Ни он, ни я такими не владели.
Во-вторых, он все еще не пришел в себя. Очередной всполох ветра несся на нас, жаркого, ужасно жаркого ветра, который выжжет мне глаза и легкие, если они останутся ему доступны.
Я не дышал, как всегда в новом мире, держался до последнего. Мог и глаза закрыть.
Но вместо этого я приподнялся, схватил обнаженное тело находящегося без сознания шагающего, и запихнул его за стоящий рядом огромный валун, а потом прижался к нему, чтобы переждать порыв.
Два обнаженных мужчины посреди океана жаркого песка знойного ветра. Тьфу, конечно, но в таких условиях не до приличий.
Порыв прокатился мимо. Дав мне еще секунды. Шагающий не приходил в себя. Долго он. Это конечно удобно, пропускать мимо все эти страшные, нежизнеспособные миры. Порой я жалею, что довел вселенную до того, что она открыла мне глаза и стала показывать, сколько ей приходится искать, подбирать для меня хоть что-то стоящее.
Но не такой уж он и крутой, этот шагающий, покоривший двадцать миров. Не контролирует перемещения, долго очухивается. Гонору у него больше, чем реальных возможностей.
Разжирел в покоренных мирах?
Шагающий зашевелился, и, еще не приходя в сознания, вдохнул.
Это он напрасно. Воздух тут явно не для дыхания. Может, им и можно дышать, если охладить градусов на двадцать. Глаза жгло, да и легкие тоже — но у меня то их жгло от того, что тело требовало сделать первый вдох, чему я пока сопротивлялся.
Натренированные митохондрии, поколение за поколением привыкающие к тому, что хозяйские клетки могут и не всегда баловать их достаточным количеством топлива, работали на износ, но еще работали.
А во у шагающего сейчас выжигало легкие. Слишком уж высокая была температура.
Он так и не пришел в себя. Не очнулся. Блажен тот, кто остается в забвении. Тело изогнулось в судороге, и опало.
Жаль.
Пора отправляться за ним. Хотя бы попробовать. В этом мире мне все равно не выжить. Секундой раньше, секундой позже, я тоже его покину. А так, хотя бы есть шанс проследить за шагающим дальше.
Я вдохнул, уже чувствуя, как воздух выживает легкие, уничтожает горло, трахею.
Взялся за плечо трупа — а вдруг поможет при перемещении. И посмотрел наверх, в пыль над этим миром, пытаясь увидеть местное светило, хоть как-то отвлечься от боли.
Не увидел. Но умер чуть позже, чем мне выжгло и глаза тоже.
Часть I
I. Идущий. Глава 1. Бронированный рай
«Оружие, которым ты не умеешь пользоваться, скорее всего, будет обращено против тебя.»
Керстин Гир. Таймлесс. Сапфировая книга
Где-то вдалеке капала вода.
Как только я услышал эти капли, то моментально открыл глаза, повернулся вправо-влево, нашел тело моего «экскурсовода», стряхнул со своих мышцы легкий паралич проявления в этом мире, и перекатился к шагающему поближе.
Глаза закрыты.
То, что помогало избежать ему боли в смертельных мирах, подводило его сейчас. Он очнется в этом мире быстро, но медленней меня.
Широкая низкая кровать. Что-то типа простыней, одежда шагающего аккуратно сложена рядом, прямо на полу. Значит, либо у него здесь есть те, кто следит за местом, либо он очень уж аккуратный шагающий. Разделся заблаговременно, все аккуратно сложил, прежде чем отправиться в путь.
Я бы поставил на первое. Но для меня это означало, что к нему в любой момент может прибыть подкрепление. Не ждем.
Шагающий чуть шевельнулся, и время закончилось. Я катнулся еще раз, и ударил его со всего маху локтем в солнечное сплетение. Потом, не ожидая результатов, которые могли оказаться сейчас обратными ожидаемым, повторил тем же локтем в лоб, чуть повернувшись на оси.
Для этого пришлось заползти на него. Конечно, так себе удовольствие, два обнаженных борца на широкой кровати, но выбирать не приходилось. И рисковать не хотелось совершенно.
Я выдернул простыню, лежащую на кровати, и принялся связывать шагающего, судорожно оглядываясь вокруг в поисках всего, что можно бы сейчас применить.
Проблема была проста, я совершенно не чувствовал готовность к следующему перемещению. Я его убью, но позже. Сначала мне надо восстановиться. Сколько это может занять? Теперь не знаю, но несколько дней, неделю минимум. А значит — мой поводырь должен быть жив все это время.
Я хотел не просто отодвинуть призраков и их хозяев от Ковчега. Я хотел отодвинуть их как можно дальше, хотя уже сейчас начинал подозревать, что все значимо масштабней и запутанней, чем мне бы того хотелось. И думалось, раньше.