Семь. Право ударить первой
Мне снился сон. Я ничего не видела, но могла понять, что мое тело движется. В руке клинок, ноги в стойке. Я наношу удар, его блокируют. Меняю положение ног, перехожу на другой стиль боя. Опять бью. Слышу свое учащенное дыхание и дыхание противника. Он совсем не выдохся. Я не уследила за дыханием. Старшие братья устроили бы мне часовую лекцию о том, как важно следить за дыханием. Удар опять блокируют. Понимаю, что нужно использовать обманный маневр. Делаю вид, что собираюсь наносить удар сверху, быстрое смещение руки, и я бью справа, но… Клинок противника прилетает с левой стороны. Не я одна использовала обманный манёвр.
Я шла за Алию и пыталась осознать, что я сейчас вспомнила. Это был тот самый сон, который снился мне за ночь до Ритуала Хуцучи. Почему сейчас я его вспомнила? Это видение? Или просто игра моего разума? Позже разберусь.
Пока я раздумывала, мы дошли до небольшой площадки, образованной из деревьев стоящих по кругу. Есть все-таки в Непроходимом лесу невероятные места. Алию подводит меня к стойке с деревянным оружием. Сама она берет средней длины меч, потом предлагает выбрать оружие мне. Решаю поставить свои вещи рядом со стойкой и выбираю два коротких клинка. Вроде того, что дала мне мать.
Мы встаем в круг и расходимся по разным его концам. В голове сразу всплывают воспоминания тренировок с братьями. Так. Нужно собраться.
-- Не против, если я нападу первой? – улыбаясь, спрашивает Алию.
-- Не против.
Отец говорил, что тот, кто нападает первый, лишь в одном случае из ста, действительно может победить. Первый ход дает иллюзию, что ты сильнее. А эта иллюзия нужна только слабым.
Мы обе подходим ближе, переставляем ноги под свои стойки. Мгновение. И она наносит удар. Ее меч целится прямо мне в лицо, будто она проверяет смогу ли я отразить такую простую атаку. Блокирую, отбиваю. Затем наношу удар сама, слева. Мы обмениваемся еще парочкой самых простых атак, проверяя друг друга. Убедившись в сопернице, мы обе начинаем вести бой серьезно.
Сейчас любой удар может закончить поединок.
Мы снова подходим друг к другу. Сейчас в Алию прослеживается плавность ее народа. Эта плавность послужила лесным духам. Их атаки всегда неожиданны, сложно определить, куда придется следующий удар.
Краем глаза замечаю, что у нас зритель. В тени пары деревьев стоит Юмэй. Его черные глаза следят за нашими движениями. Что ж… Хирику, соберись. Ты же не «изнеженная барышня»!
Алию видит, что я готова драться серьезно, и атакует. Неожиданность этой атаки поубавляет мою решимость. Мне нужно собраться. Отразить, хотя бы четыре атаки, чтобы понять, как она ведет бой. Мне везет, я отражаю пять ее атак, попутно нанося ей удары, которые она тоже блокирует. Одно мгновение…
И ее стиль меняется до неузнаваемости. Атаки слишком быстрые, слишком непредсказуемые, я недооценила ее. Это грозит мне проигрышем. Но я ведь, не для того, чтобы так легко сдаваться, училась у братьев. Мне удается немного собраться и подстроить под ход ее действий, чтобы хотя бы защищаться. И тут… Меня накрывает понимание и непониманием одновременно, потому что…
Я наношу удар, его блокируют. Меняю положение ног, перехожу на другой стиль боя. Опять бью. Слышу свое учащенное дыхание и дыхание Алию. Она совсем не выдохлась, а я не уследила за собой. Удар опять блокируют. Понимаю, что нужно использовать обманный маневр. Делаю вид, что собираюсь наносить удар сверху, быстрое смещение руки, и я бью ... слева снизу, отражая ее удар. В ее глазах читается удивление, она на одно мгновение задумывается, этого хватает, чтобы нанести завершающий удар. Дриада падает на левое колено. Я победила.
-- Вау! Ты вторая из тех, кто смог отразить эту атаку. Но в способностях Юмэя сомневаться не приходится, а вот ты меня удивила. – она говорит совсем без досады в голосе, словно я после этого вызываю у нее интерес, а не раздражение. Это вызывает уважение. Мало кто может принять проигрыш с такой легкостью.
-- Да это был довольно подлый удар. Мне сильно повезло. Зато теперь, я на это больше не куплюсь. – я стараюсь посмеяться, и, на удивление, у меня выходит.
--Что ж, к следующему нашему поединку я обязательно придумаю что-то новенькое. Госпожа Хирику Сайи Ёсано, Вы официально НЕ изнеженная барышня. – теперь мы смеемся вместе.
-- Эй, Юмэй! Ты это видел? – она машет рукой демону, подзывая его к нам. – Она крута.
Он выходит из тени, берет со стойки большую деревянную катану, и говорит глубоким, темным голосом, который отзывается эхом по всему телу:
-- Просто и ты не самая сильная соперница, Алию. Сразишься со мной? – он вопросительно смотрит на дриаду.