биолабораторию. В большом зале было установлено немало чанов и
ёмкостей, связанных друг с другом системой труб. В каждом чане зрели
различные существа, окончательный вид и форму которых я бы затруднился
назвать. Биооружие. Если воевать лично нет желания, то нужно найти или
создать того, кто будет воевать за тебя. Схема создания довольно
проста, ну по меркам магов, генетический материал от препарированных
существ идёт на создание новых существ и придание им определённых
свойств. Тонкостей, судя по всему, много, да и сам процесс может
затянуться, но результаты определённо стоят затраченных усилий.
Полностью лояльные
хозяину за счёт механизма импринтинга, защищённые как от меча, так и от
магии, бесстрашные твари, пожертвовать которыми в бою совершенно не
жалко. По мне это ненамного дешевле ополчения, обученного и
тренированного, а также оснащённого соответственно. Хотя, судя по
всему, несколько быстрее в получении готовой боеспособной единицы.
- Теперь
вам понятно, почему мне нет резона отвлекаться на каких-то разбойников?
Когда мои творения созреют, я моментально разберусь с любым агрессором.
- И
сколько им осталось? - впервые подал я голос, за время беседы.
- Н-не
больше года, - видимо лорду не пристало врать, не привык он к такому за
время своего затворничества, так как мне стало понятно, что тварям
созревать в чанах гораздо дольше года.
- Год
беззакония и грабежа - что подумают о вас ваши соседи? Вот и
ваше хвалёное преимущество магов над простолюдинами. Позаботьтесь вы об
амулетах для крестьян, и они сами бы покарали бы любого нарушителя,
репутация жреца упала бы, магов выросла. Однако сейчас всё может стать
иначе, так не лучше ли исправить ситуацию, до её обострения?
- волшебница недовольно на меня посмотрела, но не стала
вмешиваться в разговор.
-
Наплевать, что они там подумают, когда всё будет готово, никто не
посмеет и слова лишнего обо мне сказать. А сейчас вам лучше отправиться
к жрецу и передать, что лорд всё ещё лорд и лучше бы не лезть в его
дела, - раздражённо заметил Вагер.
Я не стал ещё больше
раздражать лорда, промолчав. Обратно нас повели не тем путём, каким
привели, но я не особо обратил на это внимания, а недовольство и злость
лорда списал на уязвлённое самолюбие.
- В конце
по коридору - выход, а теперь избавьте меня от своего
присутствия, - махнул рукой лорд по направлению к дверному проёму.
- Прошу
простить за причинённые неудобства, - попрощалась волшебница.
- Удачи, -
пожелание лорд встретил уже с повёрнутой к нам спиной. Надеюсь, что для
него это станет плохой приметой.
Странная слабость и
сонливость накатила почти сразу, стоило нам пройти несколько метров по
коридору. Моя магия более или менее перебарывала странное для организма
состояние, а вот Катрис свалилась почти сразу. Понять, что в
происходящем виноват лорд, не составило большого труда, это было
очевидно. Я только не понимал причины. Как-то отреагировать я не успел
- в спину прилетело что-то, что практически моментально
вышибло сознание.
* * *
Пробуждение было не
из приятных. Туман в глазах и в голове медленно рассеивался. Тело
ощущалось ватным, словно после наркоза: не понятно, холодно мне или
жарко, лёгкое ощущение давления и неспособность пошевелиться. С магией
дела обстояли ненамного лучше: объёмное ощущение пространства пропало,
а магический дар откликался неохотно.
С памятью у меня всё
было хорошо, поэтому я быстро понял, кто виноват. Лорд, возможно ещё и
жрец. Священник не мог не знать, чем занимается местный землевладелец,
а потому послал нас с явно нехорошим умыслом. Встречу - верну
должок. А лорд оказался не так прост, как я думал. Рисковый мужик,
схватил первых встречных магов, не боясь последствий. К слову о
последствиях: они для него вообще будут? Ну, помимо того, что я с
радостью поотрываю ему ноги и руки.
Темно, как в шахте.
Колдовать не получается: такое чувство, будто что-то гасит мою магию.
Не полностью, но достаточно эффективно, чтобы забыть о светляке.
Магический дар сопротивляется давлению извне, но это что-то иное, не
похожее на ошейник-подавитель, принцип несколько иной, поэтому в магии
я сейчас ограничен.
Немного придя в
себя, понял, что я лежу привязанный по рукам и ногам к чему-то, что
условно можно назвать кроватью или мягкой лавкой. Магия разложения, как
ни странно, почти не блокируется внешней силой, и мне постепенно
удаётся освободиться от верёвок, порвав их небольшим усилием. Осторожно
сев, я нащупал ногами пол. Похоже, что лежанка не простая - я
почти сразу почувствовал холод. Небольшая область тепла была около
ложи, создавая зону комфорта, сейчас я был уверен, что температура в
помещении едва ли выше нуля.
И ещё один
неприятный факт: я голый. Не только обокрали, но ещё и раздели догола.
Магический дар правильно отреагировал, отрегулировав температуру
организма - лёгкая дрожь тут же прошла, а холод перестал
восприниматься болезненно. Вторым делом решил вернуть себе зрение
- блуждать во тьме мне совершенно не хотелось. Повезло, что
уже был опыт, поэтому наложение нужного заклинания на глаза далось
легко. Пришлось только немного отрегулировать контрастность и диапазон
восприятия: наложив заклинание, чуть не "ослеп" -
работающие лежанки давали неслабую засветку в тепловом диапазоне.
Немаленькое
пространство зала, где я оказался, занимали ряды своеобразных
коек-лежанок. Большинство были пусты и холодны, но некоторые довольно
ярко светились, свидетельствуя о работе и наличии
"постояльца".
Обход помещения не
занял много времени, к сожалению, но выход мне удалось обнаружить
только один - массивная деревянная дверь, обитая потемневшей
от времени бронзой, закрывалась на простой механический замок. Легкое
пятнышко коррозии показало, что для меня это не станет помехой на пути
наружу.
Теперь я стал
обходить лежанки, в надежде, что Катрис с Элендис тоже оказались тут.
Комната глушила напрочь нашу связь учитель-ученик, поэтому пришлось
обойти все четыре лежанки. Ученицы с феей я не обнаружил, зато с
превеликим удивлением обнаружил эльфийку и трёх магов в плачевном
состоянии.
Все четверо имели
немало шрамов на теле, а также довольно истощённый вид. Лучший, чем я в
"первый" день своей жизни, но недостаточно хороший,
чтобы пытаться их разбудить. Помощи от них я вряд ли дождусь.
Ни разу не видел
эльфов, хотя и узнал эту расу сразу. Наверное, это из-за острых ушей и
довольно привлекательной внешности. Странно, если рассматривать по