Озар поднялся. Он хотел броситься на своего бывшего друга, но он чувствовал, что если попытается сделать хоть шаг, то просто упадёт.
Поднялся и Ярос. Он видел, что Озар хочет напасть, но он также и видел, что он не в состоянии этого сделать.
– Если тебе интересно, – с ухмылкой произнёс Ярос, – твой вожак жив. Когда обвалы поутихли я прошёл в сторону зелёной долины и видел как он пересекает её… Прощай, Озар, и больше не становись у меня на пути.
С этими словами он скрылся за деревьями, и весь молодняк последовал за ним.
Озар упал на траву. Последнее что он услышал, как из чащи донёсся жуткий вой, то ли волчий, то ли человеческий.
***
Рано утром вождя разбудил странный шум на улице. Спросонья ему показалось, что он слышит женский плач. Встряхнувшись, он понял, что ему не показалось. Действительно кто-то плакал. Выйдя на балкон, он обнаружил необычную картину. У резиденции собралась довольно внушительная толпа людей вперемешку с воинами. Среди них были и женщины, большинство из которых плакали. На крыльце резиденции стоял Урсул и произносил какую-то пламенную речь. Айрон не слышал начала, но очевидно, что его заместитель объявил о смерти вождя.
– …Горе и несчастья обрушились на нас с двух сторон. Сначала островитянин убил Озара, но убийца уже понёс заслуженное наказание… Теперь судьба забрала и Айрона! И нам некого обвинить в этом…
Народ зашумел, женщины заплакали громче. Дождавшись, когда шум немного утихнет, Урсул продолжил:
– Я жалею только о двух вещах… О том, что не отговорил вождя от этой роковой поездки… Но кто мог представить, что всё так обернётся!... И о том, что сейчас я вынужден стоять здесь перед вами и оправдываться. Как бы я хотел сейчас быть вместе с Айроном, но огромный валун разделил нас и не позволил мне последовать за своим вождём, чтобы принять смерть рядом с ним… Вас не было там, но воины, которые были с нами, подтвердят, что я говорю правду.
От такой речи, наверное, и сам бы Айрон прослезился, если бы он не видел всю её лживость. Он отчётливо вспомнил, что Урсул намеренно отстал от него перед входом в это ущелье, будто зная, что должно будет произойти. А когда конь Айрона заартачился, он начал насмехаться над ним, чтобы вынудить его зайти в ущелье.
– Многие из вас обвиняют меня, что я бросил своего вождя… – продолжал убиваться Урсул. – Да! Вы правы! Это целиком моя вина и я признаю это… Но я не имею права рисковать вашими жизнями. Айрон не одобрил бы этого. Как только обвалы прекратятся, я лично возглавлю поисковый отряд… Мы непременно найдём тело нашего вождя и…
Внезапно один из воинов, стоящий в первых рядах, заметил вождя:
– Да здравствует вождь! Да здравствует Айрон! – крикнул он.
Следом за ним вождя заметили и другие, и присоединились к его крику. Урсул резко обернулся. Поймав на себе грозный взгляд вождя, он поспешил скрыться. Айрон успокоил людей и попросил их разойтись.
Приведя себя в порядок, вождь вызвал к себе начальников воинов для доклада. Те рассказали о вчерашних событиях. Как Урсул вместе со всей свитой вернулись из поездки и рассказали о трагической гибели вождя. Немедленно были назначены поисковые отряды, но Урсул на правах заместителя вождя запретил подвергать людей ненужному риску. Он сказал, что поиски начнут, когда обвалы полностью прекратятся, но смысла в этом он не видел. Также воины доложили, что Родан, как только узнал о случившемся, без разрешения забрал личный лёт вождя. Его пытались остановить, но он сказал, что пока не увидит тела, не успокоится. Забрав лёт, вместе с другом он исчез в направлении каньона и до сих пор не возвращался. Айрон проверил ящик своего стола. Его универсальный браслет действительно исчез, а техникой научил его пользоваться ещё Озар. Айрон улыбнувшись про себя, отправил конный отряд к каньону предупредить молодых воинов и передать им, что вождь желает их видеть.
Сам он отправился в город учёных, в котором жил Осан в своём доме-лаборатории.
Учёный с глубоким почтением встретил вождя. Оказывается, до него не успели дойти вести о его «гибели».
– Осан, где ты хранишь взрывчатые смеси, которыми пользуешься? – спросил Айрон.
– Здесь, в специальном шкафу, – произнёс Осан с поклоном, указывая на небольшой шкаф, стоящий в углу. – Всегда на запоре. И ещё в специальной аппаратуре, которую я использую для нанесения изображений на камни.