отдельности, то кажется, что ничего особенного нет, но когда видишь
целиком, то восприятие словно преображается. В хорошем смысле этого
слова.
Внешне эльфийка
выглядела хрупким и нежным существом. Тонкие, мягкие черты лица, худое
телосложение и личико походящее на кукольное создавали особый шарм.
Однако, это скорее обманка. Я не смог удержаться, чтобы не пощупать
представительницу чужой расы, тем более, что магия этого места
полностью блокировала сканирование. Кожа эльфийки оказалась плотнее,
чем я предполагал, а также довольно упругой. Я не уверен, но
предполагаю, что она гораздо прочнее человеческой кожи.
Анатомически
эльфийка, определённо, очень близка к человеку: даже зубов тридцать две
шутки, но качественные различия имеются. Похоже, что эльфы очень близки
к магии, либо передо мной просто довольно сильная волшебница.
"Привкус" магии жизни я узнал довольно легко
благодаря Элендис, когда та пыталась научить меня своим трюкам.
Магический дар распознать магию смог, а вот воспроизвести -
нет.
На эльфийке тоже
было несколько шрамов от операций, но определённо с регенерацией и
восстановлением у неё было гораздо лучше, чем у магов-людей.
От дальнейшего
изучения меня отвлекло лязганье металла о металл, свидетельствующее о
появлении визитёра. Не найдя ничего лучше, я спрятался за ближайшей
каменной колонной, поддерживающей потолок. Вовремя - дверь
открылась, и в зал вошёл, катя за собой тележку, замковый слуга. Дорогу
он себе освещал при помощи обычной масляной лампы. Для меня пламя свечи
светило невероятно ярко и сильно, но слуге явно было мало такого
источника света, чтобы уверенно ориентироваться в тёмном зале.
Больше по памяти,
чем при помощи зрения, он добрался до узников. Его цели быстро стали
понятны. При помощи воронки, шлангов и нескольких амулетов слуга
наполнял желудки пленников жидковатой массой, при необходимости
заставляя их бессознательно прокашляться или опорожнить кишечник.
За всё время своей
работы слуга не проявил никаких эмоций, выполняя всё словно автомат или
робот, молчаливо и дотошно. Не удивительно, пойти добровольно на такую
работу желающих найдётся мало. Возможно, безвольное тело эльфийки и
привлекло бы желающих, но не думаю, что местному лорду нужна беременная
эльфийка. Если, конечно, это вообще возможно.
Самое интересное
началось, когда раб не обнаружил меня на месте. Я предполагал, что он
поднимет тревогу или забеспокоится, поэтому был готов к тому, чтобы
начать действовать немедленно. Однако, слуга нисколько не удивился моим
отсутствием, видимо посчитав, что я нахожусь где-то в другом месте,
после чего начал обход всего зала. Естественно, что он меня не
обнаружил. Но даже после этого слуга не проявил ничего необычного,
просто потратив лишнюю порцию "еды" на ближайшего к
нему человека. После этого незамысловатого действия преспокойно ушёл
обратно, закрыв за собой дверь.
"Безмозглый зомби", - пробормотал я, анализируя
увиденное. Бездумность слуг лорда может оказаться весьма полезной. Если
не мешать им выполнять программу, заложенную магом, то они не станут
помехой, ещё и помогут невольно: проскользнуть следом не составит
большого труда.
Я не спешил идти
следом за слугой, так как рассчитывал прежде всего заручиться
поддержкой. Без амулетов мой арсенал не очень велик, особенно, что
касается защиты от чужой магии. Естественно решил начать с эльфийки:
выглядела она гораздо здоровее, чем её соседи, а раса давала надежду,
что у неё может найтись несколько полезных тузов в рукаве. Порвать
верёвки и стащить со стола дело нехитрое, но пришлось провозиться с
тем, чтобы разбудить. Видимо "супчик" оказался со
снотворным - только несколько слабых, но чувствительных
разрядов заставили эльфийку раскрыть глаза.
"Добро
пожаловать в реальность", - что я ещё могу сказать. Будит не
принц на белом коне и даже не сородич, а небритый голый человек. Я даже
рад, что вокруг темно. Впрочем, эта темнота длилась не долго, эльфийка
что-то певуче сказала, после чего её кожа начала светиться. Не очень
ярко, но достаточно, чтобы рассмотреть меня и окружающую обстановку.
Даже рад, что тут не
действует магия вне тела - остался жив и цел. Не ожидал от
столь хрупкого тельца столь сильной жажды убийства.
-
Спокойно, я не враг, - увы, но меня не поняли. Я позволил эльфийке
встать, получив за это "пару ласковых". Не подумал,
что может возникнуть языковой барьер и недопонимание. Даже не понятна
причина: стереотипы мышления это или просто наивность?
На своих двоих эльфа
стояла не очень уверенно, но предпочла опираться руками о столы. Я не
стал торопиться, решив, что эльфа сама должна понять, где она находится
и кто есть кто. Настороженно посматривая на меня, она начала изучать
зал, в котором оказалась, постепенно нашла соседей и единственный
выход. Выбраться отсюда самостоятельно эльфийка явно не могла,
измученно сев на холодный пол, она накрыла голову руками -
поза скорби и печали.
Я подошёл и
осторожно прикоснулся к её плечу, после чего поразился тому насколько
холодна была кожа эльфийки. Не особо раздумывая тут же поднял её с
пола, опасаясь переохлаждения. В этот раз никакого сопротивления или
протеста я не ощутил, чему тоже удивился. Решив, что затягивать
дальнейшее нахождение тут не имеет никакого смысла, принял решение
форсировать события. Очертив на двери овал, я стал ждать, пока магия
разложения сделает своё дело: энергии я вложил не мало, чтобы не
волноваться на счёт успеха.
Дерево начало
истлевать, а металл крошиться от коррозии, осыпаясь на пол серой пылью.
Хорошо, что за пределы очерченной фигуры процесс не вышел. Эльфийка
никак не отреагировала на магию разложения, подтвердив мои мысли о
магической природе "шума", что порождает магия
разложения.
Выход из зала меня
поразил своим контрастом. Сразу кинуло в жар, так как температура в
коридоре была намного выше, чем в "спальной
комнате", а из-за вернувшегося ощущения магии я словно на
минуту ослеп и оглох. Пришёл в себя раньше, чем горячая эльфийская
женщина успела применить магию или ещё как-то попытаться навредить мне.
Буду надеяться, что не пожалею о своём выборе помощника для побега.
-
Спокойно, только без глупостей, - я на всякий случай продемонстрировал
голубую искру меж пальцев - раз легендарная магия, может
проникнется и будет менее агрессивна.
Главное -
я смог почувствовать местонахождение Катрис, как и её саму. Как
говориться, есть две новости: хорошая и плохая. Хорошая - она
жива. Плохая - не совсем здорова. Учитывая то, что я уже