— Рассказывай. Чем громче будешь кричать, тем больше людей узнают, что я спала с самим Дэмианом Блэквудом. И что они подумают? Что я достаточно хороша для него, а ты просто завистливая стерва, которой никто не дал шанса.
Я развернулась и пошла. Каждый шаг давался с трудом, ноги были ватными, в груди разрасталась ледяная пустота, а в висках стучало, мафия, мафия, мафия.
Я прошла почти до конца коридора и прислонилась к стене. Руки дрожали, я сделала глубокий вдох, потом еще один.
Значит, вот кто ты, Дэмиан. Не просто убийца, а часть системы, которая старше моей страны, которая не прощает ошибок и не отпускает своих.
Я вспомнила его слова, «Ты возвращаешься со мной живая». Теперь они звучали иначе, не обещание защиты, а констатация факта.
Я выпрямилась, поправила сумку и пошла к выходу.
На парковке меня ждал не водитель. Черный Porsche Дэмиана стоял в отдалении, скрытый тенью деревьев, и я узнала его по тонированным стеклам, по хищному силуэту. Он стоял, опираясь на капот, и смотрел прямо на меня. Не улыбнулся, не помахал, просто наблюдал, как я иду. В этом молчаливом ожидании было столько власти, что у меня перехватило дыхание.
Когда я подошла, он открыл дверь.
— Кассандра снова доставала? — В голосе звучала ленивая насмешка. — Выглядишь так, будто призрака увидела.
— Увидела, себя в зеркале.
Он хмыкнул, обошел машину и сел за руль.
Мы выезжали с парковки, а мимо проплывал солнечный, мирный город. Люди спешили по делам, не подозревая, что в машине рядом сидит глава мафиозного клана и девушка, которая только что узнала, в каком аду оказалась, но сделала вид, что всегда это знала.
— Дэмиан.
— М?
— Ты никогда не говорил мне, кто ты на самом деле.
Повисла пауза, я чувствовала его взгляд.
— А ты никогда не спрашивала.
— Я спрашивала. Ты сказал, что занимаешься бизнесом.
— Я и занимаюсь. Просто мой бизнес специфичнее.
Я повернулась к нему. В его глазах не было страха, сожаления, желания оправдаться, только спокойная уверенность человека, который давно принял себя таким.
— Ну да, мафия это специфичный бизнес.
Он не отрицал, просто смотрел.
— И что теперь? Передумала? Хочешь сбежать?
— Нет. Просто хочу знать настоящие правила игры.
Дэмиан усмехнулся.
— Правила простые. Никому не верь, всегда имей запасной план и никогда не забывай, что в этом мире либо ты ешь, либо едят тебя. — Он сделал паузу. — Если хочешь выйти сейчас, я не буду держать. Но за этими дверями тебя ждет не свобода, а одиночество. Ты слишком много знаешь, слишком много видела, ты часть этого мира, Ракель, хочешь ты того или нет.
Я смотрела на него и понимала, что он прав. Я уже не та девушка, что приехала в Палермо несколько месяцев назад. Я видела смерть, убивала, строила схемы, спала с врагом.
— Ты не отделаешься от меня так легко. По крайней мере, пока не закончится игра с Марчелло.
— Умная девочка. — В усмешке сквозило довольное торжество. — Быстро учишься. Еще пара месяцев, и мне придется искать нового собеседника.
— Не льсти себе, до твоего цинизма мне еще расти.
Машина летела по набережной, ветер с моря врывался в окно. Я смотрела на воду и ни о чем не думала, только море, ветер и этот момент между прошлым и будущим.
— Знаешь, — сказал Дэмиан, когда мы подъезжали к особняку, — я редко вывожу кого-то просто покататься. Обычно у таких поездок есть цель, встреча, сделка, устранение проблемы.
— А у этой?
— Просто захотелось увидеть, как ты смотришь на море, понять, о чем думаешь, когда никто не требует решений.
— О том, что море пахнет так же, как в детстве, когда все было просто и не требовало выбора между жизнью и смертью.
Он молчал, давая пространство для этих воспоминаний.
Машина остановилась. Дэмиан повернулся, и его взгляд стал тяжелым, почти невыносимым.
— Ты не умрешь завтра. Ты вернешься со мной и будешь продолжать меня бесить еще очень долго, потому что я так решил.
Я смотрела на него. В этой фразе был весь он, властный, самоуверенный, невыносимый и единственно возможный в моем новом мире.
— Ладно. Тогда завтра в семь, не опаздывай.
— Я никогда не опаздываю. Это плохой тон для человека, который собирается выиграть войну.
Я вышла из машины и пошла к дому, чувствуя его взгляд на спине. Впервые за долгое время я почти улыбалась.
Глава 22
Ракель
Я провела остаток дня в подготовке. Досье на Марчелло изучила вдоль и поперек, но теперь нужно было копать глубже, не факты, а психологию. Что он любит? Чего боится? Какие слова заставят его дернуться? Я составляла профиль, готовясь к встрече с самым опасным человеком в своей жизни.
Я помнила его лицо, склоненное надо мной в ангаре. Помнила запах горелой кожи и его спокойный голос. Сейчас этот взгляд будет направлен на меня через стол с хрусталем и свечами. Я должна была выдержать.