На краткий миг я ощутил, как поражённые части тела онемевали, в это
время эльфийка быстро вытащила один болт за другим. Одним
обезболивающим дело не ограничилось. Мне предложили выпить какой-то не
то сок, не то отвар. Отказываться не стал, хотя стоило -
более горькой гадости в жизни не пробовал, вдобавок нереально жгучей:
меня всего в жар кинуло, когда эта жидкая лава прокатилась по пищеводу
в желудок. Завершили сеанс народной эльфийской медицины приложенные к
ранам листья, которые эльфийка сорвала со своего подросшего наряда.
Теперь это было нечто среднее между платьем и костюмом. Биотехнологии,
что называется, за гранью фантастики.
Полегчало довольно
быстро. Я даже смог устно поблагодарить, хотя видимой реакции на
благодарность не заметил - языковой барьер.
Катрис оказалась в
целости и сохранности, хотя и в полуобморочном состоянии. Эльфийка
мельком осмотрела волшебницу, но не стала ничего предпринимать, уйдя
обратно. Не особо стремится пойти на контакт, хотя кто знает, вдруг
эльфы и люди тут враги или ещё чего, в любом случае, её помощь была
очень кстати.
Пока Катрис
приходила в себя, я провёл небольшую разведку. Поблизости никого не
оказалось. Оружие слуг я собрал, а глаза начали искать, чего ещё такого
можно взять полезного. Арбалеты, по идее, предметы высоко технологичные
и довольно ценные. Тем более, что оружие было зачаровано. Конечно,
пищаль помощнее будет, но арбалет скорострельнее и тише. А ещё проще и
доступнее. Всё-таки это оружие основано больше на законах физики, чем
на магии. Ну, если отбросить зачарование, то строго подчиняется
механике.
Нашёл лорда или то,
что от него осталось, или то, что с ним стало. В общем, это был куст.
Красноватые стебли, листья с красными прожилками, а росло всё это дело
из тела бывшего владельца замка. Разглядеть это было непросто, но я не
смог пройти мимо непонятного куста, что рос в коридоре, справедливо
предположив, что появился он тут не просто так. Видимо, эльфийка
постаралась. Жуткая смерть должно быть, довольно показательная. Очень
удачно, что всё так получилось, возможно это поможет отвлечь от себя
внимание властей. Особенно если те попытаются обвинить нас в учинённом
беспределе. Власти они такие, любят искать виноватых.
Глава 22.
"Недоразумение"
Катрис и раньше
слышала про негаторы магии, но и подумать не могла, что испытает
действие одного из них на себе. Исторически сложилось так, что маги
пытались найти средство превосходства над оппонентом. Чаще всего это
заключается в превосходстве в мастерстве и магической силе, но иногда
оказывается проще лишить противника главного преимущества -
магии - чем пытаться задавить его силой.
Фантомные боли,
тошнота и ощущение странной вибрации в теле возникли сразу после уколов
боли. Командам учителя Катрис подчинялась почти бессознательно. От
резкого движения закружилась голова, а в глазах словно потемнело.
Волшебница смутно ощущала прикосновения Сантана. Только благодаря
волевому усилию и жажде бороться за жизнь она не потеряла сознание,
поборов приступ дурноты.
Что-то горячее и
влажное коснулось её кожи, вызвав странный прилив энергии, поборов
усталость, хотя дурнота никуда не исчезла. Немного странное, но
отчего-то знакомое ощущение фантомного жара, словно сидишь рядом с
большим костром - хаотичный распад маны. Если убить или
смертельно ранить магическое существо или изменённую магией тварь,
можно почувствовать что-то подобное.
В ужасе, что Элендис
ранена и умирает, волшебница начала искать своего фамильяра. Фея
нашлась моментально, по сути Катрис её и не отпускала, только чуть-чуть
расслабила хватку, продолжая держать фею в руках. Прижав
"потеряшку" к себе, волшебница с облегчением
выдохнула, соизволив обратить внимание на окружающую реальность.
Появление рядом
эльфа ввело её в небольшой ступор. Сперва Катрис не поняла, что это за
гуманоидное растение склонилось над учителем, но стоило существу
обратить на неё внимание, как она поняла, кто перед ней. Узнаваемые
черты лица и заострённые уши вызвали правильный ассоциативный ряд в
памяти - эльф!
Да, о эльфах Катрис
помнила, просто никогда не видела их вживую, так как эти существа не
часто забираются так далеко на север, к тому же на самый край Империи.
Её прежний учитель нелестно отзывался об их роде. Эльфы не волшебные
существа, вроде фей, но все владеют магией. Сильные маги у них ещё
более редки, чем у людей, из-за чего эльфы полагаются не на силу, а на
уловки и хитрости. Бойцы из них так себе, а вот дуэлянты очень сильные
из-за высокой скорости и ловкости. Обожают отравлять своё оружие,
поэтому достаточно одной царапины, чтобы отправиться к Творцу. Только
непонятно, что один из них делает тут?
К тому моменту как
волшебница обратила внимание на Сантана, тот уже успел обобрать убитых
слуг на предмет оружия.
- Зачем
нам арбалеты?
- А разве
они ничего не стоят? Раз эльфийка не проявила интереса к трофеям, то
они наши, - мужчина попытался изобразить пожатие плечами, но обвешанный
оружием не смог этого сделать. - Пошли, нужно найти комнату
получше, чувствую, что мы тут задержимся ещё на пару дней.
- Может,
не стоит? Об эльфах я ничего хорошего не слышала, вдруг она окажется
ещё опаснее лорда?
- Ну, если
не дёргать дракона за хвост, то он и не нападёт, так ведь? -
оптимистично ответил учитель.
Волшебница хотела
было возразить, но в этот момент очнулась фея, полностью завладев
вниманием своей хозяйки. Непосредственный характер у крохи остался, а
вот с остальным были проблемы. Попытка взлететь ни к чему не привела,
если не считать декоративного размахивания крылышками.
-
...? - удивление в интонациях феи, как и на её лице,
отчётливо читалось без всякого труда. Элендис даже подпрыгнула в
попытке взлететь, но была вовремя поймана хозяйкой. Волшебница присела,
аккуратно ссадив фею на пол, чтобы та попробовала снова. Сантан заметил
их остановку, но продолжил движение, бросив короткий взгляд.
- Не
получается... - после нескольких прыжков пришла к выводу
Катрис и Элендис. Волшебница чувствовала, что фея пытается применить
магию, но что-то не выходит, и фея не может подняться в воздух.
"Что же
делать?" - подхватив фею на руки, волшебница встала, ища
глазами учителя, надеясь, что и тут Сантан сможет разобраться в
ситуации.
- Что
случилось? - Сантан почувствовал напряжённый взгляд ученицы,