— Я слышал, у тебя был тяжелый день, — сказал Дэмиан, опускаясь в соседнее кресло.
— У меня каждый день тяжелый.
— Но сегодня ты выиграла сама.
Я повернулась к нему, он смотрел на меня с тем выражением, которое я уже начинала узнавать, смесь гордости, удивления и того самого темного огня.
— Ты следил за мной?
— Бланко доложил.
— Конечно. — Я усмехнулась. — И что, гордишься мной?
— Безумно. — Он наклонился и поцеловал меня в висок. — Ты справилась лучше, чем я ожидал.
— Спасибо за низкую оценку моих способностей.
— Это была не низкая оценка. Просто... — Он помолчал. — Ты становишься сильнее, Ракель, с каждым днем и это пугает.
— Пугает?
— Да, потому что сильные люди уходят. Им не нужна защита.
В его глазах не было привычной уверенности, только вопрос и какая-то непривычная уязвимость.
— Я не уйду, — сказала я тихо. — По крайней мере, пока ты сам меня не прогонишь.
Он усмехнулся и притянул меня ближе.
— Дура.
— Сам дурак.
Мы сидели так, обнявшись, глядя на огни города и я думала о том, что сегодня случилось. Витали, Кассандра, комиссия, Андрес. Но главное, я поняла, что могу справляться сама и это было важнее любой победы.
Где-то вдалеке загудел корабль, уходящий в море. Ночь обещала быть спокойной, но я знала, что это затишье перед бурей. Марчелло не простит нам вчерашнего и игра еще не закончена.
Глава 27
Ракель
Утро после победы над Кассандрой выдалось на удивление спокойным. Солнце заливало комнату, за окном щебетали птицы, и если бы не охрана внизу и не пистолет в ящике прикроватной тумбочки, можно было бы поверить, что я обычная студентка, которая просто проспала будильник.
Спустившись вниз, я столкнулась с Эммой, которая накрывала завтрак.
— Доброе утро, мисс Рамос. Вам кофе?
— Да, спасибо, Эмма.
Я села за стол, взяла телефон и замерла.
Три пропущенных вызова с незнакомого номера и сообщение.
— Ракель, это Мэтью. Прости, что молчал, надо встретиться, перезвони.
Сердце пропустило удар. Я набрала номер дрожащими пальцами. Гудок, второй, третий.
— Алло? — Его голос, такой родной, такой знакомый, ударил под дых.
— Мэт? Это я.
— Ракель. — В его голосе послышалось облегчение. — Слава богу, думал, ты не ответишь.
— Что случилось? Ты в порядке?
— В полном. Давай встретимся в том кафе на набережной, помнишь? Где мы в первую неделю после переезда ели мороженое и смеялись над всякой фигней.
— Помню. Когда?
— Через час.
— Буду.
Я сбросила вызов и быстро поднялась к себе. Переоделась в джинсы и светлый свитер, накинула куртку, поправила волосы перед зеркалом. Теперь можно ехать.
В кафе я приехала за пять минут до назначенного времени. Взяла кофе, села за столик у окна и уставилась на море, оно было спокойным, почти ласковым.
Мэтью появился ровно в полдень. Обычная толстовка, джинсы, кепка. Выглядел он так, будто у него всё хорошо. Даже слишком хорошо.
— Привет, сестрёнка. — Он плюхнулся на стул напротив, скинул кепку на стол и уставился на меня с той самой дурацкой улыбкой, которая у него всегда появлялась, когда он был доволен жизнью. — Ну ты и похудела.
— А ты вроде поправился.
— Это я от радости. — Он откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. — Меня взяли обратно на работу.
Я моргнула.
— Что?
— На работу, Ракель. Я вчера ходил к начальнику, поговорил по душам, объяснил ситуацию. Ну, придумал легенду, что болел долго, что проблемы были, что всё уладил. И он меня взял обратно, представляешь?
Я смотрела на него и чувствовала, как внутри разливается тепло.
— Мэт, это же здорово. Я рада за тебя.
— Ага. — Он довольно кивнул. — С понедельника выхожу, так что жизнь налаживается.
Мы помолчали. За окном по набережной гуляли люди, чайки кричали над морем, всё было мирно и спокойно.
— Ну, а ты как? — спросил Мэтью, и в его голосе появились новые нотки. — Рассказывай.
— Да нормально всё. Учусь, к экзаменам готовлюсь.
— Угу. — Он посмотрел на меня долгим взглядом. — А с ним что?
Я вздохнула, знала, что этот разговор неизбежен.
— С ним тоже нормально.
— Ракель. — Мэтью подался вперёд и понизил голос. — Ты понимаешь, кто он такой? Я не вчера родился, я узнавал. Этот человек мафия, серьёзная, с большими деньгами и кучей врагов и ты с ним живёшь добровольно.
— Добровольно, — подтвердила я.
— Зачем?
— Я не знаю, как тебе объяснить.
— А ты попробуй. — Он не отводил взгляда. — Я твой брат и имею право знать.
Я молчала минуту, собираясь с мыслями. Рассказывать ему всё? Про убийство, про контракт, про всё, что я сделала? Но если не сейчас, то когда?
— Помнишь тот вечер, когда я пришла домой вся мокрая и напуганная? — начала я тихо. — Сказала, что в библиотеке задержалась.