пронзительным взглядом.
— Я не об этом, но ты же сам сказал, что доверяешь мне! Зачем тогда эти вечные проверки?
— Я отпущу Мэтью сразу же. — Он отстранился, сделав глоток кофе, словно только что обсуждал погоду, а не судьбу моего брата.
— Ладно, — выдохнула я, чувствуя, что выбора нет. — Что нужно сделать? — В груди все сжалось в тугой, болезненный комок.
***
Такси неслось по ночной трассе, оставляя позади огни города. Я сидела на заднем сиденье, вцепившись в кожаную обивку. Прямо у моих ног лежала черная спортивная сумка.
Любопытство грызло изнутри, что там? Деньги? Оружие? Наркотики? Но инстинкт кричал мне не смотреть и не трогать. Дэмиан бросил ее мне с таким видом, будто вручал почетную грамоту, назвав только адрес и время, ни единого лишнего слова.
Водитель пялился в зеркало заднего вида, и было за что, промокшая до нитки девушка с диким взглядом и подозрительным баулом посреди ночи. Я отвернулась к окну, за стеклом сплошная стена мокрого леса, ни души, ни огней, только наш автомобиль, несущийся в черную пустоту.
И тут свет, ослепительный, режущий. Фары другой машины, приближающейся с бешеной скоростью.
— Мать твою! — выругался водитель и резко дернул руль вправо.
Меня швырнуло к дверце, и прежде чем я успела опомниться, из подъехавшей машины вышли двое в форме, полиция.
Сердце упало куда-то в ноги.
Офицер приблизился к опущенному стеклу с бесстрастным, усталым лицом.
— Документы. Куда путь держите?
Мой взгляд лихорадочно забегал по салону, с водителя на полицейских и обратно, в горле пересохло.