самой качественной стали, чтобы потом применить нанести на неё руны,
которые способны само поддерживать себя. Бочка не выглядит и не
ощущается живой, а ведь именно живые организмы способны генерировать
ману, используя её дальше по своему усмотрению. Почему это так я
приблизительно догадываюсь: требуется динамичная система, способная к
самообновлению. Возможно магический дар использует часть веществ,
атомов или их составных для генерации маны, но так или иначе мана без
физического носителя недолговечна, словно какая-нибудь элементарная
частица, жизнь которой в составе атома неизмеримо больше, чем если бы
она была сама по себе. Попытки создать самоподдерживающиеся заклинания
были, но, как правило, заканчивались полным фиаско - взрыв
самый распространённый финал. Ни жидкость, ни гель, ни порошок, ни
чтобы то ни было ещё не было способно обеспечить механизм генерация
маны топливом. Структура ломалась, после чего происходило резкое
высвобождение всей энергии. Но даже на основе этого процесса не было
возможности создать оружие: чтобы заставить работать сам механизм
требовались солидные усилия или дорогостоящие ингридиенты.
С веществами
магического происхождения дела обстояли чуть лучше, но тут редкость
просто зашкаливала. Самым дешёвым, что можно было достать, было
драконье дерьмо. Если это не байки, конечно.
Был ещё способ, но
это уже было что-то близкое к божественному уровню. То есть создание
жизни - живых генераторов маны. Но тут проще было, опять же,
нанять или взять в ученики мага, который мог снабжать маной круглые
сутки что-то важное. Опять дорого и неэффективно.
В общем, я терялся в
догадках. Из задумчивого состояния меня меня вывело прикосновение
Катрис, которая поставила передо мной глиняную миску наваристого
мясного супа.
- Что-то
случилось? - с некоторой долей тревоги спросила она.
- Ты словно сам не свой.
- Да так,
просто пытаюсь понять, как работает та металлическая бочка, - махнул
деревянной ложкой, после чего попробовал суп. - Обалденно!
Настоящий суп! Вкуснотища-то какая!
Соль, перец,
какие-то дополнительные специи - давно забытое ощущение
нормальной еды, а не сделанной на скорую руку похлёбки или
посредственного супа без соли и перца. Была бы ещё сметана, словил бы
вкусовой экстаз.
- Ну, у
меня было время попрактиковаться, - не без гордости скромно заявила
Катрис, возвращаясь к плите. Фея с интересом следила за процессом
готовки, изредка спрашивая Катрис о чём-то.
- Это
настоящая вилайская бочка, судя по всему оригинальная, из Вилайя.
Больше таких не делают, что не удивительно - слишком дорогая,
а служить будет вечность. Наверное, военный трофей или подарок. Вообще
странно, что она стоит тут, ведь она может очищать не только грязную
посуду, но и много чего другого. Просто погружаешь в воду на некоторое
время, после чего достаёшь уже чистое, жаль, что к одежде это не
относится - растворяет. Только глина, камень, стекло, металл
и что-то ещё, - споро орудуя лопаткой и помогая себе двузубой вилкой,
Катрис одновременно обжаривала овощи и мясо, не прекращая рассказывать.
- Я не
пойму, что это за руны и откуда они магию берут.
- Ха-ха,
это тебе не ко мне, а к гномам нужно. Правда, вряд ли они тебе помогут,
так как кроме гнома никто их рунами пользоваться не может. Многие
пытались, в лучшем случае получались убедительные подделки. Лучший
способ поднять себя на смех и испортить репутацию, к слову, сказать,
что разгадал секрет гномов или научился использовать их руны или что-то
ещё связанное с рунами гномов. Кроме того, сами гномы не очень любят,
когда к ним суются с расспросами об их магии и рунах. Говорят, что есть
два способа сильно оскорбить гнома: оскорбить его род или спросить о
рунной магии. Добавки? - предложила Катрис, заметив, что я
почти съел порцию.
- Да,
спасибо, не откажусь, - протянул я миску. Эльфийка расслабленно сидела,
полузакрыв глаза, словно дремала.
- Спасибо.
Я много чего пропустил, пока... спал? - я принял
новую порцию супа, уже не сильно спеша с тем, чтобы опустошить миску.
- Можешь рассказать подробнее? Я вижу ты немного сошлась с
эльфийкой. Удалось узнать кто она и что тут делает?
- Даже не
знаю с чего начать, - задумалась Катрис. - Когда ты
вырубился, я расспросила Элендис. С Ви история запутанная, я постараюсь
рассказать, что знаю.
Жила была себе
эльфийка в своём волшебном лесу, почти как фея, когда я её встретил. С
небольшой поправкой, что у этой эльфийки были родители. В какой-то
момент жизни её родители пропали, ушли по делам и не вернулись. Бывает.
Дочь какое-то время терпеливо ждала своих родителей. Какое-то время
- это десятилетия минимум, так как сами эльфы бессмертны, а
календарей и такой вещи как тайм-менеджмент отродясь не видели и не
слышали. В какой-то момент эльфийке надоело ждать, и она решила
поискать своих родственников сама.
За пределами
волшебного леса всё было иным, но какое-то время эльфийка справлялась.
Погода, животные и растения не представляли для Ви проблем, зато их
предоставили люди. Лоскутный мир из множества разных стран и народов не
способствовал установлению контактов и пониманию. Для эльфийки выросшей
в волшебном лесу было трудно понять такое положение вещей. Какое-то
время её спасало то, что она не была человеком, владела магией и нигде
долго не задерживалась.
Всё закончилось,
когда она натолкнулась на войну. Мощное, быстро растущее государство
поцапалось с несколькими странами, в том числе и с эльфами. Магия
спасла жизнь, но не сохранила свободу. Дальнейшее можно описать двумя
словами: переходящий приз. Живой она оказалась ценнее, чем мёртвой.
Несколько раз Ви пыталась сбежать, неудачно. Последняя попытка привела
к тому, что её усыпили и дальнейшая жизнь была чередой коротких
пробуждений, во время которых эльфийка толком ничего не могла сделать.
Кошмар кончился с
появлением "неизвестного героя" - волшебница
немного пошутила, ехидно улыбаясь. Наверное, это было забавно, я тоже
улыбнулся, сейчас, когда кризис миновал, прошлое казалось забавным и не
особо опасным приключением, не без курьёзов, чем-то мало-серьёзным.
"Неизвестного героя" спасло то, что эльфийка не
могла применить магию, а физически оказалась слишком слаба, чтобы убить
человека, не говоря уже о эмоциональной подавленности. С освобождением
кровожадные планы Ви немного изменились - теперь она просто
хотела сбежать прочь. К счастью, она всё-таки задержалась, пытаясь
найти что-то из своих вещей.
Своевременная помощь
во время нашего не самого удачного побега стала двумя зайцами, которых