– А ты чуть не прострелила мне кишки, – сказал Илларион, – так кто из нас недоумок? Кроме того, ты меня обокрала и подставила. На женщин, конечно, не принято обижаться, но это все-таки слишком. Не сдать ли тебя в милицию? Мне почему-то кажется, что отпечатки твоих пальчиков должны храниться в их картотеке.
– Козел вонючий, – процедила Оля. – Что тебе нужно?
– Ага! – воскликнул Илларион, – выходит, я угадал! А нужно мне немного: я хочу спокойно жить и никогда не встречать тварей вроде тебя и твоего приятеля.
– Какой он мне приятель, – с презрением сказала Оля, покосившись на Василька.
– А я вовсе не его имел в виду, – сказал Илларион. – Я говорил о Званцеве.
– Впервые слышу, – сказала Оля.
Илларион расхохотался.
– Какая прелесть, – с трудом проговорил он сквозь смех. – Поверь, это действительно забавно, когда секретарша не знает фамилии своего шефа. Или его фамилия тебе ни к чему? Как ты его называешь – пупсиком?
Имей в виду, твой пупсик попал в неприятную историю, из которой у него есть только два выхода: в тюрьму или на тот свет. Так что, будешь ты говорить или нет, для него безразлично. Зато для тебя это имеет первостепенное значение.
– Ты дурак, – повторила Оля.
– Возможно, – сказал Илларион. – Юрик! – позвал он. – Там где-нибудь не осталось веревки?
– Навалом, – послышалось из кухни через некоторое время.
– Тащи сюда. А заодно уж и чай, если он готов.
Он опасался, что Оля станет отбиваться, но та покорно дала себя связать, не утруждаясь бесполезным сопротивлением. Она молчала и сохраняла непроницаемое выражение лица, но Илларион готов был поклясться, что внутри этой изящной головки кипит бешеная работа: строятся и отвергаются самые невероятные планы спасения, взвешиваются возможности, сравниваются варианты… Будь на ее месте мужчина, исход этой внутренней борьбы было бы несложно предугадать: простая и непреодолимая логика сложившихся обстоятельств толкала бы его к полной и безоговорочной капитуляции. Но она была женщиной, а женщинам свойственно плевать на логику. «Вряд ли, – подумал Илларион, поднося к губам дымящуюся кружку с чаем, – вряд ли эта женщина кого-нибудь любила. Тем более Званцева. Такие любить не умеют и не хотят, потому что любовь делает человека уязвимым. Для таких женщин мужчины – не более чем инструменты, средства в достижении цели…»
Он отхлебнул из кружки и чуть не выплюнул содержимое. Юрий Константинович сильно преувеличивал, говоря, что умеет заваривать чай. В кружке бултыхалась, распространяя одуряющий аромат, густая, напоминающая деготь, жидкость, отдававшая дубовой корой. «Все правильно, – подумал Илларион. – Я же просил заварить покрепче… Тем более, заварка не своя, не жалко…»
– Отравитель, – сказал он Юрке. – Ты бы хоть сахару положил, что ли.
– А его нету, – ответил тот.
Илларион вздохнул и снова отхлебнул из кружки.
Нет, подумал он, это пить нельзя. Это же чифирь какой-то… Куда бы его вылить – так, чтобы пацан не заметил?
В дверь позвонили снова.
– Иди открывай, – кивнул он Юрке, – отец приехал! Только спроси, кто там.
Званцев вернулся домой, когда на Москву опустилась ночь. Он загнал машину во двор-колодец, и охранник в полувоенной форме, отсалютовав ему поднятой рукой, С лязгом запер за «Мерседесом» витую чугунную решетку ворот, наглухо запечатав арку.
Старинный четырехэтажный дом на Сивцевым Вражке приветливо и мягко светился разноцветными пятнами окон. Двор был освещен, как съемочная площадка, и вымощен брусчаткой не хуже Красной площади. Званцев даже не стал запирать машину: воровать здесь было некому, большинство жильцов этого дома были намного богаче его и уже успели избавиться от вредной для здоровья привычки шарить по квартирам, машинам и чужим карманам.
Дверь подъезда тем не менее была заперта на кодовый замок, а в просторном, отделанном мрамором вестибюле сидел еще один охранник – здоровенный и, несмотря на немолодые уже годы, крепкий отставник, в свое время дослужившийся в морской пехоте до майорского чина. Званцев как-то раз видел, как он на спор сломал лошадиную подкову, и одно время подумывал о том, чтобы переманить этого бугая в свою фирму, но потом остыл: майор, при всей его недюжинной силе, был форменным болваном, треплом и алкоголиком, годным только на то, чтобы двое суток в неделю оборонять входную дверь, которую никто и не думал штурмовать.
– Здорово, Иваныч, – поздоровался с майором Званцев.
Он всегда здоровался первым со всеми, кроме своих подчиненных: ничто не дается нам так дешево и не ценится так дорого.., ну и так далее.
– Здравия желаю, Андрей Игоревич, – пробасил этот усатый истукан и даже привстал, демонстрируя высшую степень уважения.
– Ну что, мою мебель никто не вывез? – традиционно поинтересовался Званцев, пока лифт спускался с четвертого этажа.
– Да приходили какие-то, – столь же традиционно ответил Иваныч. – Сломали дверь, осмотрелись, плюнули и ушли. Не нужна, сказали, им такая мебель. Пришлось пострелять. Во-о-он, под лестницей лежат.
Званцев вежливо улыбнулся, кивнул и вошел в лифт.
Плавно возносясь на четвертый этаж – в этом доме все и всегда происходило плавно и с большим достоинством, – он подумал о том, что не мешало бы сменить ежедневный шутливый пароль и вообще как-нибудь сделать так, чтобы можно было проходить мимо охранника молча.
Этот обмен попугайскими репликами ему изрядно надоел, хотя когда-то он получал от него удовольствие. «Приучил на свою голову», – с легким раздражением подумал он.
Зажатая под мышкой фиолетовая папка, казалось, ощутимо пригревала сквозь ткань пиджака. Званцев был доволен, как бывал доволен всякий раз, когда ему удавалось успешно завершить сложное дело. «Ну, положим, – строго подумал он, – это дело еще не завершено. Осталась еще масса хвостов и подчисток, но это уже мелочи.»