делом разъяснила мне во время обеда.
- Но зачем
ты стремишься стать мастером магии, если другие гильдии с радостью
примут тебя в свои ряды? - хотя логично предположить, что
гильдия магов даёт ещё больше.
- Потому,
что гильдия магов выше любых других гильдий. И не только по статусу, но
и по силе. Приказывать мастеру магии может только глава гильдии, выше
которого только император. Если, конечно, мастер не стал лордом,
принеся присягу непосредственно императору и Империи, - подтвердила мои
предположения Катрис.
При всей своей
закрытости, маги всё-таки кооперируются вместе. Эксклюзивные знания и
умения становятся предметов торгов, показателем статуса и даже славы.
Исключительно сильные маги, входя в так называемые Драконы императора.
Это сила, принадлежащая только императору, таких магов зовут Владыками,
а дальше идёт приставка их особой силы. Владыка Бурь, Владыка Смерти и
тому подобные позывные. Их сила сравнима с мощью дракона, поэтому жрецы
приставляют к этим магам "помощников" - паладинов.
Если я правильно понял, то это магически преобразованные люди, которые
так же подчиняются непосредственно императору. Магия против них
практически не действует, а сила таких паладинов такова, что только они
способны справится с сильнейшими магами, если того потребует ситуация.
После сытного обеда,
мы неспешно допивали фирменное пиво этого трактира, которым меня угощал
вечером Рунт. Я с некоторым смехом сравнивал свою лесную пищу и местные
блюда. Как можно что-то подобное сравнивать? Хотя бы по разнице того,
что было и что стало. Я близок к идеалу комфорта, но не вкусная еда, ни
мягкая постель не принесли мне удовлетворения. Даже секс с Катрис стал
просто приятным дополнением, но никак не целью. Что-то продолжает меня
беспокоить. Хотя беспокойство - это не совсем подходящее
слово.
От само копания и
беседы с волшебницей меня отвлекли. Заявился мужчина лет тридцати,
представившись учеником мастера Зрантона - кузнеца. Одет был
немного победнее, чем прочие посетители, но в целом производил
впечатление обеспеченного человека. Одежда была сшита по фигуре и не из
дешёвой грубой льняной ткани, а из чего-то что содержало хлопок или
что-то на него похожее. Точнее я сказать не мог - одежда была
так же зачарована. Магический дар пока только учился распознавать чужую
магию, но скорее всего зачарована против грязи и, как ни странно, огня.
- Мой
учитель желает получить ответ, - с лёгким полупоклоном сообщил он.
Поведение было на грани хамства. Полупоклон выполнен не до конца,
извинений о своём бесцеремонном вторжении не высказал, да ещё и
держится так, словно делает одолжением Катрис. На меня вообще не
посмотрел, словно я пустое место.
- Мой
ответ - нет. Можешь идти, - волшебница скривила губы, словно
увидела что-то неприятное, махнув рукой, отправляя мага обратно.
- Мастер
не примет отказа. Я здесь, чтобы узнать, когда мастер сможет получить
обещанное.
- Никто
ему ничего не обещал. Если ему нужна фея, то пусть купит её у эльфов,
если ему хватит денег, разумеется. Они-то точно не поведутся на его
дешёвый живой металл или что бы то ни было другое, - гонец от такой
речи вспыхнул злостью, хотя и постарался сдержать себя.
- Мастер
огорчится, услышав о вашем решении, - с поклоном сказал маг,
развернулся и быстро вышел вон.
- Могут
быть последствия? Не похоже, что кузнец отстанет от тебя.
- Аргх,
эта скотина решила, что в праве мне указывать! Ему повезло, что у меня
нет звания мастера магии, не то бы непременно вызвала его на дуэль!
- волшебница зло стукнула кулачком по столу. - Да
только он ничего не может. Я слышала кое-что об этом кузнеце. Думаешь
он просто так живёт тут, в этой глуши? Его сюда сослали. Если попробует
что-нибудь выкинуть, то ему точно не поздоровится.
- Вот как?
Что же он такого натворил?
- Да было
что-то, что он как-то был связан с мятежными магами или колдунами, я не
очень вслушивалась. Видимо продал кому-то что-то не то. Амулет третьего
типа или что-то ещё без разрешения гильдии, вот и получил. Живёт теперь
под присмотром Наптона и местного лорда. Уехать не может, без
разрешения. Так что беспокоиться не стоит, - волшебница допила
содержимое своей кружки. - Но лучше нам поспешить купить всё
необходимое, пока не поздно.
- И что же
нам надо?
- Не так
много всего, как кажется. Потребуется одежда, припасы, склянки и прочая
тара для эликсиров и просто разной алхимической мелочи, полезной в
дороге. Корм для коня, разумеется, возможно новые сани, так как твоя
самоделка выглядит смешно.
Мелочь удалось
купить сравнительно быстро. Пришлось задержаться при выборе одежды.
Снять размеры, найти подходящие, подогнать - готовых решений
не было. Сани купить не удалось. Я специально отслеживал обстановку, но
несколько раз замечал неподалёку одних и тех же людей. Магов. Узнавал
по одежде и характерному магическому следу, который они оставляли,
когда использовали магию. Сообщению о слежке Катрис не обрадовалась.
Задерживаться в городе больше было не безопасно, поэтому под вечер мы
покинули Гаронд.
Глава 17.
"Робин Гад"
Неторопливость
дороги перестала мне нравиться уже на второй день. Если для Катрис
лёгкая рысца была удовлетворительной скоростью, то для меня это было
медленно. В уме выстраивались от парусных конструкций до реактивных
двигателей на магической тяге, позволяющие значительно ускорить
движение. К сожалению, но преступить к реализации чего-то подобного
меня останавливала дорога. Сани не имели никаких амортизаторов, поэтому
только текущая медленная скорость не давала почувствовать неровности.
Кроме того, пришлось бы сооружать систему управления. Сейчас достаточно
было простых команд и лёгких тычков, чтобы дать понять животному, куда
надо идти, как быстро. Если педали "газ" и
"тормоз" можно заменить просто интенсивностью
подачи магической энергии на заклинание, то с рулём была беда. Ах, если
бы только дорога была ровной и прямой!
Полёт, как вариант
путешествия, я отбросил ещё в самом начале. Без крыльев, воздушного
шара или чего-то, это был бы дохлый номер. Амулетизировать сани на
полёт - бессмысленная трата сил. Конструкция хотя и
получилась крепкой, но не годной для чего-то подобного. Да, можно
заставить конструкцию порождать воздушный поток, но это будет не то.
Выброс маны на воздух в буквальном смысле. Да, затраты энергии
снизятся, но конь всё равно несёт нас прилагая меньше усилий, чем если