конечностей.
Пылкий темперамент
Катрис сыграл с ней злую шутку, когда она со страстью накинулась на
меня, полагая, что вот он - шанс. Азарт чувствовал в тот
момент не только я. Выносливость - моя сильная черта, поэтому
в противостоянии победа была за мной по умолчанию, но брать волшебницу
измором я не собирался. Мне нужен был взрыв, пламя страсти, любовное
безумие и я его получил!
Фея пребывала в
прострации. Её по связи с хозяйкой тоже досталось и существо пребывало
в сенсорной перегрузке от новых чувств. Хотя не только она, Катрис тоже
была на грани бессознательного. Выполнив несложный успокаивающий
массаж, я погрузил женщину в сон. Элендис пришлось переложить к
волшебнице, так как самостоятельно это фея сделать уже не могла.
Подвесив несколько согревающих комнату заклинаний, я при помощи магии
проветрил помещение, оделся и пошёл требовать у хозяина таверны, в
которой мы остановились, новое постельное бельё. Имеющееся малость
промокло и запачкалось. Не смотря на поздний вечер, мне удалось застать
владельца на ногах. Понимающе хмыкнув, мужчина кликнул одного из своих
помощников - бойких пареньков, который и принёс в номер
свёрток.
Вообще я был немного
поражён уровнем обслуживания в этой таверне. После крестьянских домов я
был уверен, что едва ли увижу что-то большее, чем соломенный тюфяк,
шерстяные или льняные покрывала. Недооценил влияние магов и магии в
вопросах создания удобств и комфорта. Сама таверна была хорошо
освещена, многочисленные магические светильники давали ровный свет
тёплого жёлтого оттенка. Магия воздуха не позволяла лишним запахам с
кухни и отхожих мест проникать куда не надо, а само оформление
заведения вызывало уважение - строили не только с умением, но
и со вкусом. Двухэтажный дом с номерами на втором этаже, трапезная и
бар на первом, а также наличие банных помещений приятно порадовали. При
этом всё было расположено весьма компактно, достаточно было
осмотреться, чтобы заменить надписи и поясняющие их рисунки,
выполненные весьма качественно и в красках. Столики, правда, были
прямоугольными со скамьями, довольно массивными, но чистыми, без пятен.
Хозяином этого чуда был мужчина, маг в возрасте шестидесяти лет, хотя,
возможно, ему было больше лет. Одет не ярко, но со вкусом и аккуратно.
То, что он в этой сфере уже давно говорило то, как он ловко управляется
за барной стойкой, а ещё с полуслова понимает, что необходимо его
посетителю. При этом строя разговор так, что никто не остаётся
недовольным.
Закончив со сменой
белья и уложив на чистую постель ученицу, я решил пообщаться с хозяином
этой таверны, пока есть время и возможность. Мне стало интересно, как
он пришёл этому своему бизнесу. Да и странно было немного от того, что
маг занимается подобным. Мне казалось, что магия сама по себе намного
более занимательная вещь, чтобы отвлекаться от неё на что-то
постороннее.
Когда я спустился,
хозяин всё ещё был на месте, но никого из посетителей не было видно.
Воспользовавшись удобным случаем, я подошёл, стойке.
- Желаете
что-нибудь выпить в столь поздний час? Или вас мучает иная жажда?
- с лёгкой полуулыбкой спросил мужчина, доставая резную
кружку, на которой в деталях была изображен бочонок и льющаяся из неё
пенистая жидкость.
- Будет
прекрасно если утолите мою жажду, мастер Рунт.
- Хо-хо, в
чём я мастер, так это в выпивке, - сказал маг, прикладываясь к кружке.
- Разве я похож на мага, тем более мастера?
- В том-то
и дело, что не очень, - вернул я улыбку, принимая кружку, которую
трактирщик достал и наполнил тем же напитком, что и у себя. Пригубив
напиток, с удивлением обнаружил, что он мне весьма по вкусу. Насыщенная
гамма, мягкий, но яркий вкус и даже кое-какой градус алкоголя.
- Эх,
молодость. Помнится, я был таким же, как и ты. Как же, мастер магии!
Мастерами называют не всех, хотя и говорят, что мастером может стать
каждый, но это не так. Это просто трюк, обман и ничего больше. Я
двадцать лет положил, чтобы только попытаться стать мастером. Изъездил
всю Империю и что же? - Рунт говорил спокойно, не торопясь
прикладываясь к кружке. - Ничего кроме трат и разочарования.
- Неужели
всё так плохо? Взятки?
- М?
- мужчина вопросительно поднял брови, делая глоток, посмотрел
на меня. - Если бы вопрос стоял только в деньгах, то половина
купцов имела бы звания магистра, а некоторые ещё и грандмастера. Нет,
тут вопрос не в деньгах. Двадцать лет я мотался по миру, а когда уже
почти достиг того, что хотел, мне сказали, что мне придётся расстаться
с самым дорогим - свободой.
- В тюрьму
что ли посадить хотели?
- Хо-хо!
Ты, смотрю, вообще ничего не знаешь. Речь не совсем о лишении свободы.
В качестве итогового испытания гильдия даёт испытание. Это может быть
что-то незначительное, но мне не повезло. После разлада с жрецами жизнь
в Империи стала не самой благополучной. Заклятые друзья стали регулярно
пробовать границы на прочность, да ещё и среди лордов царила не самая
дружественная атмосфера. Поэтому всё просто: гильдия даёт задания,
связанные с уборкой той грязи, которую сама и развела. Охрана границ,
охота на ренегатов и разбойников, отлов изменённых тварей и волшебных
существ. Мне же дали задание добыть чешуи дракона. Причём не несколько
чешуек, а чуть ли не всю шкуру!
- Это так
сложно?
- Хо-хо,
ну шутник! С тобой точно не соскучишься! Давай-ка ещё налью тебе, за
счёт заведения. Повеселил знатно, - Рунт налил мне добавки.
- Драконов
действительно мало кто видел, а если и видел, то вряд ли осознаёт, что
это за тварь и на что она способна. Но не в размерах и силе главное.
Люди этих тварей вообще не интересуют, не вкусные мы, хо-хо. Логово
дракона найти не просто, добраться - и того сложнее. Уйти
живым - почти невозможно.
- Но
почему, ведь драконов не интересуют люди?
- Сложно
сказать. Сам я только слышал об этом, но говорят, что драконы чуют
запах магии и постороннего запаха в своём логове не выносят. А ещё то,
что маги могут невольно что-то нарушить. Это как с крысами: нам до них
нет дела, пока они не начинают что-то портить.
- Как же
вообще добывать тогда чешую дракона?
- Собирать
команду. Не магов, разумеется. Тренировать по возможности, а потом
просто ждать результат. Бывает несколько раз приходится организовывать
такую группу: кто-то погибает, кто-то скрывается с награбленным.
Добыча-то ценная.
- Почему
же вам поручили такое опасное задание?
- Потому,
что магу проще добыть чешую конечно! Дальнейшая судьба такого смельчака